Empecemos con un debate, ¿te parece? ¿Los instintos maternales son reales o falsos? Yo, en el fondo, creo que las mujeres tienen un innegable instinto maternal no sólo para sus hijos sino para los que les rodean. Sin embargo, la ciencia decidió refutar la esencia del «sexto sentido» de una madre y, de hecho, ha dado la vuelta a toda la noción.
El Huffington Post explicó que la profesora María Vicedo-Castello concluyó que en más de 700 entradas de la Enciclopedia de la Maternidad de la editorial Sage, no había ninguna prueba de los instintos maternales.
En resumen, no había ninguna «evidencia científica» que demostrara que el instinto maternal de una mujer hiciera que las mujeres «quisieran» tener hijos, que las hiciera estar más en sintonía emocional que los padres de sus hijos o que tuvieran una conexión más profunda con la «crianza» que los hombres.
Con la ciencia haciendo que todas las madres se rasquen la cabeza, tenemos que preguntarnos por qué algunas mamás se sienten tan locamente conectadas con su hijo sin tener que hablar el mismo idioma, o incluso sin haber sido madre antes. Hay cosas que surgen de forma «natural» y que necesitan una explicación, pero no la tienen. ¿Por qué las madres conocen el llanto de su hijo en una habitación llena de bebés? ¿Por qué el anidamiento se produce instintivamente cuando se lleva ese pequeño paquete de alegría? Independientemente de lo que diga la ciencia, a continuación se presentan 20 instintos que las madres simplemente no pueden negar.
20 Cuando lo sabes, lo sabes
Siguiendo con el instinto de la mujer para saber por qué llora su bebé, la mayoría de las mamás también parecen saber cuándo su hijo no se siente bien. Es cierto que se puede ver fácilmente que un niño tiene fiebre, goteo nasal o una infección de oído, pero hay miles de mujeres que tenían una inclinación más profunda de que algo no estaba bien con su hijo; algo que los adultos que no son los padres del bebé nunca podrían haber identificado.
El doctor Victor Shamas, psicólogo de la Universidad de Arizona, estudió la premisa de la intuición de una madre y cree que la conexión se produce tan pronto como el bebé está en el útero. «La madre y el niño comparten el mismo cuerpo durante nueve meses….. Por eso el vínculo es tan poderoso», dice Shamas. «Mi teoría es que, cuando nace tu hijo, tu vida como entidad independiente termina. Ahora te defines como alguien que es padre y que está conectado a este niño».
Es entonces cuando se potencia una conexión más profunda y la compasión por su hijo.
19 A la izquierda, a la izquierda
Este tiene que ser uno de los instintos femeninos más interesantes de la lista. Según BabyGaga, entre el 70 y el 85% de las mujeres «llevan a sus bebés por el lado izquierdo». Con o sin bebé, imagina cómo cogerías a un niño. ¿Levantas y cambias automáticamente a tu lado izquierdo? Yo sé que sí¡
El sitio web dedicado al bebé explica que al «sostener a tu bebé en el lado izquierdo de tu cuerpo, activas el lado derecho de tu cerebro, debido a la lateralización.»
En términos más sencillos, el lado derecho del cerebro es el que se encarga de las «señales emocionales»; algo que es increíblemente importante en las madres o mujeres que cuidan de los bebés.
18 Off To Dreamland
Los sueños se producen principalmente durante el ciclo REM de una persona. Que recuerden el sueño o no depende totalmente de las circunstancias, pero hay algunas personas que logran su intuición materna a través de los sueños.
Aunque la ciencia sobre lo que soñamos (y por qué) todavía está en curso, algunas madres afirman tener momentos de instinto mientras duermen.
BabyGaga contó la historia de una mujer que no podía localizar a sus hijos después de mudarse de Massachusets a Florida. Después de no tener suerte para encontrarlos en su nuevo estado, tuvo un sueño que la llevó a encontrar a sus hijos.
En su sueño, Tammy Aronson soñó que su hijo mayor decía que estaban en «algo-indio». Cuando se despertó, recordó que sus antiguos suegros vivían en Indian River, Massachusetts. Después de seguir su intuición, y de llamar al departamento de policía de Massachusetts, sus hijos fueron encontrados sanos y salvos en la casa de sus ex suegros.
17 Las madres lactantes son más rápidas para proteger
Es decisión de la mujer si quiere dar el pecho o el biberón. Sin embargo, independientemente de su decisión, la leche va a llenar los pechos de una mujer tanto si piensa utilizarla como si no. Además, la mujer que acaba dando el pecho parece tener un momento instintivo en el que todas sus preocupaciones desaparecen. Según BabyGaga, «
Cuando una mujer está amamantando, sus niveles de ansiedad disminuyen (aunque esto se da con el PPD y la ansiedad posparto). Esto se debe a que su cuerpo produce menos hormona liberadora de corticotropina o CRH.»
Es por la hormona CRH que nos deja sentir miedo o tensión, pero cuando una mujer está lactando, esa hormona no se produce tanto, están «más preparadas para proteger a sus hijos en situaciones preocupantes porque no sentirán tanto miedo y no actuarán con miedo.»
16 Vínculos biológicos
A lo largo de la vida tenemos diferentes vínculos con distintas personas. Mi vínculo con mi marido es completamente diferente al que tengo con mis padres, amigos o mascotas. Cada relación está alterada y tiene sus propias reglas no establecidas.
Pero el vínculo de una mujer con su hijo… bueno, eso no es sólo instintivo: es biológico. Vox explica que cuando un niño está creciendo en la placenta, los nutrientes y las células están siendo migrados de un lado a otro; lo que significa que «se estima que el 50% de las madres tienen las células de sus hijos dentro de ellas – la mayoría de las veces incrustadas en su piel y órganos.»
Así mismo, es posible que las células de una madre estén también dentro de las de su hijo, por lo que el vínculo es tan natural para las mamás.
15 Una mentira es una mentira
¿Cómo saben siempre las mamás y los papás cuando su hijo está mintiendo? Ahora, soy una persona muy honesta, pero eso es algo que me preguntaba a menudo cuando mentía a mis padres. Por otra parte, tal vez sólo era un mal mentiroso.
Independientemente de lo bien que un niño diga una mentira, los padres parecen tener ese sexto sentido para mentir. Pueden leer las expresiones faciales y el lenguaje corporal de sus hijos mejor que nadie.
Incluso si no están seguros de que su hijo está mintiendo, saben que algo no está bien, lo que suele llevar a su hijo a soltar la sopa antes de que pueda salirse con la suya.
14 *Eructos*
Esto puede parecer raro, pero la conexión de una madre con su hijo es tan profunda, que sabe cuándo y cómo hacer eructar a su hijo sin que nadie se lo diga.
Un bebé con gases es inevitable. Todavía no se dan cuenta de lo que es un eructo o de lo que significa ‘ir al baño’. Esto significa que es el paso de la mamá (y del papá). Al conocer cada arrullo y cada llanto, una mamá puede saber instintivamente que su hijo está incómodo y que no necesita dormir o comer, sino eructar.
Los padres explicaron que las dos mejores formas de hacer eructar a un niño son por encima del hombro o cuando está sentado en su regazo. Pero, curiosamente, las madres no necesitaron que se les dijera eso. La mayoría llevó automáticamente a su bebé a una de esas posiciones para hacerlo eructar suavemente sin saber siquiera cómo o cuándo hacerlo. Raro, ¿verdad?
13 El poder de proteger
¿Has oído el rumor de que una madre es capaz de levantar físicamente un coche si su hijo está atrapado debajo de él? Alimentado por la adrenalina, el instinto maternal de una madre tiene incluso rumores que lo rodean.
En 2010, Psychology Today escribió un artículo sobre el tema, explicando que los seres humanos tienen «dos tipos básicos de habilidad física»: habilidades de motricidad gruesa (trabajar los músculos grandes) y habilidades de motricidad fina (trabajar los músculos pequeños).
Aunque la capacidad de una mujer de 100 libras para levantar un coche de 3.000 libras puede ser descabellada, la capacidad que una mujer soporta cuando se encuentra en una situación de huida o lucha es mayor.
«Entre las sustancias químicas que el cerebro libera cuando está sometido a un estrés agudo hay dos tipos, los endocannabinoides, y potentes analgésicos. Sus efectos analgésicos anulan la sensación de dolor que normalmente tenemos cuando intentamos levantar peso.»
12 Una conversación sin palabras
Es bastante fascinante que una mamá y un papá puedan mantener conversaciones completas con su pequeño antes incluso de que aprenda su primera palabra.
Pero como hemos aprendido hasta ahora, se debe al vínculo materno entre padre e hijo. BabyGaga señala que «Los investigadores de la Universidad de Montreal y del Centro de Investigación del Hospital Universitario Sainte-Justine descubrieron que cuando las mamás responden a sus bebés como si entendieran lo que significan los balbuceos de sus hijos, sus bebés comenzaron a emitir sonidos más avanzados antes.»
Se trata de una comprensión mutua, lo que me hace gracia porque no siempre se entiende el instinto.
11 El impulso de la limpieza natural
He visto esto algunas veces sin pensar demasiado en ello, pero ahora que me llama la atención, me hace preguntarme… Alguna vez has visto que a un niño se le caiga el biberón o el chupete al suelo, sólo para que su madre lo recoja, lo limpie y luego se lo dé a su hijo?
¿Es esta una forma natural de la madre de limpiar el biberón o el chupete para su hijo? Pues bien, según Vox, hacer esto sin saberlo tiene beneficios para su hijo. «Investigadores suecos llegaron a un hallazgo inesperado sobre este hábito aparentemente asqueroso: los padres que lo hacen tienen hijos con tasas significativamente más bajas de alergias, eczemas, asma y otras enfermedades autoinmunes»
La saliva de una madre puede fortalecer el sistema inmunológico de su hijo, algo de lo que la mayoría de los padres no se dan cuenta hasta después del hecho. Simplemente piensan que están «limpiando» la punta del chupete o del biberón antes de que su bebé lo toque. Pero en realidad, es algo instintivo.
10 La dentición
Una madre tiene nueve meses para preparar al bebé. Por lo general, esto significa que tiene todos los hitos anotados para saber lo que su hijo debería ser capaz de hacer en el mes en que se encuentre. Sin embargo, la vida puede ser muy ajetreada, y la vida con un bebé no es un paseo por el parque.
Olvidar lo que su bebé «se supone» que debe hacer en un momento determinado puede sucederle a cualquiera – y esto incluye la dentición.
Sin siquiera saber que la mayoría de los niños comienzan la dentición alrededor de los cuatro a seis meses, los padres pueden sentir la incomodidad y la necesidad de estar masticando cosas. Claro, esto puede ser visto como una mentira, teniendo en cuenta que un niño está dando todas las señales que una madre podría necesitar, algunas mamás simplemente saben.
9 La voz de una madre
Por 24 semanas, nuestros bebés pueden comenzar a escuchar voces fuera del útero. Por eso, cuando un bebé nace, se le coloca sobre su mamá o su papá para que se sienta en contacto con la piel (por el olor y el tacto de sus padres) para calmarlo.
Un bebé conoce las voces de sus padres y el sonido del corazón de su madre. Sin embargo, resulta que la voz de una madre tiene un significado más profundo para su hijo de lo que pensábamos.
«Cuando hablamos a nuestros bebés se activa la parte de su cerebro responsable del desarrollo del lenguaje, a diferencia de los extraños cuyas voces activan la parte del cerebro de los bebés que reconoce la voz», expresa BabyGaga.
Continúan diciendo «Cuando el equipo de investigación de la Universidad de Montreal y el Centro de Investigación del Hospital Universitario Sainte-Justine se enteró de esto, los bebés con los que estaban trabajando habían nacido hacía sólo 24 horas (o menos).»
8 Saber qué significan los llantos de tu bebé
Todavía no tengo hijos propios, sin embargo, mi mejor amiga tiene un bebé de seis meses que es tan adorable como cualquier otro niño por ahí. Cuando le pregunté por los llantos de su pequeña, sabía exactamente lo que significaba cada llanto y cada arrullo.
De alguna manera, sin hablar el mismo idioma, ella y su niña son capaces de comunicarse a través de las señales no verbales y los llantos.
Ahora bien, algunas mujeres dicen que el llanto de un bebé es sencillo: tiene hambre, está incómodo o tiene sueño. Sin embargo, las mamás parecen identificar lo que les dice su bebé, en comparación con otros adultos que pueden estar pendientes de él. Es uno de esos instintos femeninos que son difíciles de explicar con palabras.
7 Una madre propia
Si le preguntaras a cualquier madre si sería capaz de distinguir los arrullos de su hijo en una habitación llena de niños, estaría totalmente de acuerdo.
Una madre conoce a su hijo por dentro y por fuera – incluso cuando tiene los ojos vendados. Respaldando este instinto, el NY Times explica una investigación que demuestra la conexión de una madre con su hijo.
«Se tomaron escáneres de resonancia magnética mientras cada madre veía vídeos de los bebés, incluido el suyo, con el sonido apagado», señala el Times. «Cuando una mujer veía imágenes de su propio hijo sonriendo o molesto, sus patrones cerebrales eran notablemente diferentes que cuando veía a los otros niños.»
La actividad cerebral de una madre era incluso «particularmente pronunciada» cuando veía un vídeo de su hijo llorando o sufriendo, lo que demuestra que entra en modo de protección.
6 Ese olor a bebé recién nacido
¿Has oído alguna vez a los padres primerizos expresar su deseo de tener ese olor a «bebé recién nacido»?
A algunos les gusta el olor de los coches nuevos, mientras que otros prefieren el olor de su bebé recién nacido… ¡a cada uno lo suyo!
BabyGaga explicó este instinto de los padres de oler a su bebé diciendo que las madres pueden «identificar a sus bebés sólo por el olor». ¡Lo que es aún más interesante es que el 90% puede identificar a su hijo por el olor después de sólo 10 minutos de conocerlo! El arte de conocer a nuestro hijo por el olor es tan primario; es algo inexplicable (y algo que merece la pena presumir, para ser sinceros).
5 La anidación es instintiva
No hace falta tener hijos para haber oído hablar de la fase de «anidación» de una mujer. Cuando una mujer embarazada está en su tercer trimestre, comienza su impulso de «anidación». Es un momento en el que empieza a prepararse lentamente para la llegada del bebé. Organiza la ropa, prepara la habitación del bebé, pone la casa a prueba de bebés…
Básicamente entra en modo de preparación total para ese dulce bebé.
La fase de anidación es sin duda un momento de instinto que tiene poca información sobre el porqué. Es natural. Sin embargo, si una futura madre no experimenta la anidación, esto, por supuesto, no significa que no esté preparada para la llegada de su hijo, pero un asombroso 73% dijo a BabyCenter que sintió el impulso de anidar en su tercer trimestre.
4 Un sexto sentido
Puede que sea parcial, pero las mujeres definitivamente tienen un superpoder que su papá del bebé no tiene. Es un vínculo: una conexión inexplicable con su hijo que surge de forma natural, mientras que el papá podría necesitar algo más de tiempo.
No es difícil ver por qué el hecho de cultivar un bebé dentro de ti durante nueve meses podría darte una pequeña ventaja en el departamento de vínculos.
Las madres parecen tener un sexto sentido para sus hijos. BabyGaga reitera que todas las mujeres nacen con esta intuición más profunda, pero cuando te conviertes en madre, el impulso de escuchar ese instinto visceral se acentúa. Este momento ESP ocurre especialmente cuando creen que algo va mal con su hijo.
3 La capacidad de alimentar a un niño
Una de las cosas más interesantes del cuerpo femenino es la capacidad natural de hacer crecer un humano dentro de ellas y producir comida para alimentarlo. Es uno de los milagros de la naturaleza. Aunque la lactancia no sea instintiva en todas las mujeres, definitivamente es más fácil para otras.
Cuando se piensa en ello, la lactancia es en realidad más instintiva en los bebés, que en sus madres. Ellos saben que necesitan la leche y de dónde viene.
Sólo piensa en cómo las mujeres amamantaron hace miles de millones de años. No había consultores de lactancia o alguien que les explicara que la leche materna de una mujer (normalmente) llega tres o cuatro días después del parto. Tenían esta capacidad natural de saber que tenían que alimentar a su hijo una vez que aprendían a prenderse.
2 Amar más a su hijo
Recuerdo haber tenido un ataque de pánico a mediados de mis 20 años, preocupada por no tener una conexión con los niños. Afortunadamente, mi madre me aseguró que es diferente cuando tienes tu propio hijo. La conexión entre tú y tu bebé es más profunda que, por ejemplo, tú y un niño cualquiera. BabyCenter dice que no importa cómo te sientas con respecto a los niños antes de tener el tuyo, es diferente cuando te pasa a ti.
«Una vez que das a luz, es un juego completamente nuevo, y los sentimientos que nunca esperaste tener saldrán a la superficie como parte del proceso de convertirse en padre.»
Tal vez sea la conexión literal entre la madre y el cordón umbilical, sin embargo, la profunda conexión de una mujer con su hijo es primordial.
1 La necesidad de ser madre
Algunas mujeres dudan en convertirse en madres hasta que el momento realmente ocurre. El embarazo es diferente para todas las mujeres (a algunas les encanta estar embarazadas, mientras que a otras les desagrada), pero para la mayoría de las mujeres, hay una creciente sensación de paz y felicidad durante el embarazo.
¿A qué se debe esto? The Conversation explica que las mujeres aprenden a disfrutar del embarazo -o de la idea de la maternidad, en general- gracias a la liberación de oxitocina. Esta hormona se libera durante todo el embarazo -especialmente al estimular la leche materna-, lo que hace que la mujer se vincule con el feto como nunca antes.
El embarazo podría haber sido una sorpresa, pero la necesidad de nutrir y proteger a ese bebé que lleva dentro es profundamente fundamental.