Por Tyler Paterson
El hockey es un deporte para el verdadero hombre de los hombres. Con una acción casi constante y de alta velocidad, sin lugar para salir de los límites y detener una jugada, y una regla que realmente permite a los jugadores pelear a puñetazos, es uno de los deportes más emocionantes de ver.
La regla de las peleas, aunque sigue siendo controvertida, a menudo se argumenta que hace que el juego sea MÁS SEGURO. No todos los jugadores quieren pelear. Algunos hacen que el patinaje y la anotación parezcan casi poéticos. Pero el cielo no permite que alguien les lance un golpe bajo, o un golpe ciego que acabe con su carrera. Si el árbitro no lo viera, o incluso lo pillara, ese jugador tendría que responder ante el matón del equipo. Esto es algo que la mayoría de los jugadores nunca querrían hacer, y por eso los golpes bajos se reducen al mínimo. Estos son 5 de los ejecutores más temibles con los que nunca querrías encontrarte en un callejón oscuro… o en un estadio bien iluminado y rodeado de hinchas gritones.
1) Chris Nilan
Mientras pasaba la mayor parte de su carrera como parte de los Montreal Canadiens, Nilan pronto se puso el apodo de «Nudillos» por su mentalidad de tipo duro. Siempre defendía a su equipo y nunca se echaba atrás en una pelea, a Chris Nilan no le importaba que le rompieran los dientes en una pelea. No sólo acumuló más de 3.000 minutos de sanción a lo largo de su carrera (uno de los 9 jugadores de la NHL que lo han conseguido), sino que cambió el juego tras ser expulsado del hielo y protagonizar una pelea con todo el banquillo de los Bruins. La NHL decidió crear una mampara de cristal para separar a los expulsados del equipo contrario, que se conoció como el cristal de Nilan. ¡No se puede ser más malote que eso!
Mira su corazón y su dureza aquí.
2) Marty McSorley
Muchos escritores deportivos están de acuerdo en que parte de la razón por la que Wayne Gretzky alcanzó tan grandes cotas es por su buen amigo Marty McSorely. Si alguien tocaba a Gretzky, incluso si sólo lo miraba mal, McSorely estaba allí para tirarle, y vaya si daba miedo. Nada impediría a su amigo Wayne alcanzar el potencial que acabaría alcanzando, y a lo largo de su carrera tuvo algunas legendarias parejas de baile a puño limpio. Desgraciadamente, su incidente con Donald Brashear pasó a la historia como uno de los golpes más feos del hockey. Fue suspendido 23 partidos tras utilizar su stick como un bate de béisbol y golpear a Brashear en la cabeza. Para un tipo duro que debería evitar los golpes bajos, esta fue la última traición. Aun así, era un tipo que daba miedo.
3) Terry O’Reilly
Ampliamente considerado como uno de los ejecutores de hockey más eficaces de todos los tiempos, Terry O’Reilly jugó para los Big Bad Bruins como un monstruo en el hielo. Nunca se privó de los problemas, acumuló más de 200 minutos de penalización en cinco temporadas consecutivas y se ganó los apodos de «Bloody O’Reilly», por su estilo agresivo e intrépido, y «Taz», como el personaje de los Looney Tunes, por su actitud salvaje. Durante un partido con los New York Rangers, O’Reilly llegó a saltar el cristal y atacar a un aficionado que se inclinaba y daba golpes a los Bruins con un programa bien enrollado. Cuando su número fue retirado junto al de Ray Borque, se citó a Borque para decir que su pancarta «cuelga junto a la mía, protegiéndome de nuevo».
Consulta los grandes éxitos de Bloody O’Reilly aquí.
4) Bob Probert
Quizás el ejecutor más temible que jamás haya jugado, Bob Probert fue infame durante su estancia en los Detroit Red Wings. Era un tipo conocido por sus payasadas tanto dentro como fuera del hielo, nunca dispuesto a ceder un ápice y siempre presionando hacia adelante. Dejando a un lado los problemas legales, Probert y su compañero Joey Kocur llegaron a ser conocidos como los «Hermanos Moretones» por su actitud despreocupada a la hora de defender a su equipo. Debido a su tamaño, fuerza y potencia, muchos aficionados se referían a él como el Muhammad Ali del hockey. Y con razón. Enfrentándose a todos los rivales, era temido y venerado a la vez.
No es difícil entender por qué después de ver algunos de sus clips.
5) Derek Boogaard
Con un apodo como «The Boogeyman», la idea de que este tipo viniera a por ti era un pensamiento aterrador, aterrador. En 2007, fue votado como el segundo jugador más intimidante que jugó en la NHL, sólo por detrás de Georges Laraque. Más tarde, Laraque atribuyó su retirada, en parte, a la necesidad de evitar el conflicto con Boogaard, después de que éste golpeara tanto a Todd Fedoruk que éste tuvo que someterse a una placa metálica para reparar su mejilla. Con su enorme 1,90 m (¡sin patines!) y su peso de 270 libras, sobresalía por encima de otros jugadores. Boogaard era conocido por sus golpes de gracia, sus roturas de nariz, sus golpes de gracia y sus golpes a través de las mamparas de cristal. Daba tanto miedo que los jugadores de los equipos contrarios solían contraer una misteriosa gripe la noche antes de los partidos, lo que muchos creían que era una forma de evitar tener que enfrentarse a Boogaard. Desgraciadamente, Derek Boogaard perdió la vida a la temprana edad de 28 años, pero su legado sigue vivo a través de la brutalidad y la emoción que dio al deporte.
***
Tyler Paterson nació y se crió en Boston y es fan de los Red Sox, los Bruins y los Patriots. También es un ávido seguidor de las MMA y puede recordar los eventos, las fechas y los luchadores de la UFC a la carta. En su tiempo libre, Tyler recorre el país con su grupo de comedia.