El país lleva su nombre, así que sería una pena visitar Ecuador y no cruzar la línea ecuatorial, que divide los hemisferios norte y sur. Pero dado que la línea cruza todo el país, ¿cuál es el mejor lugar para cumplir este requisito de la lista de deseos y qué hay que ver mientras se hace? Por desgracia, la respuesta es un poco complicada.
El monumento de la Mitad del Mundo se encuentra a una hora de Quito, la capital ecuatoriana. Construido en 1979, este monolito de 30 metros de altura se encuentra a ambos lados de la línea ecuatorial y ofrece una vista clásica mirando hacia abajo… ¿o no?
El monumento de la Mitad del Mundo con bustos de científicos al lado.
Con la llegada del GPS, se descubrió que el monumento, aunque sorprendente, en realidad se encuentra a unos 100 metros de la línea ecuatorial real. Así que, aunque no hay duda de que hay que visitar el monumento y las atracciones que lo rodean (de las que hablaremos más adelante), para conocer la posición exacta del Ecuador, hay que ir unas manzanas más abajo al Museo Solar Intinan. Combina todas las actividades divertidas del Ecuador (puedes equilibrar un huevo en la cabeza de un clavo porque en el Ecuador la yema se asienta directamente) con exposiciones realmente fantásticas sobre las culturas nativas que se encuentran en la región. Explore las viviendas de los nativos, maravíllese con los tótems y otros artefactos -algunos son originales y otros no-, vea las danzas de los nativos e incluso contemple una cabeza reducida de verdad. Sin embargo, lo más destacado es el ecuador que corre por el centro del recinto del museo. Su guía le demostrará que el agua no baja en espiral por un desagüe, sino que simplemente se escurre hacia abajo, y todas las demás cosas maravillosas que sólo se pueden hacer en el Ecuador. Y, sin duda, pruebe lo de los huevos. Después, incluso te sellarán el pasaporte para marcar tu visita a la mitad del mundo.
¡El Museo Solar Intinan merece realmente la pena! Tótems, bailarines, una cabeza reducida y experimentos sobre el Ecuador forman parte de la experiencia.
De vuelta a la Mitad del Mundo, sube a la cima del monumento. Aunque ahora sabemos que no es el verdadero Ecuador, sigue siendo una vista divertida. El monumento está rodeado de pequeños homenajes a los científicos que dirigieron las investigaciones para identificar el centro de la esfera que llamamos Tierra. Las Misiones Geodésicas Francesas, como se las conoce, fueron tres misiones destinadas a medir con precisión el planeta. La Primera Misión Geodésica Francesa de 1736 envió equipos a Ecuador y al Polo Norte. La Tercera Misión Geodésica Francesa reunió a científicos ecuatorianos y franceses en 2016 para marcar la cooperación entre los países, y demostrar que la cumbre del Chimborazo en Ecuador es el punto más alejado del centro del planeta. (Sí, debido a la protuberancia de la Tierra en el Ecuador, está más lejos del centro que el Everest, ¡y ni siquiera es la montaña más alta de los Andes!)
La vista de la Mitad del Mundo con el «falso» Ecuador.
Como se trata de una atracción turística destacada, la Mitad del Mundo también incluye un pueblo de tiendas y restaurantes. No dejes de ver el Museo del Chocolate de Ecuador. Puedes aprender sobre el grano de cacao, e incluso probarlo en su forma cruda, antes de entrar en la cafetería para degustar algunas delicias increíbles. ¿$70 por una trufa de maracuyá? Me llevo tres!
Mmm… chocolate…
Mientras estás en la zona, también puedes visitar el volcán Pululahua. Está extinguido, lo que es una suerte para los habitantes que viven dentro del cráter del volcán.
Es valiente vivir dentro de un volcán, incluso uno supuestamente extinguido.
¿Cuál es la mejor manera de llegar a estos lugares de interés? Usted puede hacer tours en grupo a través de cualquier número de agencias en Quito. Sin embargo, por sólo 120 dólares, alquilé un guía privado y un coche para el día. Así pude ver las cosas a mi ritmo, y mi guía pudo adaptar partes del día a mis gustos, como la visita a una colina con vistas a Quito en el camino de vuelta a la ciudad para disfrutar de una vista y una comida impresionantes. También hay autobuses públicos que recorren la carretera 28 desde Quito hasta el Ecuador para quienes prefieran un transporte local más barato.
No importa cómo se llegue, ninguna visita a Ecuador está completa sin una parada en el Ecuador. Sólo asegúrese de ver el verdadero.