La defensa Chewbacca es un término para cualquier estrategia legal o de propaganda que busca abrumar a su audiencia con argumentos sin sentido, como una forma de confundir a la audiencia y ahogar los argumentos legítimos de la oposición. Es, por tanto, un tipo de falacia lógica: en concreto, una falacia de arenque rojo y non sequitur similar al argumentum ad nauseam.
El término se originó en la serie de televisión animada South Park. En su estilo típicamente hiperbólico, el programa satirizaba el alegato final del abogado Johnnie Cochran defendiendo a O.J. Simpson en su juicio por asesinato.
El término Defensa Chewbacca se utilizó por primera vez en el episodio de South Park «Chef Aid», estrenado el 7 de octubre de 1998 como decimocuarto episodio de la segunda temporada.
En el episodio, Chef descubre que el éxito de Alanis Morissette «Stinky Britches» es el mismo que una canción que escribió hace años, antes de abandonar sus aspiraciones musicales. Chef se pone en contacto con un ejecutivo de una «gran compañía discográfica», buscando sólo que su nombre sea acreditado como el compositor de «Stinky Britches». La reclamación de Chef se ve corroborada por una grabación de hace veinte años en la que Chef interpreta la canción.
La compañía discográfica se niega, y además contrata a Johnnie Cochran, que presenta una demanda contra Chef por acoso.
En el juicio, Cochran recurre a su «famosa» Defensa Chewbacca, que «utilizó durante el juicio de los Simpson», según otro personaje de South Park. Además de leer una parte de su defensa a continuación, también se puede escuchar aquí.
Cochran comienza señalando que aunque Chewbacca es de Kashyyyk, vive en Endor, y luego procede al corazón de la defensa:
¿Por qué un Wookiee, un Wookiee de dos metros de altura, querría vivir en Endor, con un grupo de Ewoks de dos metros de altura? Eso no tiene sentido. Pero lo más importante es que te preguntes: ¿Qué tiene esto que ver con este caso? Nada. Señoras y señores, ¡no tiene nada que ver con este caso! ¡No tiene sentido! Mírenme. ¡Soy un abogado que defiende a una gran compañía discográfica, y estoy hablando de Chewbacca! ¿Tiene eso sentido? Señoras y señores, ¡no tengo ningún sentido! ¡Nada de esto tiene sentido! Así que tienen que recordar, cuando estén en esa sala del jurado deliberando y conjugando la Proclamación de Emancipación, (se acerca y suaviza) ¿tiene sentido? No. Señoras y señores de este supuesto jurado, ¡NO TIENE SENTIDO! Si Chewbacca vive en Endor, ¡deben absolverlo! La defensa descansa.
El uso de esta defensa por parte de Cochran tiene tanto éxito que el jurado declara a Chef culpable de «acosar a una gran discográfica» y fija su castigo en una multa de dos millones de dólares a pagar en veinticuatro horas o, en su defecto, cuatro años de cárcel.
Por último, se organiza un concierto benéfico «Chef Aid» para recaudar dinero para que Chef contrate a Johnnie Cochran para su propia demanda contra la discográfica. En el concierto (una parodia del Live Aid) participan sus viejos amigos del mundo del espectáculo: Elton John, Meat Loaf, Ozzy Osbourne (que mata a Kenny arrancándole la cabeza de un mordisco) y otros (los artistas de la vida real grabaron canciones para el episodio y el álbum que lo acompaña). En el concierto, Johnnie Cochran cambia de opinión (al estilo de Cómo el Grinch robó la Navidad) y se ofrece a representar al Chef de forma gratuita. De nuevo utiliza con éxito la defensa de Chewbacca, esta vez para derrotar a la compañía discográfica y hacer que reconozcan la autoría de Chef en su canción. En el segundo uso de la defensa de Chewbacca, termina sacando de repente un mono de peluche y gritando «aquí, mira el mono. Mira el mono tonto», haciendo que la cabeza de un miembro del jurado estalle.
Curiosamente, Chewbacca no vive en realidad en Endor, aunque en los primeros borradores de El retorno del Jedi la luna del bosque de Endor estaba poblada por wookiees en lugar de ewoks. Esta afirmación puede haber sido un error, o simplemente puede haber sido un error intencionado por parte de los autores. Parker y Stone han incluido numerosas referencias a La Guerra de las Galaxias en los episodios de South Park, y son conscientes de que el mundo natal de los wookies se llama Kashyyyk, a pesar de que -en el momento en que se hizo el episodio- el nombre sólo aparecía en los libros y juegos de La Guerra de las Galaxias, no en las películas. (Posteriormente, Kashyyyk fue mostrado como el mundo natal de los Wookiee en La venganza de los Sith.)
Además, Cochran pide una absolución, cuando tal resultado es imposible en un caso civil (donde sólo puede haber un fallo de responsabilidad o de no responsabilidad). En cualquier caso, en un principio representa a la compañía discográfica demandante y, por lo tanto, intenta persuadir al jurado para que declare la responsabilidad de Chef, el equivalente civil de una condena, y no una absolución.
El término Defensa Chewbacca se utiliza en muchos weblogs y foros de discusión de Internet, especialmente los que suelen tratar temas legales. Slashdot es un ejemplo de ello, donde la Defensa Chewbacca ha sido mencionada ocasionalmente en la discusión de asuntos legales en los que el cartel considera que los argumentos legales no tienen sentido (o alternativamente cuando el cartel considera que el argumento de otro es similar a la Defensa Chewbacca. Véase también la subcultura de Slashdot. Todavía en el ámbito de Internet, la Defensa Chewbacca se ha aplicado a temas políticos, especialmente en relación con las figuras públicas que intentan distraer o confundir al público a través de los medios de comunicación.