Desde hace cien años, el Museo Histórico del Palatinado de Alemania alberga la botella de vino sin abrir más antigua del mundo. Pero un siglo no es nada para la botella de vino de Speyer, también conocida como Römerwein aus Speyer. Su turbio contenido ha permanecido intacto dentro de un vidrio transparente durante 1.693 años.
La botella de 1,5 litros tiene asas en forma de delfines y fue enterrada en la tumba de un noble romano cerca de la actual ciudad de Speyer. Los investigadores estiman que data de alrededor del año 325 d.C. Cuando se excavó la tumba en 1867, se encontraron otras botellas de vino, hace tiempo destrozadas o vacías. En épocas anteriores, los romanos incineraban a los muertos. Pero en la época de la botella de Speyer, los romanos depositaban los cadáveres en sarcófagos con ajuar funerario, que incluía artículos de uso cotidiano, entre ellos el vino.
El vino de la botella de Speyer se elaboraba probablemente con uvas locales que se plantaron durante el dominio romano. También se añadieron hierbas desconocidas, quizás como saborizante o como conservante. Sin embargo, el residuo del interior ya no es realmente vino. En su lugar, consiste en una masa sólida y oscura y un líquido lechoso. Incluso la supervivencia de ese residuo no tiene precedentes. Una botella excepcionalmente bien hecha que se mantuvo hermética durante milenios, un sello de cera y una gruesa capa de aceite de oliva evitaron que su contenido se evaporara totalmente. De hecho, se vertió más aceite que vino en la botella, creando la densa y sólida capa visible a través del cristal.
Entonces, ¿podrías beber lo que queda?
A nivel microbiológico, sí: los investigadores dicen que es probable que sea seguro y no te mate, aunque el vino no tendrá buen sabor. Pero primero habría que arrancar el vino del museo, donde el personal se niega a abrir la botella, incluso para la investigación. Según una noticia local, la mayor parte del personal del museo tiene demasiado miedo de manipular la botella. Es difícil decir qué daría más miedo: dejar caer la botella de vino más antigua del mundo o bebérsela realmente.