La Ruta Estatal 58 de California es uno de los trayectos más pintorescos de Estados Unidos. El poco tráfico, las grandes carreteras, las buenas vistas y la buena comida en ambos extremos hacen de la carretera 58 un viaje que no hay que perderse.
La carretera va desde Barstow hasta Santa Margarita, cerca de la costa, en el condado de San Luis Obispo. Tiene 71,5 millas de longitud y atraviesa la cordillera de la costa de California, el sur del valle de San Joaquín, las montañas Tehachapi, el sur de Sierra Nevada y el desierto de Mojave. La autopista 58, que comienza a una docena de millas al oeste de Bakersfield, es una montaña rusa hasta la costa. Las gigantescas curvas con vertiginosos cambios de altitud atraviesan las tierras de labranza durante más de una hora. Luego, de repente, la carretera se estrecha en bucles sinuosos a medida que se adentra en la zona de los cañones. Igual de repentinamente, todo se detiene y te encuentras con que has llegado a la puerta trasera de San Luis Obispo.
La carretera, también conocida como State Route 58 (SR 58), Calf Canyon Highway, Carrisa Highway, Bakersfield-McKittrick Highway, Rosa Parks Highway, Rosedale Highway, Barstow-Bakersfield Highway, Kern County Korean War Veterans Memorial Highway y Mojave-Barstow Highway, es una carretera pavimentada de este a oeste. El asfalto es un poco grueso pero no está roto. Las calles transversales e incluso las entradas de vehículos son escasas y están muy espaciadas. En el extremo occidental, donde las curvas se estrechan, se mantienen predecibles, sin giros de radio decreciente, grava en las curvas u otros peligros. No hace falta decir que el tráfico es inexistente. Si ves dos coches al oeste de Simmler, debe ser la hora punta.
¿Se necesitan cadenas en la autopista 58?
La carretera sube hasta el paso de Tehachapi, un puerto de montaña a una altura de 1.149m (3.771ft) sobre el nivel del mar. A veces se necesitan cadenas cerca de Tehachapi, entre Bakersfield y Mojave.