Si quieres saber cómo es trabajar en Steel Encounters, tendrás que investigar un poco.
No hay comunicados de prensa llamativos en el sitio web; no hay grandes noticias que detallen por qué es uno de los mejores lugares para trabajar en el noroeste del Pacífico.
No es que la empresa no quiera que la gente conozca su entorno centrado en los empleados. Simplemente, la dirección está tan centrada en construir una cultura empresarial sólida que los empleados tienen prioridad sobre las métricas de vanidad que pueden sonar bien sobre el papel pero que hacen poco por impulsar el verdadero compromiso.
«No sabía lo que hacía Steel Encounters ni lo que era cuando empecé a entrevistarme para este trabajo», dice Becke Wolf, cuyo papel como asistente ejecutiva del presidente implica un fuerte enfoque en el compromiso de los empleados. «Decidí probarlo y ahora estoy enamorada. Ya no tengo que cambiar de trabajo».
Steel Encounters no es el típico contratista
Steel Encounters es un contratista comercial con sede en el corazón de Salt Lake City, UT. Durante más de 30 años, la empresa ha proporcionado servicios altamente especializados de asistencia al diseño arquitectónico, vigas y cubiertas de acero, muros cortina, acristalamiento y mucho más, el tipo de proyectos de construcción que requieren enormes niveles de habilidad y colaboración.
Por ejemplo, eche un vistazo al 111 Main. El vestíbulo de esta hermosa torre de oficinas ofrece vistas sin obstáculos a través de paredes de cristal de 35 pies de altura. Los empleados pasaron un año entero preparando el trabajo: Recibieron formación, enviaron el vidrio desde Alemania y desarrollaron un equipo a medida para instalarlo:
Es el tipo de proyecto que realmente impulsa una empresa, uno que depende de que cada empleado se «apropie» de un papel fundamental en el proceso para lograr el éxito a largo plazo.
Afortunadamente, los empleados de Steel Encounters están acostumbrados a asumir la responsabilidad.
Los empleados son los dueños de la empresa
Cuando los empleados de Steel Encounters se enorgullecen de su trabajo, es porque tienen una verdadera inversión en el éxito de la empresa. La organización pertenece en un 70% a los empleados a través de su plan de propiedad de acciones de los empleados (ESOP).
«Fue una de las cosas que me entusiasmó de trabajar aquí», dice Becke, que explica que los empleados adquieren todos los derechos después de tres años. «La empresa hace una aportación sustancial cada año, y los empleados reciben distribuciones cuando se jubilan. El personal no está obligado a participar en la propiedad ni a aportar dinero».
Sabemos por las investigaciones que las empresas ESOP funcionan mejor y crecen más rápido que sus homólogas tradicionales, y Steel Encounters es una prueba de lo que puede ocurrir cuando una empresa es proactiva y consigue que el personal se preocupe por el negocio tanto como los propietarios. No es probable que los empleados se marchen una vez que han conseguido un puesto de trabajo aquí. Es un lugar en el que cada individuo tiene una voz fuerte y cada puesto es una oportunidad de progreso.
«Tengo la oportunidad de hacer una contribución sustancial», dice Becke. «Todos la tenemos».
Como empresa propiedad de los empleados, los empleados de Steel Encounters tienen un gran interés en hacer avanzar el negocio.
El liderazgo «posee» el compromiso…
Cuando Becke fue contratada por Tom Jackson, presidente de Steel Encounters, sabía que asumiría algunas responsabilidades muy importantes. Tom, que suele ser descrito como un «líder visionario», se había comprometido seriamente con el compromiso de los empleados y buscaba un socio en el que pudiera confiar para obtener ideas estratégicas.
Poco después de que Becke se incorporara a la empresa, ésta descubrió Emplify.
«Asistimos a la presentación de Santiago Jaramillo y nos entusiasmó», dijo Becke. «Mejorar la cultura y el compromiso de nuestra empresa es algo muy importante porque la mayoría de nuestros empleados están en el campo en varios sitios de trabajo. Para mantener a todo el mundo unido y notificado, teníamos que encontrar una forma mejor de comunicarnos con nuestros empleados que el simple correo electrónico. En Steel Encounters, estar a la vanguardia significa llegar a la gente dondequiera que esté y recoger los comentarios importantes de los empleados. Los empleados reciben ahora encuestas periódicas que pueden cumplimentar rápidamente en su teléfono inteligente o en su ordenador de sobremesa, independientemente del lugar en el que se encuentren, una técnica de medición que se ha convertido en una parte tan integral del proceso que la dirección ha decidido comprar nuevos teléfonos inteligentes para el personal.
Según numerosos expertos, la tasa media de respuesta a las encuestas de los empleados suele rondar el 30-40%. Sin embargo, la última encuesta de Steel Encounters fue completada por el 76% de los empleados.
Y todo el mundo se apropia del proceso
«No es sólo una relación proveedor-cliente, sino más bien una asociación.»
Hoy en día, los 25 líderes de la alta dirección de Steel Encounters se reúnen dos veces al mes para revisar los nuevos capítulos de Agile Engagement de Santiago e identificar nuevos elementos de acción para la empresa, como las encuestas que hay que crear y las políticas que hay que renovar.
«Estamos en un momento de auge del compromiso y la cultura, y Agile Engagement ha sido una parte importante de ello», explica Becke. «El libro está generando algunas discusiones excelentes para nuestro equipo de gestión y ayudando a los gerentes a encontrar maneras de mejorar su juego».
La dirección de la empresa también es muy proactiva a la hora de actuar sobre los resultados de la encuesta a medida que llegan, especialmente en los lugares y departamentos con problemas. Aunque el grueso de las respuestas de las encuestas ha sido mayoritariamente positivo, también arrojan luz sobre las áreas de mejora.
«Cuando Emplify nos ayudó a segmentar los resultados de las encuestas para poder profundizar en departamentos específicos, nos sorprendió saber que la gente de la oficina no se sentía conectada con los compañeros de trabajo», dice Becke. «Puede que hayamos previsto esto con los equipos remotos, pero no en las oficinas. Nos tomamos muy en serio los resultados de estas encuestas, y están resultando ser un gran trampolín para identificar y abordar problemas importantes».
Cómo replicar el éxito de Steel Encounters
No hace falta ser una ESOP para beneficiarse del ejemplo de Steel Encounters. Todo lo que se necesita es que los líderes estén abiertos al cambio.
«Si las empresas se toman realmente en serio el compromiso de los empleados, el equipo directivo tiene que participar. Si los directivos no están de acuerdo, no va a funcionar», dice Becke. Añade que todo el mundo debe estar igualmente implicado, incluidos los proveedores.
«Si Emplify no hubiera estado dispuesta a dar un paso adelante en las áreas en las que teníamos problemas, no habría ocurrido», explica. «Pero como han invertido en Steel Encounters y quieren que tengamos éxito, lo tenemos».
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