Violaciones de la libertad condicional

Después de ser liberado de la prisión, generalmente hay un período de reinserción conocido como libertad condicional. Durante el período de libertad condicional, la persona en libertad condicional está obligada a cumplir con ciertos términos y condiciones.

Dado que el período de libertad condicional es una prueba para determinar si el individuo en libertad condicional estaba listo para reincorporarse a la sociedad, el incumplimiento de estos términos y condiciones puede tener graves consecuencias. Esas consecuencias dependen del tipo de violación que se produzca y de la decisión del oficial de libertad condicional y de la junta de libertad condicional.

¿Cuáles son algunas condiciones comunes de la libertad condicional?

Cuando una persona es puesta en libertad condicional, se le exige que cumpla con todas las leyes federales y estatales. Por lo general, se les exige que permanezcan en el estado de encarcelamiento o en el lugar donde se cometió el delito, y deben presentarse ante un oficial de libertad condicional de forma rutinaria.

También se exige a los presos en libertad condicional:

• mantener o intentar mantener un empleo estable;
• continuar en cualquier pista educativa que hayan comenzado;
• informar regularmente a un oficial de libertad condicional;
• notificar a su oficial de libertad condicional de cualquier cambio de dirección;
• se abstengan de poseer, usar o administrar sustancias controladas;
• se abstengan de poseer o controlar un arma de fuego o cualquier arma defensiva o mortal;
• se abstengan de mantener correspondencia con cualquier persona en un centro penitenciario o en libertad condicional; y
• renuncien a la extradición.

Someterse a pruebas de detección de drogas es también una condición común de la libertad condicional, y los presos en libertad condicional están obligados a someterse a registros e incautaciones sin orden judicial y a registros realizados sin causa probable.

Además de los requisitos generales, los presos en libertad condicional pueden estar sujetos a requisitos específicos de su delito según lo exigido en su estado.

Por ejemplo, en el estado de Alaska, los delincuentes sexuales condenados están obligados a someterse a exámenes poligráficos periódicos. A los condenados por un delito relacionado con el alcohol se les puede exigir que se abstengan de consumir cualquier tipo de bebida alcohólica.

¿Qué sucede si viola la libertad condicional?

Cuando se viola una o más de las condiciones de la libertad condicional, se suele tomar alguna medida para dar consecuencias al preso en libertad condicional. Además de las consecuencias por la violación de la libertad condicional, es importante tener en cuenta que un preso en libertad condicional puede ser acusado en un procedimiento penal separado por cualquier delito penal, incluso cuando el preso en libertad condicional es acusado de violación de la libertad condicional por la misma conducta.

Hasta la década de 1970, un oficial de libertad condicional que estaba a cargo del preso en libertad condicional podía utilizar su discreción para decidir lo que sucedía después de una violación de la libertad condicional. Por ejemplo, podía decidir que el preso en libertad condicional merecía una advertencia o podía decidir que el preso en libertad condicional tenía que volver a la cárcel.

Sin embargo, en un caso del Tribunal Supremo de 1972, las reglas cambiaron. En el caso, llamado Morrissey v. Brewer, el Tribunal Supremo decidió que era inconstitucional permitir que un agente de libertad condicional simplemente enviara a alguien de vuelta a la cárcel, o, en términos legales, revocar su estatus de alivio administrativo.

De acuerdo con las normas que el tribunal estableció en Morrissey, antes de que un preso en libertad condicional pueda ser enviado de vuelta a la cárcel o sometido a otras consecuencias de su violación de la libertad condicional, tiene el derecho al «debido proceso» de la ley.

Esto significa que tiene derecho a una audiencia, el derecho a escuchar las pruebas presentadas en su contra, y el derecho a defenderse y tratar de convencer a la junta de libertad condicional, ya sea que en realidad no cometió una violación o que la violación no era tan grave que debe ser devuelto a la cárcel.

Esto significa que, bajo la ley actual, para proporcionar al preso en libertad condicional el debido proceso las consecuencias de una violación de la libertad condicional se determinan en una audiencia de violación de la libertad condicional.

¿Qué sucede en la audiencia preliminar?

La manera específica de proceder en una audiencia de violación de la libertad condicional difiere de un estado a otro, aunque hay algunos puntos en común.

Típicamente, cuando una persona es sospechosa de una violación de la libertad condicional, se emite una orden de arresto si no está ya en custodia. A continuación, se lleva a cabo una audiencia preliminar. En esta audiencia, un oficial u oficiales de la junta de libertad condicional que no están asociados con el caso de la persona en libertad condicional escucharán las pruebas sobre si realmente se produjo una violación de la libertad condicional.

Si la junta de libertad condicional determina que hay razones suficientes para creer que se produjo una violación, se programa otra audiencia llamada audiencia de revocación para determinar el siguiente paso. En algunos casos, la persona en libertad condicional puede ser detenida en espera de esta audiencia final. La junta de libertad condicional decidirá en la audiencia preliminar si hay una buena razón para mantener al preso en libertad condicional bajo arresto hasta que se tome la decisión final.

En ciertos casos, sin embargo, una audiencia preliminar no es necesaria y un preso en libertad condicional puede ser arrestado y retenido hasta que tenga lugar una audiencia de revocación. Para que una persona en libertad condicional sea arrestada y retenida hasta una audiencia de revocación, normalmente un juez debe emitir una orden de revocación temporal. Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando un preso en libertad condicional ha salido del estado sin permiso o sin informar a su oficial de libertad condicional de dónde iba con antelación.

¿Qué es la audiencia de revocación de la libertad condicional?

La audiencia de revocación es el proceso legal en el que se determina el destino de una persona en libertad condicional que ha violado la libertad condicional. Normalmente, las juntas de libertad condicional tienen varias opciones en una audiencia de revocación. La revocación de la libertad condicional es una opción, pero también es posible que una junta pueda tomar otras medidas, tales como la transferencia de la persona en libertad condicional a un centro de tratamiento de abuso de sustancias o permitirle permanecer en libertad condicional bajo las mismas condiciones o modificadas.

Si una junta de libertad condicional revocará la libertad condicional o tomará alguna otra acción administrativa depende típicamente de la naturaleza y la gravedad de la violación de la libertad condicional, el tiempo que queda en libertad condicional, y el comportamiento del delincuente fuera de la violación.

¿Cómo se defiende de una supuesta violación de la libertad condicional?

Cuando un preso en libertad condicional es acusado de una violación de la libertad condicional, puede presentar pruebas para tratar de demostrar que no hubo tal violación. No necesariamente tiene que demostrar absolutamente que no violó su libertad condicional; simplemente tiene que demostrar que no se demostró por una preponderancia de la evidencia que la violó.

Siempre que sea posible, demostrar que no se probó ninguna violación es el mejor curso de acción del preso en libertad condicional, ya que entonces puede salir sin ninguna consecuencia.

Un preso en libertad condicional también tiene la opción de tratar de justificar o defender una violación que sí ocurrió. Por ejemplo, puede intentar demostrar que su violación de la libertad condicional fue necesaria o accidental. Cuando plantea una defensa de justificación, la junta de libertad condicional puede optar por no tomar ninguna acción administrativa contra él o tomar una acción menor que enviarlo a la cárcel.

En cualquier caso, lo mejor es consultar con un abogado cuando se le acusa de una violación de la libertad condicional con el fin de determinar cómo defenderse de la violación y cuál es el mejor curso de acción para evitar volver a la cárcel.