Los escultores utilizan principalmente cuatro técnicas básicas. Los procesos son sustractivos (se elimina o se talla el material) o aditivos (se añade material).
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 Martin Puryear suele realizar sus esculturas en madera, pero en el caso de That Profile, creó una red de tubos de acero inoxidable soldados y pulidos con chorro de arena cuyas uniones están unidas por hilos de bronce plateado. © Martin Puryear |
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Tallado: La talla consiste en cortar o astillar una forma de una masa de piedra, madera u otro material duro. La talla es un proceso de sustracción en el que el material se elimina sistemáticamente desde fuera hacia dentro.
Fundición: Las esculturas que se funden están hechas de un material que se funde -generalmente un metal- que luego se vierte en un molde. El molde se deja enfriar, con lo que se endurece el metal, normalmente bronce. La fundición es un proceso aditivo.
Modelado: Las esculturas modeladas se crean cuando un material blando o maleable (como la arcilla) se construye (a veces sobre una armadura) y se moldea para crear una forma. El modelado es un proceso aditivo.
Montaje: Los escultores reúnen y unen diferentes materiales para crear una escultura ensamblada. El ensamblaje es un proceso aditivo. Un ejemplo de ensamblaje es That Profile de Martin Puryear, arriba.