¿Por qué Italia es tan especial?
Durante siglos, el lugar que llamamos Italia estuvo formado por pequeños países caracterizados por tradiciones y costumbres diferentes que no se unificaron hasta la segunda mitad del siglo XIX gracias a Giuseppe Garibaldi (1861). En la actualidad, el país cuenta con 60 millones de habitantes y está compuesto por 20 regiones que se caracterizan por la diversidad de dialectos y acentos, aunque sus habitantes compartan valores, tradiciones y creencias. He aquí un breve repaso que, desde luego, no es exhaustivo, ya que este tema implica una miríada de conceptos y variables culturales.
Valores y normas italianas
Uno de los valores italianos más destacados es, sin duda, la familia. Suelen ser más numerosas en el sur y bastante más reducidas en el centro y el norte de la península. Es habitual que los italianos se reúnan para la comida de los domingos, en la que normalmente las mujeres cocinan y sirven guiadas por la Nonna, mientras los hombres se sientan en su mesa a charlar y fumar.
¿Qué es una familia tradicional italiana?
Los miembros más antiguos deben ser respetados y ocupan un lugar de poder con las Nonnas, que desempeñan un papel matriarcal y son consideradas por los miembros jóvenes como una fuente de sabiduría. También es la Nonna quien suele tener el privilegio de elegir el menú para las celebraciones festivas como la Navidad y otras ocasiones, sin embargo, es muy común invitar a la familia a comer cuando se celebran estados religiosos como la primera comunión, la confirmación, las bodas, etc.
La mayoría de los padres siguen apoyando económicamente a sus hijos durante la Universidad y si es necesario les ayudan incluso después de casarse. Es habitual que los padres italianos construyan ampliaciones de la casa para que los hijos vivan una vez casados, si eso no es factible suelen comprar una propiedad cercana ya que la mamá quiere estar presente en su vida diaria y suele ayudar con el recién nacido y a cuidar a los bebés en general.
Los niños pasan más tiempo con sus abuelos que con sus padres trabajadores ya que la cultura de las niñeras no está muy extendida, sobre todo en el sur donde es la familia la que cuida de los niños.
El vínculo entre madre e hijo es extremadamente poderoso y puede poner en peligro la relación entre su hijo y su cónyuge, ya que la suegra tiende a interferir en las decisiones de la pareja y es bastante crítica con su nuera.
El varón es educado para ser cocco di mamma (el preferido de mamá) y le exonera de las tareas domésticas como la limpieza y la cocina, que corresponden a las mujeres de por vida. De hecho, es habitual que los italianos vivan en casa de sus padres, si no se casan, y que la mamá sirva a su hijo aunque tenga cuarenta años.
Los varones tienen, en general, más libertad a la hora de relacionarse, mientras que las adolescentes y las jóvenes tienen que obedecer a reglas estrictas dictadas normalmente por el padre o por un miembro mayor de la familia, como la Nonna.
La familia en Italia es para toda la vida; los miembros suelen cuidarse unos a otros y los padres intentan preservar sus posesiones materiales para que las hereden sus hijos; sin embargo, se utiliza mucho el dicho «parenti serpenti», que se traduce como los parientes son serpientes, en referencia a las relaciones venenosas que dan lugar a varias sagas familiares.
Lingüísticamente hablando, cabe destacar que el sustantivo parents es un falso amigo de parenti (parientes) y se traduce en italiano como genitori.
Valores y creencias italianas
La religión dominante en Italia es el catolicismo romano; esto no es de extrañar dado que la Ciudad del Vaticano se encuentra en el corazón de Roma y que es la residencia del Papa. El Vaticano es un Estado en sí mismo y sus residentes y trabajadores se benefician de desgravaciones fiscales exclusivas y descuentos en productos.
¿Cuáles son algunas de las creencias italianas?
Los católicos romanos y otros cristianos constituyen el 80% de la población de Italia, aunque sólo un tercio de ellos son católicos practicantes. El otro 20% de la población, según la Agencia Central de Inteligencia, está formado por musulmanes, agnósticos y ateos.
Las familias suelen reunirse en ocasiones religiosas como bautizos, primeras comuniones, confirmaciones y bodas. La invitación suele hacerse a un gran número de parientes invitados para disfrutar de una deliciosa comida o cena que dura todo el día o la noche, ya que consiste en tres entrantes, dos platos principales de pasta y uno o dos platos principales, dos guarniciones, sorbete, tarta, frutas, café y amaro (un licor digestivo).
Un hecho divertido es que a los italianos les gusta disfrazarse para ir a la Iglesia un domingo y criticar en secreto los trajes de los demás. El sacerdote es muy apreciado por los miembros más antiguos de la familia y puede ser invitado a celebrar las ocasiones religiosas después de haber oficiado las funciones.
Valores y tradiciones italianas
Las tradiciones italianas están en su mayoría vinculadas a la religión, aunque también se incluyen algunas paganas en el calendario festivo italiano. Además, cada ciudad y pueblo tiene una fiesta religiosa local. Durante las celebraciones, los creyentes llevan la estatua del santo patrón de una iglesia a otra, a hombros, durante una procesión folclórica.
Así es el calendario festivo nacional:
1 de enero – Muchos italianos se toman el primer día del año libre para dormir y relajarse después de una larga noche de juerga. Los restaurantes y las tiendas cierran en su mayoría.
6 de enero – La Epifanía
Marcado por la tradición popular de la befana, una vieja bruja en escoba que trae a los niños caramelos y carbón (caramelos de azúcar de color negro). En teoría, los niños buenos deben recibir caramelos y los traviesos carbón. En realidad, la calza, un calcetín largo que se deja colgado de la chimenea o se coloca en la mesa la noche anterior, contiene tanto caramelos como carbón, ya que a los niños les fascina este último sólo disponible durante esta festividad.
En Roma esta tradición se celebra en la plaza Navona con una feria de atracciones que gusta a todos los niños.
14 de febrero – Día de San Valentín
Se remonta al Imperio Romano, pero hoy en día es la celebración de los enamorados; las parejas se intercambian regalos y cenan fuera. Curiosamente, el regalo del hombre a su pareja tiene que incluir rosas rojas, al menos en las primeras etapas de la relación.
Carnevale, pero estas fechas dependen de en qué fechas caiga la Pascua, suele celebrarse en febrero en todo el país, siendo destinos como Venecia y Viareggio, en la Toscana, los más populares entre los turistas. Los niños se disfrazan de su personaje favorito y equipados con coriandoli, confeti en inglés, y striscioline (fajos planos de papel de colores) acuden junto a sus padres a ver las folclóricas carrozas de carnaval.
El carnaval no es sólo una fiesta para los niños; los adultos también se disfrazan y festejan. Los dulces típicos que se elaboran para el carnaval son la frappe y la castagnole, masa dulce frita recubierta de azúcar.
8 de marzo – Festa delle donne – Día internacional de la mujer
Es tradición regalar flores amarillas de mimosa a las mujeres en este día, y otros beneficios de los que también disfrutan las mujeres en este día incluyen la entrada gratuita a museos y atracciones nacionales. Las mujeres suelen reunirse con sus amigos para cenar en un restaurante, y a veces invitan en broma a los camareros a desnudarse.
La Pascua tiene lugar en marzo o abril, según el calendario gregoriano, y es la segunda fiesta religiosa más importante después de la Navidad. Las familias italianas suelen reunirse para desayunar juntas y los niños pueden abrir sus huevos de chocolate, lo que hacen con gran ilusión por la sorpresa que encontrarán en su interior.
La marca de huevos de chocolate más popular entre los niños es Kinder Sorpresa, de Ferrero. Las familias también se reúnen para el almuerzo que consiste en tortellini en caldo, cordero y colomba, un pan dulce hecho con frutas confitadas y con forma de pájaro paloma, mientras que en la cena todo el mundo puede pasar el tiempo con sus amigos siguiendo el dicho popular que rima «Natale con i tuoi, a Pasqua con chi vuoi» traducido al castellano como Navidad con tus padres, Pascua con quien quieras pasarla.
El 1 de mayo se celebra el Día del Trabajo en Roma con un gran concierto gratuito en el que actúan cantantes italianos y extranjeros. La mayoría de la gente lo considera una fiesta política de izquierdas.
2 de junio – Fiesta de la República
Que marca la fecha de la unificación de Italia se celebra con un desfile militar patriótico en Roma. Ya no es obligatorio que los jóvenes varones realicen el servicio militar en Italia.
15 de agosto – Ferragosto
Esta no es una fiesta religiosa. Ferragosto tiene su origen en la Feriae Augusti (descanso de Augusto) establecida por el emperador Augusto, y se celebraba junto con otras fiestas en el mes de agosto, para descansar después de varias largas semanas de duro trabajo en la temporada agrícola. Hoy en día, Ferragosto es el único día festivo en agosto, sin embargo, la mayoría de las empresas cierran durante una semana.
El 1 de noviembre se celebra el día de todos los santos en italiano Ognissanti por lo que es una celebración de todos los santos.
El 8 de diciembre L’immacolata Concenzione
Esta fiesta religiosa marca el inicio de la temporada navideña cuando se monta el árbol de Navidad y el presepe (belén). Este es el día en que la Virgen María nació sin la mancha del pecado original, según la iglesia.
Festividades navideñas 25 y 26 de diciembre
La Navidad es la celebración favorita de las familias italianas, que se reúnen en gran número y disfrutan de banquetes de deliciosa comida desde el almuerzo hasta la cena. La cena de la vigilia del 24 de diciembre consiste únicamente en pescado y es la noche en la que los niños reciben sus regalos de Papá Noel o simplemente los desenvuelven a medianoche.
El día de Navidad las familias se reúnen de nuevo para disfrutar de lasañas, albóndigas en salsa de tomate, filetes de ternera y cerdo y mucho más. Los dulces típicos de la época son el panettone, pan dulce con frutas confitadas, el pandoro, pan dulce simple cubierto de azúcar en polvo y el turrón de torrone, siendo los tradicionales los de miel, almendras, azúcar y clara de huevo.
El día 26 es Santo Stefano y de nuevo las familias se reúnen disfrutando de las sobras.Durante estas fiestas a los italianos les gusta jugar a las cartas y a la tómbola que es un juego parecido al bingo.
El 31 de diciembre Capodanno – Nochevieja
Es sin duda la noche de las fiestas con los jóvenes cenando con sus familias o con sus amigos al cenone di capodanno, para luego salir a bailar toda la noche. Cuando faltan 10 segundos para la medianoche, la gente comienza la cuenta atrás con una botella de burbujas lista para ser abierta.
La tradición dice que la persona a la que le toque el corcho tendrá suerte durante todo el año y se cree que comer lenticchie (lentejas) e cotechino (un plato de cerdo italiano) le traerá a uno abundancia de dinero. Capodanno suele ser una fiesta que se planifica con mucha antelación y es una ocasión en la que todavía se utilizan mucho los fuegos artificiales.
Para desear un feliz año nuevo, se puede decir «Buon anno» y para responder a alguien que te desea un feliz año nuevo se puede decir «grazie, anche a te», que significa gracias, a ti también.
Valores y costumbres de los italianos
Para una persona extranjera que no habla italiano, el idioma italiano suena alegre y divertido suponiendo que los italianos son informales y siempre están dispuestos a hacer una broma. La verdad es que los italianos son mucho más formales de lo que se piensa y existen protocolos que hay que seguir si se quiere encajar en la sociedad.
Consideremos el propio idioma; en italiano tenemos una manera formal y otra informal de dirigirnos a alguien con Lei (formal) y tu (informal). Usamos el formal cuando nos dirigimos a alguien mayor que nosotros que no es de la familia, en el trabajo sobre todo con los superiores y en el mundo académico cuando nos dirigimos a los maestros y a los profesores universitarios; sólo si nos invitan a hacerlo de otra manera podemos dirigirnos a ellos de manera informal.
Particularmente, en el ámbito académico los estudiantes se dirigen siempre a sus profesores con su título: maestro/a (escuela primaria), professore/essa escuela secundaria y Universidad.
Los títulos son sumamente importantes en todos los sectores y deben utilizarse seguidos del apellido de la persona a la que se dirigen; por ejemplo, avvocato Muzzolon (un abogado cuyo apellido es Muzzolon), ingegnere (ingeniero), architetto (arquitecto), dottore (doctor en medicina), etc.
Todos los que no tienen una profesión específica adoptan el título de Dottore (m) y Dottoressa (f) por ejemplo Dottoressa in lingue, doctora en idiomas, una vez que han obtenido su título universitario.
Los saludos formales tienen que ser utilizados por las mismas razones explicadas anteriormente, que en cierto modo es lo contrario de la opinión mundial de que los italianos utilizan el saludo informal de «ciao» la mayor parte del tiempo.
Haga clic aquí para obtener más información sobre: ¿Cómo dirigirse a la gente en italiano?
Aquí tienes algunos saludos que puedes utilizar, junto con los momentos en los que puedes usarlos.
Desde la mañana hasta pasado el almuerzo, puedes decir Buongiorno (buenos días), y para decir buenas tardes dirías buonasera (buenas noches). Sin embargo, tenga en cuenta que la gente puede responder a buonasera con buongiorno si es a primera hora de la tarde y hay mucha luz de día.
Al presentarse, se espera un apretón de manos firme, ya que indica confianza, determinación e interés por conocer a la persona en cuestión. Al marcharse, se utiliza arrivederci o arrivederla en lugar de ciao. En un ambiente informal, algunos italianos pueden besarte en ambas mejillas sin importar el sexo al presentarse y también es el saludo al conocer a tus amigos.
Valores y actitudes italianas
La mentalidad italiana varía de norte a sur y podría percibirse como provinciana en varios casos que escapan al ámbito de este post.
¿Cómo se viste en Italia?
La apariencia es un denominador común significativo para los italianos, de hecho, la forma de vestir puede señalar tu estatus social, el origen de tu familia y tu nivel de educación. De hecho, el concepto de «bella figura» (buena impresión) es de suma importancia para los italianos y no sólo se aplica a la forma de vestir, sino también a la forma de hablar y de comportarse (¡los modales!); por eso las primeras impresiones son duraderas y difíciles de cambiar.
La moda está muy presente en la vida de los italianos, especialmente cuando se trata de marcas de diseño. Los italianos están obsesionados con tener un buen aspecto y vestir bien: Les gusta mantenerse en forma e ir al gimnasio en invierno para conseguir un cuerpo perfecto para el verano; no es raro que los hombres sigan dietas dadas por nutricionistas.
Las mujeres siempre van maquilladas y con ropa de colores a juego y no se les ocurriría ir al supermercado local sin estar presentables. Mantener el estilo italiano es tan vital que puede hacer que los italianos con pocos o moderados medios económicos tengan que luchar contra las deudas o necesiten que sus padres les inyecten dinero en sus cuentas bancarias, independientemente de su edad.
Por el lado bueno, ¡se ven bien! Obviamente, esta es la mentalidad popular y no refleja a todos y cada uno de los italianos ya que en la mayoría de los casos non si può «fare di tutta l’erba un fascio» (no se puede meter toda la hierba en el mismo fardo), en inglés «do not put everyone in the same basket», es decir, no generalizar.