Una redada del FBI en un restaurante italiano en el centro de Springfield la semana pasada aparentemente ha cerrado el negocio para siempre. Adolfo’s Ristorante fue uno de los dos establecimientos allanados por agentes federales y la policía estatal el 23 de octubre.
El restaurante era propiedad de Victor Bruno y llevaba el nombre de su difunto padre, Adolfo «Big Al» Bruno, un jefe de la familia del crimen de los Genovese, que fue abatido a tiros por rivales de la mafia en 2003.
Stephanie Barry, de The Republican, ha cubierto el crimen organizado como parte de su actividad.
Kari Njiiri, NEPR: Adolfo’s ha estado en el negocio durante una década. ¿Qué llevó a Victor Bruno a dejarlo?
Stephanie Barry, The Republican: Bueno, por lo que me dijo, como sabes, el negocio y la propiedad han estado a la venta durante algún tiempo. Pero cuando hablé con Víctor durante varios minutos fuera del negocio mientras los agentes estaban sacando las cajas de su – esencialmente – trabajo de toda la vida recientemente, me dijo que simplemente irse había estado en su mente durante algún tiempo. Y creo que las redadas… fueron el punto de inflexión.
El otro negocio allanado la semana pasada por los federales fue el club de striptease Mardi Gras, justo al final de la calle de Adolfo, aunque parece que sigue funcionando. ¿Qué dicen los federales y tus fuentes sobre la redada?
Así que no veo ningún punto en común obvio entre los dos negocios excepto su proximidad. Y los jugadores están en esta especie de quiniela – yo uso la frase «mafia adyacente» en una de mis historias, y realmente no estaba siendo sarcástico tanto como tratando de ser preciso.
Creo que las redadas, aunque fueron simultáneas, no estaban necesariamente relacionadas con las participaciones en los negocios, si se quiere. Lo más cercano que he podido encontrar a una respuesta – y por supuesto, no son ni siquiera alegaciones en este momento porque nadie ha sido acusado criminalmente – lo que estoy escuchando de algunas fuentes en las que confío es que ambos fueron objeto de una operación de estos agentes encubiertos del IRS haciéndose pasar por compradores rusos de Nueva York, porque ambos negocios estaban en el bloque.
Y ese escenario en particular no es terriblemente nuevo. El IRS, utilizando estos compradores encubiertos, ha apuntado a los negocios más allá de esta área en otra parte del estado y en realidad en Enfield, Connecticut.
A la luz del controvertido pasado de su padre, por así decirlo, ¿ha sido Víctor Bruno vinculado a algún tipo de actividad criminal, el crimen organizado?
Nunca ha sido acusado de un delito.
¿Qué significa el cierre de Adolfo’s para el distrito de entretenimiento de la ciudad, que ha sido objeto de varios proyectos de renovación, pero que ha tenido problemas en los últimos años?
Definitivamente sí.
Así que cuando Víctor comenzó a abrir restaurantes y bares en esa manzana, Adolfo’s no fue el primero. Está ahí desde 1996, cuando bajo una administración anterior, tenía bastante movimiento en el distrito de entretenimiento. Y luego decayó, y se debilitó y luchó durante la recesión y a través de otras administraciones que no eran tan amigables con los bares de entretenimiento.
Pero se mantuvo allí últimamente en ese mismo bloque de la ciudad. Ha habido dos nuevos restaurantes que han abierto, un restaurante tailandés y un restaurante de sushi, gracias en gran parte a la animación de Víctor para el centro de la ciudad y tratando de atraer a las empresas a ese bloque de la ciudad.
¿Podría ser esto una especie de sentencia de muerte para él?
No estoy seguro de que yo predeciría que sería una sentencia de muerte. Creo que es un golpe a un centro que no necesita otro golpe.