La caléndula ha sido muy valorada por los curanderos durante siglos. En la mayoría de las obras de referencia sobre hierbas se denomina caléndula, su nombre en latín, por lo que los dos nombres son intercambiables. Sin embargo, a efectos de este artículo, nos referimos estrictamente a la variedad de caléndula, o a lo que también se conoce como «caléndulas de maceta».
Las caléndulas se encuentran en casi todo el mundo. Crecen fácilmente, florecen de forma fiable y tienen pocos problemas de insectos y enfermedades. Las caléndulas son muy útiles para fines medicinales, como el dolor de cabeza, el dolor de muelas, la hinchazón y el fortalecimiento del corazón. También se han utilizado en la cocina.
Historia
Se cree que la caléndula es originaria de Egipto y que fue introducida en Gran Bretaña y otros países por los romanos. Fue una de las primeras flores cultivadas. Los antiguos griegos, que utilizaban los pétalos para decorar, también conocían otros usos de la caléndula, como colorante para la comida, el maquillaje, el teñido de tejidos y usos medicinales. La caléndula se cultiva en los jardines de Europa desde el siglo XII. En el siglo XIV, muchos se habían enterado de sus muchos y variados «poderes mágicos». Un autor medieval llamado Macer describió la caléndula en su volumen sobre hierbas y pensó que el mero hecho de mirar las flores mejoraba la vista y sacaba los «humores» malignos de la cabeza. A menudo se les llama «caléndulas de maceta» debido a su uso en la cocina.
Durante la Guerra Civil Americana y la Primera Guerra Mundial, las caléndulas se utilizaban para evitar que las heridas se infectaran. Las flores se convertían en una cataplasma o se infundían en aceites para aplicarlos a las heridas. En los países orientales, las guirnaldas de flores de colores brillantes se utilizaban, y aún se utilizan, con frecuencia en los festivales.
Usos medicinales:
Sólo las cabezas de las flores de caléndula se utilizan con fines medicinales. Son bien conocidas por sus propiedades antisépticas y de cicatrización de heridas, pero los herbolarios modernos han encontrado una gran variedad de usos para ellas, incluyendo: un analgésico alternativo, antiinflamatorio, antiespasmódico, astringente, bactericida, carminativo, depurativo, diurético, emenagogo, estomacal, astringente y tónico. Los pétalos de la caléndula se han convertido en una infusión útil como colirio. También son buenos como tinte natural para tejidos y para colorear alimentos.
Tomada internamente:
- Mejora la circulación
- Equilibra los sistemas reproductivos femeninos con su efecto estrogénico-por ejemplo en casos de menstruaciones dolorosas o escasas
- Desintoxica el sistema digestivo, ayudando a curar inflamaciones víricas, cándidas, gastritis y úlceras pépticas con sus acciones antibacterianas y antifúngicas
- Es un diurético seguro que ayuda a desintoxicar el tracto urinario
- Purifica los sistemas linfático e inmunológico, ya que los fortalece
- Ayuda a tratar las disfunciones del hígado y de la vesícula biliar y limpia, refresca y desintoxica el sistema digestivo y alivia la colitis
- Estimula las células que protegen el cuerpo de las infecciones
- Calma los dolores de garganta, de muelas y el herpes labial
- Las acciones antisépticas aceleran la recuperación del sarampión y las paperas
Externamente:
Las compresas empapadas en té de caléndula son terapéuticas en muchos aspectos, entre ellos:
- Curar heridas, cortes, rasguños, laceraciones, pequeñas infecciones de la piel, mordeduras de animales, arañazos y cicatrices
- Detener la hemorragia con sus acciones astringentes
- Las acciones antibacterianas combaten la infección y promueven el crecimiento de tejidos sanos
- Antiinflamatorias, reduciendo la hinchazón y la irritación, Calma las zonas tratadas
- Antimicrobiana
- La pomada de caléndula aplicada a las venas varicosas dos veces al día durante unas tres semanas puede mejorarlas o eliminarlas por completo
- Aplicar la pomada y/o el polvo de caléndula a las úlceras de decúbito/presión con regularidad puede tratarlas e incluso prevenirlas si se utiliza antes de que la piel se rompa tanto
- La pomada de caléndula es un tratamiento seguro y eficaz para la dermatitis del pañal, y utilizado junto con el aire fresco, es una solución maravillosa para un problema antiguo. El polvo de caléndula también se ha utilizado como sustituto del talco para bebés, ya que sus propiedades curativas van mucho más allá de lo que puede hacer el talco.
- Estupendo para tratar los hematomas
- Ideal para tratar las quemaduras solares y otras quemaduras de primer grado
- Calmante de las mordeduras y picaduras de insectos
La caléndula en el embarazo y el parto:
Las mujeres embarazadas no deben utilizar preparados internos, ya que se cree que estimula el trabajo de parto y, por lo tanto, puede provocar un parto prematuro. Sin embargo, es seguro usarlo externamente durante todo el embarazo y puede ser especialmente útil después del parto. Se ha utilizado durante mucho tiempo para favorecer la cicatrización de desgarros en el perineo y también de las incisiones necesarias para permitir la entrada del bebé en el mundo. Puede alternarse con tratamientos de árnica o utilizarse solo.
La pomada de caléndula en las cicatrices del parto se ha utilizado para reducir su visibilidad y su uso en los pezones doloridos y agrietados debido a la lactancia ofrece alivio a muchos cuando se frota suavemente en la zona. Este mismo ungüento es útil para tratar la mastitis después del parto o durante la lactancia. Si se produce una fiebre alta después del parto, una tintura diluida de caléndula, en combinación con una infusión fuerte, utilizada tres veces al día ayudará a reducir la fiebre y los síntomas gripales que puedan acompañarla.
Vida útil de las flores y las semillas:
Las flores secas pueden durar de 6 a 12 meses, mientras que las cabezas de las flores frescas deben utilizarse inmediatamente para obtener la máxima potencia. Las semillas en condiciones normales estarán bien 1-2 años, pero almacenadas en un lugar fresco y oscuro en un recipiente bien tapado durarán mucho más.
Descargo de responsabilidad: No somos profesionales de la medicina. Este artículo es sólo para fines informativos y no pretende sustituir el consejo médico. Siempre recomendamos que nuestros lectores busquen el consejo de un médico autorizado para cualquier condición médica. Las mujeres embarazadas deben buscar SIEMPRE el consejo de sus obstetras antes de utilizar cualquier medicamento, ya sea de prescripción, de venta libre o alternativas a base de hierbas.