Una conmoción cerebral es un tipo de lesión cerebral traumática leve causada por un golpe fuerte o una sacudida en la cabeza o el cuerpo que altera el funcionamiento normal del cerebro. No es necesario que una persona quede inconsciente o pierda el conocimiento para sufrir una conmoción cerebral.
Muchos padres se preguntan si es seguro que su joven deportista vuelva a jugar al fútbol, al lacrosse o a otros deportes después de una conmoción cerebral. Un proveedor de atención médica debidamente capacitado puede responder a estas preguntas y proporcionar orientación sobre cuándo es seguro y sensato que un atleta regrese a los deportes.
La importancia de la recuperación de la conmoción cerebral
No se debe permitir que los atletas continúen practicando deportes, incluidas las prácticas y el acondicionamiento, mientras se recuperan de una conmoción cerebral por una variedad de razones:
- Tiempo de recuperación: En un estudio entre atletas de secundaria, los atletas que fueron retirados inmediatamente del juego después de una conmoción cerebral se recuperaron dos veces más rápido que los atletas que continuaron participando.
- Empeoramiento de los síntomas: La actividad extenuante poco después de una conmoción cerebral se ha asociado a un empeoramiento de los síntomas.
- Mayor riesgo: Los padres y los atletas jóvenes deben ser conscientes de que una segunda lesión en la cabeza mientras un atleta se está recuperando de una conmoción cerebral puede aumentar el riesgo de complicaciones, incluyendo el potencial de empeoramiento de los síntomas y una recuperación más larga.
Las lesiones cerebrales catastróficas, como las que provocan la muerte o una lesión neurológica permanente, son extremadamente raras en los deportes juveniles. Sin embargo, es importante entender que pueden ocurrir para que puedan ser identificadas inmediatamente y tratadas adecuadamente.
¿Qué leyes rigen la vuelta al juego de las conmociones cerebrales?
La ley de conmociones cerebrales en deportes juveniles (Proyecto de Ley del Senado 40, o la «Ley de Conmociones Cerebrales Juveniles Jake Snakenberg») entró en vigor en 2012 y pone en marcha medidas de seguridad para ayudar a los jóvenes atletas que sufren una lesión en la cabeza mientras practican deportes.
- Los entrenadores tienen que completar una formación de reconocimiento de conmociones cerebrales anualmente. Esto incluye todos los deportes juveniles organizados para niños de 11 a 18 años. Esta formación puede completarse a través de un curso gratuito en línea o a través de una formación presencial impartida por un profesional de la salud con experiencia en el manejo de las conmociones cerebrales.
- Los entrenadores deben retirar inmediatamente del juego a un atleta con una supuesta conmoción cerebral. Si un deportista ha sido retirado del juego por una posible conmoción cerebral, no se le debe permitir volver al juego o al entrenamiento el mismo día. El deportista tendrá que sentarse fuera de los entrenamientos/partidos hasta que sea autorizado por un profesional de la salud.
- Los entrenadores siempre deben notificar a los padres de cualquier deportista que retiren del juego debido a una posible conmoción cerebral. Los entrenadores también deben dar información a los padres sobre los signos y síntomas de la conmoción cerebral para que puedan controlar a su hijo en casa.
- Un profesional de la salud debe evaluar a un jugador con sospecha de conmoción cerebral y dar su autorización por escrito para volver a jugar, incluidos los entrenamientos y los partidos.
¿Cómo afectan las conmociones cerebrales múltiples a la vuelta al juego?
Los síntomas de las conmociones cerebrales suelen resolverse en unos pocos días o semanas, y generalmente no hay problemas a largo plazo. La mayoría de los atletas jóvenes pueden volver a practicar deporte una vez que el médico les ha dado el visto bueno. No hay un número definido de conmociones cerebrales que requiera la retirada o la descalificación del deporte, ya que cada caso debe considerarse individualmente. Cuando un atleta ha sufrido múltiples conmociones cerebrales, se tienen en cuenta muchos factores en la decisión de devolver a un atleta a los deportes competitivos, incluyendo:
- Número de conmociones cerebrales
- Tiempo de las conmociones cerebrales (intervalo entre las lesiones)
- Duración de la recuperación y del tratamiento requerido
- Presencia de complicaciones o recuperación incompleta
- Umbral de la lesión (nivel de fuerza requerido para causar la lesión)
- Riesgo de lesión de la actividad deseada
- Prioridades del deportista y de la familia, incluidos los beneficios de la participación deportiva
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Recomendamos consultar con un especialista en conmociones cerebrales para que ayude a sopesar los factores anteriores, de modo que los padres y el deportista puedan tomar la mejor decisión para su situación.
¿Qué es el síndrome del segundo impacto?
La idea de que dos conmociones cerebrales poco espaciadas provocan una lesión cerebral devastadora se ha conocido como «síndrome del segundo impacto». Sin embargo, este fenómeno se ha cuestionado porque la investigación no ha encontrado que las conmociones cerebrales consecutivas causen lesiones cerebrales graves.
Es importante señalar que pueden producirse resultados catastróficos después de las lesiones craneales relacionadas con el deporte. Afortunadamente, estos resultados en los deportes son extremadamente raros, y ocurren con mucha menos frecuencia que en las actividades que dejamos que nuestros hijos hagan todos los días, como montar en vehículos de motor o en bicicleta. También es importante recordar que hay muchos beneficios científicamente conocidos para la participación en los deportes, incluyendo beneficios para la salud física, el rendimiento académico y el funcionamiento social y emocional.
Determinar si un atleta está listo para volver a jugar
No hay una sola prueba que pueda determinar definitivamente si un atleta ha tenido una conmoción cerebral y cuándo está listo para volver a jugar. Su proveedor de atención médica debe determinar si el atleta está funcionando a su nivel típico en todas las áreas de la vida antes de la autorización para hacer deporte. También puede ser útil recibir información del deportista, de sus padres y profesores, así como de sus compañeros y entrenadores si es posible.
Nuestros proveedores suelen considerar la autorización una vez que el deportista está:
- Sin síntomas de conmoción cerebral durante al menos 24 horas
- Sin ninguna medicación iniciada para los síntomas de la conmoción cerebral
- Asistiendo a días completos de clase y tolerando una carga de trabajo académica completa (si procede, dependiendo de la época del año)
¿Qué son las pruebas cognitivas de referencia?
Ciertos programas deportivos requieren que los atletas realicen una prueba de referencia computarizada antes de competir en el equipo de un deporte. Estas pruebas evalúan las funciones cognitivas del atleta para establecer una línea de base en caso de una conmoción cerebral durante la temporada. Si se sospecha que un deportista ha sufrido una conmoción cerebral durante la temporada, se puede administrar una segunda prueba y compararla con la prueba de referencia. Desgraciadamente, estas pruebas pueden no ser tan fiables o útiles como se pensaba en un principio, y no deben utilizarse de forma aislada para diagnosticar o gestionar una conmoción cerebral.
Teóricamente, estas pruebas son atractivas porque tienen el potencial de proporcionar información adicional sobre el pensamiento, la memoria y la velocidad de respuesta de un deportista después de una conmoción cerebral. Sin embargo, en la actualidad, el valor de las pruebas de referencia sigue siendo científicamente cuestionable, especialmente para los atletas más jóvenes.
Volver a la escuela después de una conmoción cerebral
Los atletas que han tenido una conmoción cerebral deben someterse a un examen médico completo poco después de la lesión. Después de una lesión, puede ser beneficioso un breve período de actividad reducida y descanso (por ejemplo, uno o dos días), pero la mayoría de los niños no necesitarán perder muchos días de clase. Para los estudiantes que podrían beneficiarse de una transición gradual, puede valer la pena regresar durante días escolares parciales antes de avanzar a días completos.
Aprenda más sobre el regreso a la escuela después de una conmoción cerebral y cómo crear un plan de regreso a la conmoción cerebral para los estudiantes.
Liderando el camino en el cuidado de las conmociones cerebrales
El Programa de Conmoción Cerebral de Children’s Colorado está comprometido con el cuidado interdisciplinario basado en la evidencia y adaptado al paciente individual, así como con la asociación con los proveedores de referencia, el personal escolar y los clubes deportivos. A nuestro equipo de expertos pediátricos certificados en medicina de urgencias, medicina deportiva, rehabilitación, neuropsicología y neurocirugía se suman entrenadores deportivos certificados, psicólogos, fisioterapeutas, enfermeras y otros apoyos. Todo el equipo tiene una formación especial en conmociones cerebrales para ofrecer un enfoque racionalizado e integral de las conmociones cerebrales.
Para concertar una cita u obtener más información sobre nuestro programa de conmociones cerebrales, llame al 720-777-2806. Estaremos encantados de consultar a los padres o a los proveedores de referencia antes de que un paciente sea atendido en Children’s Colorado.