Ha habido un aumento del número de casos de «tos de las perreras» en la región de West y South Yorkshire este invierno. Descubra más sobre la tos de las perreras y la prevención para su perro.
La causa
La traqueobronquitis infecciosa canina o tos de las perreras, como se conoce más comúnmente, es una infección del tracto respiratorio superior común en los perros. Al igual que un resfriado humano, está causada por una variedad de bacterias y virus, y es muy contagiosa. De hecho, el nombre de «tos de las perreras» se acuñó por la facilidad con la que se propaga entre los perros en los refugios o en los espacios cerrados.
La causa más común es una bacteria llamada Bordetella bronchiseptica. Con menor frecuencia, puede ser causada por virus como el de la parainfluenza. A veces el virus es la causa inicial, luego las bacterias invaden las vías respiratorias y se aprovechan del tracto respiratorio ya dañado. En otros casos, las bacterias infectan primero, y luego llegan los virus y hacen aún más daño.
La infección de esta tos canina se propaga a través de las gotitas en el aire de otros perros que tosen o estornudan cerca. Los perros contraen la tos de las perreras cuando inhalan bacterias o virus en sus vías respiratorias, lo que provoca la inflamación de la laringe y la tráquea. El virus también puede propagarse a través de superficies contaminadas. Los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar la tos de las perreras son:
- Exposición a condiciones de hacinamiento o mala ventilación, como en perreras y centros de rescate
- Un gran número de perros que se relacionan entre sí, por ejemplo en entrenamientos caninos, agility, con paseadores de perros o cuidadores de casas
- Temperaturas frías
- Exposición al polvo o al humo de los cigarrillos
- Estres inducido por viajes
Síntomas
Los síntomas suelen comenzar entre 3 y 10 días después de la exposición. El síntoma clásico es una tos seca y persistente, como el graznido de un ganso. A menudo la gente lo describe como si su perro se estuviera ahogando o «fuera a sacar algo».
Algunos perros tienen menos apetito si tienen fiebre, o pueden tener otros síntomas como estornudos, secreción nasal o de los ojos. Aunque la tos de las perreras puede sonar muy mal y la tos puede ser muy fuerte, llegando a producir flemas, la mayoría de las veces no es una enfermedad grave.
Tratamiento
La mayoría de los casos de tos de las perreras se resuelven sin tratamiento, sin embargo, a veces se administran antiinflamatorios, antibióticos y/o ciertos supresores de la tos para acelerar la recuperación y minimizar los síntomas. Por favor, consulte siempre con un veterinario y nunca se automedique con medicamentos de uso humano.
Como la tos de las perreras es muy contagiosa para otros perros, se aconseja que mantenga a su perro alejado de otros perros durante unas dos semanas, pero esto puede variar dependiendo de la gravedad de la infección.
Por lo general, los perros se recuperan completamente en tres semanas, aunque puede ser más largo en perros mayores, cachorros o pacientes enfermos. La tos de las perreras continuada puede provocar ocasionalmente infecciones torácicas o neumonía, por lo que si los síntomas empeoran o no se resuelven, asegúrese de llevar a su perro al veterinario.
Prevención
Si le preocupa la tos de las perreras, especialmente durante los meses de invierno, puede tomar precauciones.
Existe una vacuna anual intranasal (un spray que se administra a través de la fosa nasal de su perro) contra la Bordetella. Al igual que la «vacuna de la gripe» para las personas, ninguna de las vacunas disponibles puede garantizar la protección contra la traqueobronquitis infecciosa (tos de las perreras), ya que puede ser causada por muchas bacterias y virus diferentes.
Sin embargo, como medida preventiva, esta vacuna proporciona a su perro la mejor protección posible durante 12 meses, para tratar de proteger a su perro de contraer la tos de las perreras y también para disminuir la gravedad de los síntomas si la contraen.
También es importante mencionar que la vacuna contra la tos de las perreras no puede tratar una infección activa. Por lo tanto, si sospecha que su perro tiene tos de las perreras, se aconseja que lo lleve a ver al veterinario.