Yhdysvalloissa autojen ja moottoriurheilun ystävät saattavat tuntea itsensä laiminlyödyiksi verrattuna eurooppalaisiin veljiinsä/sisaruksiinsa. Siinä missä ulkomailla moottoriurheilu nostetaan palkintokorokkeelle (ei sanaleikin tarkoitus), Yhdysvalloissa tunnutaan välittävän vain NASCARista ja off-roadista.
Onneksi siellä on kuitenkin muutakin kuin mitä silmiin osuu. Itse asiassa lähes jokaisessa osavaltiossa on ainakin yksi tai useampi rata tai drag strippi. Näistä osavaltioista Florida on yksi kaulattu täyteen ratoja, ovaaleja, drag strippejä, rallipiirejä ja paljon muuta. Näiden vaihtoehtojen esittelemiseksi tässä on kymmenen mahtavaa rataa aurinkoisessa Floridan osavaltiossa…
10 Andersen Racepark
Suosituilla radoilla, kuten Indyssä, Sebringissä ja Le Mansissa, on hienoa käydä, mutta ne ovat kuitenkin erittäin kalliita, ja mahdollisuuksia ajaa sellaisella radalla itse on vähän. Mikset siis menisi jonnekin, joka on räätälöity nimenomaan kohtuuhintaiseen kilpa-ajoon? Tällainen olisi tietysti Floridan Andersen Racepark.
Floridan Palmettossa sijaitseva Andersenin rata on tunnetuin asiakaskarting-palvelustaan. Rata on täydellisen kapea tukemaan upeaa ja edullista kilpa-ajoa sekä karttaradoille että (harvoin) Mazda Speed -autoille ja Road To Indy -tapahtumille.
9 Waldo Motorsports
Kuten nimikin kertoo, Waldo Motorsportsin kompleksia on vaikea löytää niille, jotka eivät tarkkaan katso. Jos kuitenkin nautit motocross- tai ATV-kilpailuista, Waldo Motorsportsin maastoradalla voi olla hauskaa.
Waldo Motorsportsin rata sijaitsee (arvasitkin) Waldossa, Floridassa; pikkukaupungissa Genevenjärven itäpuolella. Jos pidät motocrossista ja maastopyöräkilpailuista, Waldon radalla on taatusti hauskaa. Siellä on litania erilaisia pintoja, hyppyreitä, mutkia ja kilpailutapahtumia. Lisäksi se sopii kaikenikäisille, sillä lapset löytyvät usein itse radalta pienemmissä luokissa, kuten 50cc.
8 Palm Beach International Raceway
Jos se ei olisi jo selvää, Palm Beach International Raceway sijaitsee mukavasti Palm Beachissa, Floridassa, jossa on täydellinen sää ja paljon turisteja. Näin ollen Palm Beach International Raceway on saanut paljon julkisuutta ja huomiota tuhansilta osavaltion ulkopuolisilta.
Layoutinsa puolesta kilparata on hieman drag stripin ja tavallisen road trackin sekoitus. Radalla on valtava suora, jota seuraa mutkainen ja tiukka osuus ennen kuin palataan takaisin pääsuoralle. Tällä kokoonpanolla Palm Beach International Racewaysta tulee loistava paikka järjestää säännöllisiä kilpailuja ja drag-tapahtumia.
7 Bradenton Motorsports Park
Bradenton Motorsports Parkilla on monia nimiä. On tietysti se tavallinen ja laajemmin tunnettu Desoto Speedway. Toisin kuin yleisesti luullaan, Desoto Speedway on vain osa tätä laajaa moottoriurheilupuistoa Bradentonissa, Floridassa.
Bradentonissa on todella lähes kaikkea, mitä budjettikilpailija voi haluta: Ovaali/figure-8-rata, drag strip ja maasto-osuudet. Tämän lisäksi sisäänpääsymaksu on minimaalinen, ja kuljettajat voivat valita 1/4 mailin ajot yhä uudelleen ja uudelleen valittuina iltoina. Katsojien kannalta on kiehtovaa seurata, kuinka eri mallit ajavat vastakkain koko yön.
6 Orlando Speed World
Samankaltainen kuin Bradenton Motorsports Park, Orlandossa on oma versionsa. Heidän tosin on nimeltään Orlando Speed World; ehkä tunnetuin moottoriurheilurata koko Orlandon alueella.
Kuten Bradentonissa, heillä on oma drag strip, drift-alue ja useita muita paikkoja katsojille ja kuljettajille. Se mitä Orlando tekee kuitenkin paremmin, on niiden tapahtumavalikoima. Mitä tulee suosioon, Orlando Speed World on tunnettu useista huippuluokan kilpailuista ja autonäyttelyistä joka viikonloppu. Riippumatta siitä, omistatko kilpa-auton vai et, harkitse osallistumista, jos olet joskus alueella.
5 Bubba Raceway Park
Vertailtuna muihin tällä listalla oleviin radoihin, Bubba Raceway Park on ehdottomasti rajoitetumpi ja kapeampi kuin muut. Tämä ei tosin ole negatiivinen asia, vaan se on turvapaikka kaiken likaisen ja ovaalien ystäville.
Bubba Raceway Park sijaitsee Gainesvillessä, aivan Floridan yliopiston kampuksen ulkopuolella. Se, mitä Bubbassa tapahtuu, on hyvin ainutlaatuista, sillä siellä ajetaan enimmäkseen sprinttiautoja, late-model dirt-sarjoja ja muita. Niille, jotka eivät oikein pidä ovaaleista tai lika-autoilusta, tämä paikka ei ehkä ole paras mahdollinen. Kuitenkin ne, jotka ajattelevat päinvastoin, tulevat olemaan täällä kuin kotonaan.
4 Homestead-Miami Speedway
Amerikka rakastaa ovaaliratojaan, varsinkin kun ne tuottavat valtavat yleisömäärät, tonneittain tuloja ja tiiviitä kilpailuja. Daytonan ja Sebringin menestyksestä huolimatta Miami halusi myös oman kilparadan. Tämän seurauksena Homestead-Miami Speedway rakennettiin vihdoin.
Homesteadin kaltaisesta ovaaliradasta tekee insinööritaidon, tehokkuuden ja vaihtoehtojen kannalta niin suurenmoisen ne lukemattomat layoutit, joita tällaisella radalla voidaan valita. Koska rata voi muuttua ovaalista katuradaksi, drag stripiksi ja niin edelleen tekee siitä erinomaisen paikan lähes mille tahansa kilpasarjalle.
Jos sinulla on rahaa kädessäsi, harkitse radan vuokraamista, jotta voit todella kokea, mitä Speedway voi tarjota.
3 Florida International Rally & Motorsports (F.I.R.M.)
Floridan kaltaisesta paikasta ei oikeastaan odottaisi löytävänsä jotain rallikilpailuyhdistelmää. Starkeissa, Floridassa sattuu kuitenkin olemaan sellainen nimeltä F.I.R.M. (Florida International Rally & Motorsports).
Hienoa FIRM:ssä ei ole vain sen laajat ralliradat ja hiekkaradat (Jotka ovat epäilemättä upeita), vaan myös sen luokat. Kiinnostuneille FIRM parantaa ajo- ja kilpa-ajotaitojasi, jotta toivottavasti saat ajokortin. Tämän ansiosta FIRM on yksi harvoista paikoista, jotka tarjoavat todellisen rallicross-tunnelman.
2 Daytona International Speedway
Jos et ole koskaan aiemmin kuullut Daytona International Speedwaysta ja silti kutsut itseäsi moottoriurheilun harrastajaksi, niin mitä olet tehnyt koko ajan?! Kaikista Floridan radoista Daytona International Speedway on helposti suosituin ja tunnetuin.
Tämä suosio on osittain Daytonan 24 tunnin kilpailun ansiota: Kilpailu, joka kestää 24 tuntia ja jossa on mukana autoja tavallisista urheilu- ja superautoista aina prototyyppisiin LMP-autoihin asti. Se on yksi moottoriurheilun katsotuimmista tapahtumista ja suuri askel lukemattomille kuljettajille ympäri maailmaa. Tämän jo ennestään loistavan ansioluettelon lisäksi Daytonassa ajetaan myös NASCAR- ja tavallisia GT-kilpailuja (Kiinnostuneille rookie-kilpailujen ohella).
1 Sebring International Raceway
Vaikka Daytonassa on ajettu jo pitkään, niin myös Sebring International Racewaylla. Itse asiassa se on yksi Yhdysvaltojen pisimpään toiminnassa olleista kilparadoista, joka on yhä toiminnassa. Nyt se toimii IMSA:n, WEC:n ja useiden muiden sarjojen koeajopaikkana, jossa ne voivat testata voimiaan karkealla radalla.
Alun perin Sebring oli vain ilmavoimien tukikohta toisen maailmansodan ja sitä seuraavien vuosien aikana. Sen jälkeen kun Sebring ostettiin kilpaurheilua varten, se on nauttinut elämänsä aikana kuuluisuudesta, innovaatioista ja sydänsuruista. Vuosikymmenien ajan Sebringin tärkein tapahtuma on ollut sen 12 tunnin tapahtuma. Se on lähes identtinen Daytonan kanssa, mutta puolet lyhyemmällä ajalla haastavammalla radalla.
Sebringissä on kirjaimellisesti kaikki, mitä tällaiselta radalta voi toivoa. Pitkäaikaisena Sebringin fanina on aina hienoa nähdä radan pärjäävän hyvin ja muuttuvan pikkuhiljaa vuosien saatossa.
