Un conjunto creciente de pruebas ha demostrado que existe una relación entre la pérdida de audición relacionada con la edad y los cambios estructurales del cerebro. Sin embargo, no existe un método para medir la atrofia cerebral asociada a la pérdida de audición a partir de un único estudio de resonancia magnética (es decir, sin un estudio de intervalo) que produzca un resultado interpretable de forma independiente. Dicho método sería beneficioso para estudiar los patrones de los cambios estructurales del cerebro a gran escala. Aquí presentamos nuestro método para ello.
Se obtuvieron evaluaciones audiométricas y miniexámenes del estado mental en 34 sujetos mayores de 80 años que se habían sometido a resonancias magnéticas cerebrales en los últimos 6 años. Se obtuvieron los volúmenes del LCR y del parénquima cerebral (en todo el cerebro y por lóbulos) mediante un novedoso algoritmo totalmente automatizado. La atrofia se calculó tomando la relación entre el LCR y el parénquima. La pérdida de audición de alta frecuencia se asoció con una atrofia desproporcionada del lóbulo temporal en relación con la atrofia de todo el cerebro, independientemente de la edad (r = 0,471, p = 0,005). El estado mental se asoció con la atrofia frontoparietal pero no con la atrofia del lóbulo temporal, lo que concuerda con los resultados conocidos. Nuestro método demuestra que la pérdida de audición está asociada a la atrofia del lóbulo temporal y a la atrofia generalizada de todo el cerebro. Nuestro algoritmo es eficiente, totalmente automatizado y capaz de detectar asociaciones significativas en una cohorte pequeña.