Desde que apareció por primera vez en los hogares estadounidenses a principios del siglo XX, los suelos de corcho han gozado de varios periodos de popularidad. Recientemente, los propietarios han redescubierto las ventajas de este suelo duradero y ecológico. Además de su aspecto cálido y natural, el corcho tiene propiedades físicas que ayudan a hacer su hogar más confortable.
Las ventajas de los suelos de corcho
Lo primero que notará al pisar un suelo de corcho es lo suave y acolchado que se siente bajo sus pies. La estructura resistente y esponjosa del corcho le permite comprimirse para absorber los impactos y luego recuperar su forma.
La suavidad del corcho lo hace perfecto para las habitaciones de los niños, donde los protegerá de golpes y magulladuras mientras juegan en el suelo o en caso de caídas. Esta propiedad también hace que el corcho sea una buena opción para los hogares con personas mayores que pueden ser propensas a las caídas. En la cocina y el comedor, la capacidad de amortiguación del corcho reduce el riesgo de que los vasos y los platos se rompan cuando se caen.
Toque un suelo de corcho en invierno y descubrirá que es más cálido que las baldosas o incluso el suelo de madera normal. Esto se debe a que, además de proporcionar suavidad, la estructura del corcho lo convierte en un buen aislante térmico. Las pequeñas cámaras de aire de la madera ralentizan la transmisión del calor, manteniendo el suelo y el resto de la habitación más cálidos en invierno y más frescos en verano.
La estructura del corcho también absorbe las ondas sonoras para proporcionar aislamiento acústico. Esto reduce la cantidad de ruido que se transmite a través del suelo a las habitaciones inferiores o a través del techo a las habitaciones superiores.
Duradero y fácil de limpiar
A pesar de su suavidad, los suelos de corcho pueden mantenerse en buen estado durante décadas siempre que se instalen correctamente, se traten con un sellador impermeable de alta calidad y se limpien regularmente.
La suciedad, la arena y otros residuos arenosos pueden rayar el suelo al pasar por él, pero se puede evitar en gran medida barriendo o aspirando al menos una vez a la semana. Los suelos de corcho son resistentes al agua y a las manchas producidas por pequeños derrames, siempre que se limpien rápidamente.
El corcho puede comprimirse hasta un 40% de su tamaño original y aún así recuperarse, por lo que las pequeñas abolladuras producidas por zapatos de tacón o por objetos pesados se recuperarán. No se puede decir lo mismo del linóleo y los suelos de madera. En el caso de los muebles pesados, como las camas y los sofás, la colocación de almohadillas protectoras de fieltro, goma o plástico debajo de las patas para dispersar el peso reduce el riesgo de que se produzcan abolladuras permanentes.
Si se raya, un suelo de corcho puede renovarse igual que la madera dura. Se lija el suelo y se vuelve a aplicar el tinte y el sellador de acabado. Puede renovar el suelo varias veces antes de tener que reemplazarlo, dependiendo del grosor de las planchas o baldosas de corcho.
Bueno para su salud y el medio ambiente
Además de tener un buen aspecto y sentirse bien, el corcho también puede ayudarle a mantener una buena salud. Gracias a su superficie lisa, el suelo de corcho no alberga polvo ni otros residuos como lo hace la moqueta. Esto le proporciona un hogar más limpio y una mayor calidad del aire interior.
El corcho también tiene algo que otros suelos lisos no tienen: propiedades antimicrobianas. El corcho contiene una sustancia cerosa natural llamada suberina, que repele las bacterias, el moho y los insectos. Esto lo convierte en una opción de suelo saludable para cualquier persona con alergias o asma. Es especialmente útil en el dormitorio y el salón, donde las personas con problemas respiratorios necesitan más aire limpio.
Los suelos de corcho son una de las opciones más ecológicas. El corcho procede de la corteza del alcornoque (Quercus suber). La corteza puede cosecharse sin dañar el árbol, que regenera su corteza. Los suelos de corcho se fabrican con los restos de la producción de tapones de botellas. Estos restos se trituran y se transforman en láminas que pueden convertirse en tablas o baldosas. El suelo es biodegradable, por lo que cuando se desgasta, puede desecharse y se descompone de forma natural.
Las desventajas de los suelos de corcho
Aunque el corcho puede resistir mucho, es más vulnerable a ciertos tipos de daños que la madera dura u otros materiales para suelos. Esto significa que es poco probable que se mantenga como nuevo durante mucho tiempo. Los suelos de corcho se arañan con facilidad, por lo que deben barrerse con frecuencia para evitar que la suciedad se fije en la superficie.
Las uñas de los perros y gatos, aunque estén bien cortadas, casi siempre dejan algunos arañazos en estos suelos. Esto es especialmente cierto con los perros más grandes. Con el tiempo, sus mascotas darán a su suelo un aspecto desgastado.
El corcho puede recuperarse de las abolladuras, pero es susceptible de sufrir pinchazos y cortes. Caminar con unos tacones sin acolchar, dejar caer un cuchillo grande o arrastrar una silla por el suelo puede dejar un agujero o una marca de raspado profunda.
Si no se colocan correctamente, los electrodomésticos y muebles pesados pueden hundirse en el suelo, dejando abolladuras permanentes y haciendo que el artículo sea difícil de quitar. Colocar almohadillas, posavasos o tablas de madera debajo de las patas de estos artículos reduce el riesgo de abolladuras permanentes, pero no siempre las evita por completo.
La decoloración es otro problema potencial más común con el corcho que con las maderas duras. Si algunas partes de su suelo de corcho están expuestas a la luz directa del sol todos los días, el color puede blanquearse, dejando su suelo con un aspecto irregular. El uso de cortinas o persianas para mantener el sol fuera del suelo ayuda, pero en este caso tendrá que asegurarse de que la cubierta de la ventana está correctamente colocada todos los días, lo que puede llegar a ser una molestia.
Cuando están bien sellados, los suelos de corcho repelen fácilmente los líquidos de los derrames menores. Sin embargo, el agua estancada y la humedad de los suelos de corcho pueden penetrar en el suelo, dañar las juntas y hacer que los tablones o las baldosas se hinchen y se doblen. Esto hace que el corcho no sea ideal para zonas húmedas como el baño, el lavadero o el sótano. Aunque el suelo de corcho puede utilizarse en el baño, es esencial una correcta instalación y el sellado de las juntas.
Si su perro o gato se moja en el suelo una vez y usted es capaz de limpiar el desorden rápidamente, el suelo debería sobrevivir sin daños. Si no elimina rápidamente la humedad acumulada o su mascota vuelve a mojarse en el mismo lugar, es probable que se produzcan manchas y daños causados por el agua.
Aunque el corcho es menos caro que la mayoría de los suelos de madera y piedra, suele ser más caro que los suelos laminados, de vinilo y de linóleo. Además, los suelos de corcho baratos no serán tan duraderos ni tan resistentes al agua y a las manchas como los productos de alta calidad y mayor precio. Además, debe ser instalado por un profesional para obtener los mejores resultados.
Suelos de corcho habitación por habitación
Si el corcho es o no la elección correcta para usted depende en gran medida de dónde quiera instalarlo y de sus necesidades y preferencias personales.
Los suelos de corcho son ideales para:
- Dormitorios
- Salones
- Salas de juego para niños
- Cocinas
- Comedores
- Entradas y pasillos
- Oficinas y talleres en casa
- Gimnasios en casa
- Hogares con personas mayores
- Hogares con personas alérgicas o asmáticas
- Hogares ecofriendly «green» homes
El suelo de corcho es menos que idea para:
- Baños
- Lavaderos
- Sótanos
- Hogares con perros grandes
- Aquellos con un presupuesto ajustado
Con su resistencia, durabilidad, propiedades aislantes y naturaleza hipoalergénica, el corcho tiene mucho a su favor. Siempre que no le importe tomar algunas precauciones para proteger su suelo y no necesite que tolere el agua estancada, vale la pena considerar los suelos de corcho.