(Älä) ole harmaa mies

Tämä on Patrick Steadmanin vieraskirjoitus

Muutama päivä Trumpin valinnan jälkeen eräs ystäväni twiittasi aikovansa ostaa aseen. Kuusi kuukautta myöhemmin eräs toinen ystävä siteerasi twiittiä ja vetosi hellästi häneen, koska hän ei todellisuudessa ostanut asetta.

Vaikka tällainen hyveellisyyden osoittaminen on hieman vastenmielistä, uskon, että se on käyttäytymistä, jota meidän pitäisi odottaa ja jota meidän pitäisi rohkaista toimivassa demokratiassa, jossa ihmisillä on terveitä tunteita yhteenkuuluvuudesta ja yhteydestä.

Se olisi ollut paljon pahempaa, jos ystäväni olisi ostanut aseen, oppinut tuntemaan sen käytön eikä kertonut asiasta kenellekään, ja näin ollen hän olisi sekoittunut luovien ammattikavereidensa joukkoon, joiden keskuudessa aseen omistaminen on epätavallista.

Se olisi tehnyt hänestä harmaan miehen, joka on kuin normcorea preppereille, paitsi että se ei ole.

Harmaan miehen direktiivi

SurvivialThinkTank.comin mukaan ”harmaa mies” on ”yksilö, jolla on taidot, kyvyt ja aikomus sulautua mihin tahansa tilanteeseen tai ympäristöön erottumatta muista ja joka kätkee todelliset kykynsä, kykynsä ja aikomuksensa muilta”. Termiä ”harmaa mies” käyttävät tällä hetkellä selviytyjät, jotka uskovat, että pukeutuminen ja käyttäytyminen ”harmaana” parantaa heidän mahdollisuuksiaan, jos paska osuu tuulettimeen (SHTF).

Harmaan miehen tyylin kannattajat uskovat, että avoimet taktiset varusteet ovat ”ammu ensin” -signaali, ja sen sijaan he pitävät parempana monipuolista pukeutumistyyliä, joka auttaisi välttämään huomion siihen asti, kunnes on aika käyttää voimaa. Harmaa mies ei esimerkiksi kantaisi sellaista ”bug out -laukkua”, jota suositellaan tässä hiljattain ilmestyneessä NYT Style -artikkelissa, koska suositelluissa laukuissa on ilmeisiä sotilaallisia piirteitä, kuten MOLLE-paneelit, juomarakot ja naamiointi. Harmaa mies kuljettaa aseitaan ja tarvikkeitaan mieluummin Vertex EDC Satchelin kaltaisessa typerässä messenger-laukussa, joka on suunniteltu ”sulautumaan jokapäiväiseen elämään”, mutta jossa on silti ballistisia inserttejä ja joka mahdollistaa nopean aseen vetämisen.

Viime kuukausien aikana olen myös alkanut nähdä ”harmauden” nousevana (mutta puhumattomana) poliittisena identiteettinä. Harmaa ihminen yrittää vaikuttaa poliittisesti normaalilta samalla kun hänellä on salaa visioita monenlaisista apokalyptisistä poliittisista skenaarioista vasemmistolaisesta kulttuurivallankumouksesta teknokraattiseen feodaaliseen separatismiin. Harmaa politiikka eroaa kryptofasismista tai muusta kryptopolitiikasta siinä, että harmaa politiikka ei edellytä uskoa mihinkään tiettyyn järjestelmään: harmaalla miehellä ei ole salaisen valmistelunsa lisäksi muuta ohjelmaa. Vaikka hänellä ei olisikaan mitään sanottavaa nykyhetken poliittisiin keskusteluihin, hän voi tuntea itsensä tärkeäksi ja valistuneeksi valmistautuessaan tulevan maailman politiikkaan.

Survivalistinen viha

Survival-bloggaajat kehittivät harmaan miehen käsitteen vastareaktiona ”survivalistisen vihan” koettuun uhkaan. Selviytyjäbloggaaja Selco, SHTF-koulusta, käyttää kokemuksiaan Balkanin sodan aikana motivoidakseen harmaan miehen teoriaansa.

Selco kirjoittaa, että hän näki joidenkin paremmin valmistautuneiden naapureidensa jakavan tarvikkeita konfliktin ensimmäisten viikkojen aikana. Vain viikkoja myöhemmin monet näistä anteliaista henkilöistä ryöstettiin tai jopa murhattiin. Selco sanoo, että varkaat perustelivat tekojaan usein sillä, että hyvin valmistautuneet henkilöt olivat jotenkin syyllisiä kaaoksen ennakoimiseen tai katalysoimiseen. Eräs Selcon selviytymiskurssin arvostelija kehottaa lukijoita muistelemaan lukiota, jossa ”niitä, jotka olivat valmistautuneet kokeeseen, vihattiin ja kutsuttiin nörteiksi.”

Selco kehottaa lukijoitaan nimenomaisesti harjoittelemaan harmaana olemista ja korostaa, että harmaana oleminen on elämäntapa, joka alkaa jo ennen kuin paska osuu tuulettimeen. Hän menee jopa niin pitkälle, että suosittelee vanhempia pitämään tarvikkeet ja aseet piilossa lapsiltaan, jotta lapset eivät keskustelisi asiasta naapuruston kavereidensa kanssa.

Ajatus harmaasta miehestä elämäntyylinä näyttää saaneen alkunsa termistä itsestään.

Varhaisin löytämäni kirjoitus harmaasta miehestä on postaus ”Western Rifle Shooters Association” -blogspotissa, jossa on postauksia, jotka käsittelevät ampuma-aseista ja hallituksen vastaisesta politiikasta. Tämä Goofus ja Gallant -tyyliin kirjoitettu kirjoitus esittelee harmaan miehen identiteettinä. Esimerkki: ”Nuori harmaa mies hylätään nössönä, vanhempi vanhana hölmönä.”

Tämä lainaus herättää kysymyksen: miksi olla selviytyjä, jos se on niin sosiaalinen rasite? Eikö olisi parempi hyväksyä ajatus siitä, että selviytyminen on sosiaalisesti määräytynyttä?

Amerikkalaisille libertaarisille, hallituksen vastaisille selviytyjille harmaana oleminen on ristiriidassa heidän halunsa kanssa jakaa ja edistää poliittisia vakaumuksiaan. Ehkä tätä jännitettä lieventääkseen Western Rifle Shooters Associationin postaus esittää harmaamiehen asiana, jota voi harjoittaa ryhmän kanssa: ” harjoittelee aseensa kanssa yksityisesti tai vain harmaatoveriensa kanssa, aina syrjäisessä paikassa.”

Harmaa ammattina, harmaa fantasiassa

Uudemmissa harmaata miestä käsittelevissä artikkeleissa, jotka löytyvät enimmäkseen selviytyjien sisältöfarmareilta, harmaa mies esitetään tilannekohtaisena strategiana käytettäväksi mielikuvituksellisessa urbaanissa selviytymisskenaariossa. Monille nuoremmille selviytyjille selviytyminen ei ole niinkään poliittinen identiteetti kuin harrastus.

Peiteagentit ja sotilasammattilaiset käyttävät harmaata miestä myös taktisesti, erityisesti sotavankitilanteissa. Saadaksesi käsityksen siitä, miltä ammattimainen harmaa mies näyttää, mieti tässä Chelsea Manningin twiittiketjussa kuvattua miestä:

Manning väittää, että tämän miehen vahvasti kumilla päällystetyt liikemiesten vapaa-ajan kengät vuotavat siitä, että hän on peiteagentti, joka on valmistautunut väkivaltaan.

Mutta vaikka harmaan miehen erottaisi joukosta, voi olla vaikea erottaa ammattilaisia fantasiapelaajista.

Balenciaga F/W 2022

Kun puhun harmaan miehen käsitteestä kavereideni kanssa, monet sanovat heti jotain sellaista kuin: ”Tämä on siis normcorea preppareille?” Ja tässä on järkeä: harmaan miehen käsite on samankaltainen kuin normcore käsite sellaisena kuin K-HOLE sen alun perin määritteli vuonna 2013.

Normcore kuitenkin eroaa harmaasta miehestä yhdessä keskeisessä suhteessa: motivaatio. K-HOLE sanoo, että normcore on ”polku rauhallisempaan elämään” oivaltamalla, että ”sopeutumiskyky johtaa kuulumiseen ja yhteyteen”.

Joitakin harmaan miehen takana mainittuja motiiveja ovat muun muassa ”varusteiden säilyttäminen”, ”kineettisen vastakkainasettelun välttäminen” ja ” itseriittoisiksi itsensä nimittäneiden ei-päättäjien lähestyvä rynnäkkö”.

Normcore käsitteenä sellaisena kuin se on K-HOLE:n esittämässä muodossaan poikkeaa varsin paljon normcore-käsiteestä sellaisessa muodossa, jollaisena se on pantu täytäntöön kulttuureissa. Normcore on muuttunut välittömästi tunnistettavaksi ilmeeksi, joka saa coolit ihmiset näyttämään vielä coolimmilta. Samantyyppinen prosessi tulee todennäköisesti tapahtumaan harmaan miehen kanssa. Vaatetusyritykset tarttuvat harmaan miehen idean voimaan ja tislaavat sen ”lookiksi”.

Tämä saattaa tuntua kaukaa haetulta, mutta siitä on jo todisteita. Muotialalla on havaittavissa camping chicin ja gorpcoren nousu.

Camping chic näkyi Pradan, Balenciagan ja Vetementsin mallistoissa viime talvena, ja se on noussut uudelleen esiin kevään/kesän 2018 lookeissa, erityisesti Rick Owensin DIRT-malliston multimodaalisissa hyötykappaleissa. (Ajattele suuria holsterin kaltaisia nahkapusseja reiden ympärillä).

Termin gorpcore keksi NYMagin toimittaja Jason Chen. Chenin mukaan gorpcorella on sama vetovoima kuin normcorella, mutta sen sijaan, että gorpcore ihannoi ostoskeskusta, se ihannoi metsää. Käytännössä gorpcore näyttää tarkoittavan, että Patagonia on taas cool. (DeRay McKesson käyttää tunnetusti sinistä Patagonia-liiviä, koska se on käytännöllinen ja koska hän yleisesti ottaen hyväksyy yrityksen ympäristötietoisuuden). Chen väittää, että gorpcore, kuten lähes kaikki muukin, voi johtua vaalien jälkeisestä huonovointisuudesta.

Siitä on tullut normaalia, että ihmiset kaikkialla poliittisella spektrillä puhuvat lähestyvästä romahduksesta. NYT ja New Yorker ovat kirjoittaneet kieli poskessa profiileja selviytyjistä, mutta nämä ironiset profiilit toimivat silti portteina kulttuuriin.

Kun nämä suuntaukset liukuvat valtavirtaan ja ovat vuorovaikutuksessa cypherpunkin ja anarko-primitivismin kanssa, ihmiset alkavat hillitä itseään ja harmaantuvat hienovaraisemmin. He haluavat vain hädin tuskin vihjata piilevistä taidoistaan ja aikomuksistaan ja olla valmiita siirtymään.

Lampaan nahassa

Artikkelit, jotka käsittelevät harmaan miehen tyyliä, lähtevät tavallisesti siitä oletuksesta, että lukija kykenee synnynnäisesti olemaan harmaa mies. Kaksi tekijää, joita usein käsitellään harmaana olemisen esteenä, ovat: 1) olla epätavallisen lyhyt tai pitkä ja 2) olla nainen, joka herättää seksuaalista huomiota. Tässä esimerkki naisille annetuista neuvoista harmaana olemiseen:

”Ole tietoinen kaikista hajuista, kuten ruoan, saippuan tai ruudin hajuista, jotka joku liittäisi johonkin, mitä hän haluaisi. Yritä miettiä, mitä teet, sanot tai pukeudut, joka voi aiheuttaa yhteyden johonkin haluun. Tämä on erityisen tärkeää naisille. Kun SHTF tulee, herrasmiehiä on hyvin vähän ja vallassa olevat ottavat mitä haluavat välittämättä seurauksista. Ole tietoinen vihjailuista tai liikkeistä, kuten selän kaareutumisesta tai fyysisestä kontaktista. Ne voivat saattaa sinut tilanteeseen, josta et ehkä pääse pois.”

Kirjasta How to Be the Gray Man When SHTF

Yksi kommentti YouTube-videoon harmaasta miehestä huomauttaa, että mustana miehenä ”harmaana miehenä yrittäminen tulee olemaan vaikeaa aivan liian monessa paikassa tässä maassa”. Toinen kommentoija vastaa neuvolla, joka mukailee joskus mustille miehille arjessa annettuja neuvoja: yritä olla hylätty. Kommentoija linkittää Vice-artikkeliin, jossa kaksi brittimiestä huomaa, että neonväristen hi-vis-liivien käyttäminen auttaa heitä välttämään huomiota ja pääsemään rajoitetuille alueille.

Amerikkalaisille vähemmistöille katastrofista selviytymiseen tarvittavat teot kriminalisoidaan tai demonisoidaan usein. Monet dramaattiset esimerkit tästä ilmiöstä tapahtuivat Katrina-hurrikaanin aikana, kun mustia perheitä, jotka kahlasivat vedessä tarvikkeiden kanssa, kuvailtiin surullisenkuuluisasti ”ryöstelyksi”, kun taas valkoisia perheitä kuvailtiin ”löytämiseksi”. Varakkaan Gretna-yhteisön poliisi ampui laukauksia niiden perheiden päiden yli, jotka yrittivät paeta sillan yli omaan yhteisöönsä, mikä on räikeä esimerkki siitä, miten rajat voivat yhtäkkiä muodostua katastrofissa. Toisessa tapauksessa poliisi tappoi aseettoman lapsen ja kehitysvammaisen miehen, jotka yrittivät päästä sillan yli perheen ystävän kotiin. Poliisit asetettiin syytteeseen vasta vuonna 2012 vuosia kestäneen peittelyn jälkeen.

Harmaamies-teoreetikot toteavat usein, että katastrofin sattuessa on yleensä parasta pysyä kotona. Harmaana oleminen on vastaus tilanteisiin, joissa joutuu ”kulkemaan kodin ulkopuolisilla alueilla eri syistä”, kuten ”tarvikekierroksilla” ja ”tiedonkeruussa”.

Eikö SHTF:n jälkeisessä maailmassa aseistettu henkilö, jolla on selviytymistaitoja ”tarvikekierroksella”, olisi vaarallinen saalistaja?

Yhdysvalloissa valkoisena harmaana miehenä oleminen on kätevää, koska sen ansiosta valkoihoinen voi hamstrata käsiinsä aseitaan ja tarvikkeitaan, mutta häntä pidetään silti avun arvoisena uhrina.

Juuri niin kuin kansanomaisen maanläheisyyteen vaikuttaminen auttaa George Bushin ja Warren Buffetin kaltaisia ihmisiä säilyttämään vallan ja hyväntahtoisuuden, hölmöläisen harmittomuuteen vaikuttaminen ja samalla omaisuuden piilossa pitäminen on tehokas strategia 2000-luvulla.

L/ACC

Vasemmiston kiihdyttämismielipiteen (tai ”l/acc:n”) jotkin näkökohdat muistuttavat harmaan miehen eetosta. Tässä esimerkiksi lainaus Accelerationistisesta manifestista:

”Avoimuuden, horisontaalisuuden ja osallisuuden fetisointi, jota suuri osa tämän päivän ”radikaalista” vasemmistosta harjoittaa, luo pohjan tehottomuudelle. Salailulla, vertikaalisuudella ja poissulkemisella on myös oma paikkansa tehokkaassa poliittisessa toiminnassa (joskaan ei tietenkään yksinoikeudella).”

Jos vasemmisto yrittää omaksua harmaan miehen käsitteen ja käyttää sitä edistyksellisessä aktivismissa, pyrkimys voi kostautua. Yritykset siirtyä pois loputtomasta vuoropuhelusta kohti salaista järjestäytymistä ja suoraa toimintaa voivat horjuttaa vakautta.

Ei ole erityisen epätavallista, että joku tunnustaa poliittisen suuntauksen (esim. sosialisti), joka on ristiriidassa sen tulevaisuuden kanssa, johon hän valmistautuu (esim. anarkokapitalisti). Yleensä tämä epäjohdonmukaisuus johtuu arkipäivän tarkoituksenmukaisuuksista ja rajoituksista, ja se koetaan vain kognitiivisena dissonanssina.

Mutta kun henkilö alkaa tuntea, että hänellä on salainen ”etulyöntiasema” suojautumisensa ja häivyttelynsä vuoksi, hänestä on tulossa harmaa mies, vaikkei hän itse sitä tajua. Ja se voi olla ongelma.

Tapoja olla harmaa mies

Olen käsitellyt kolmea erilaista tapaa olla harmaa mies.

Ensimmäinen on harmaan miehen taktinen käyttö, joka on käyttökelpoinen henkilölle, joka haluaa väijyä Chelsea Manningia, etsiä ruokaa SHTF:n jälkeiseltä ajalta tai sopia kouluun.

Toinen tapa on harmaus tietoisena osana omaa identiteettiä, hyödyllinen selviytyjille, jotka haluavat hamstrata joutumatta kohtaamaan hamstraamisensa sosiaalisia seurauksia.

Kolmas tapa on harmaus tiedostamattomana osana identiteettiä, erityisesti poliittista identiteettiä.

Kumpikin tapa on omalla tavallaan ongelmallinen, ja se tuo mukanaan kustannuksia kuulumisen ja yhteyksien suhteen.

Vaikkakin on hauska naureskella sosiaalisessa mediassa moraalisignaalien antamisen dynamiikalle, yhteiskunta, jossa monilla ihmisillä on ”harmaita” identiteettejä ja uskomusjärjestelmiä, on vaivihkaa pohjustettu kaaosta varten. Ja kaaos ja katastrofi johtavat mitä todennäköisimmin hyvin regressiiviseen kärsimyksen jakautumiseen.