Tipos de márgenes continentales
Los márgenes continentales no son todos iguales, pero tampoco son todos diferentes. Hay dos tipos básicos. Cada uno tiene características diferentes, que están en función de los procesos que intervienen en la formación de los dos tipos de márgenes
.
El margen «clásico» se basa en el ejemplo de la Costa Este de Estados Unidos. Este margen es un ejemplo de lo que se llama un margen «pasivo» porque los terremotos y los volcanes están esencialmente ausentes aquí; ya que la placa sobre la que cabalga este continente se aleja de la Dorsal del Atlántico Medio.
El otro tipo de margen tiene como modelo la costa oeste de Estados Unidos. Este margen se caracteriza a veces como un margen «activo» porque está en el borde de ataque de la placa norteamericana. Los márgenes a lo largo de los límites de las placas son montañosos, con plataformas estrechas, pendientes pronunciadas y topografía accidentada. Los márgenes pasivos tienen plataformas anchas y pendientes suaves. No hay trincheras a lo largo de los márgenes pasivos, pero los márgenes activos pueden estar asociados con trincheras, ¿Puedes identificar qué márgenes son de tipo pasivo y cuáles son de tipo activo en otros continentes?
Los márgenes continentales tienen las mismas características que la parte adyacente de los continentes. Así, el margen frente a California es accidentado y escarpado, al igual que California. El margen frente a Texas y los estados de la costa este es amplio y plano. La costa de Texas y la Costa Este tienen llanuras costeras planas que bordean el océano. Puedes predecir fácilmente el tipo de margen continental si conoces la topografía (forma del terreno) de la masa de tierra adyacente.