El género Cryptomeria incluye sólo una especie: Cryptomeria japonica. Comúnmente conocido como árboles de Cryptomeria, estas coníferas de hoja perenne pertenecen a la familia de los cipreses (Cupressaceae), y ocasionalmente se denomina cedro japonés. Las criptomerias llegan a ser bastante altas, superando a veces los 60 metros de altura. Sin embargo, la variedad más plantada es la Cryptomeria Radicans, que no suele superar los 45 pies de altura.
Estos árboles se plantan con frecuencia a lo largo de los límites de la propiedad como barreras de privacidad o cortavientos. La propiedad de crecimiento rápido de los árboles de Cryptomeria es una de las razones por las que se han convertido en una alternativa popular a otros árboles de hoja perenne; Cryptomeria Radicans crece entre 3 y 4 pies al año, alcanzando rápidamente una altura madura de más de 20 pies en 6 años. Esta altura de rápido crecimiento significa pantallas de privacidad de rápido crecimiento y elegantes aumentos de valor de la propiedad.
Al plantar cualquier árbol nuevo en una propiedad, es importante investigar el cuidado adecuado y las instrucciones de plantación, así como los requisitos de estilo de vida que las especies de árboles específicos podrían traer. Las criptomerias son coníferas plumosas resistentes a las enfermedades y a las sequías leves o moderadas. Estas coníferas de hoja perenne también se adaptan a una gran variedad de suelos y entornos, lo que resulta ideal para los propietarios de viviendas en las zonas de rusticidad 5-9 del USDA, que sólo excluye pequeñas regiones del Medio Oeste y el Noreste, como Montana, Wyoming, Dakota del Norte y del Sur, Minnesota, Wisconsin y las regiones del norte del estado de Nueva York, Vermont, New Hampshire y Maine, lo que hace que este árbol sea perfecto para hasta el 80% de los propietarios de tierras de Estados Unidos.
Cómo comprar criptomerias
Las criptomerias, aunque son resistentes una vez establecidas, requieren unos cuidados muy cuidados en las fases iniciales de crecimiento. The Tree Center proporciona este cuidado temprano para que, una vez plantados correctamente, los árboles de Cryptomeria tengan éxito. Comprar árboles de Cryptomeria Radicans es tan sencillo como visitar The Tree Center y pedir un lote de árboles jóvenes para una nueva pantalla de privacidad.
Cómo plantar árboles de Cryptomeria
Sol: Plantar a pleno sol o en sombra parcial.
Agua: Regar inmediatamente después de la plantación y una vez por semana durante el primer año. Regar durante la ausencia de lluvia o en periodos de sequía prolongados.
Cuándo plantar: Plantar a principios de la primavera o a finales del otoño.
El primer paso para plantar correctamente una criptomeria es decidir si es el árbol adecuado. Las criptomerias, a pesar de su rusticidad, tienen algunas necesidades específicas, como la luz solar y las preferencias de agua. Las criptomerias prefieren el pleno sol, aunque una modesta sombra vespertina puede ser beneficiosa, especialmente en las regiones del suroeste propensas a la sequía. Con respecto al agua, las criptomerias son resistentes a la sequía, pero el riego regular durante estos periodos de sequía asegurará un crecimiento exitoso a pesar de los periodos sin agua.
Una vez que se haya identificado una ubicación, pida un árbol de criptomerias individual, o un conjunto de arbolitos si va a plantar una pantalla, a The Tree Center. Cuando los árboles jóvenes lleguen, observe el tamaño del cepellón, o el conjunto de raíces en la base del árbol. El tamaño del cepellón determina el tamaño del agujero. Por lo general, el agujero debe ser dos veces más ancho que el cepellón y uno o dos centímetros más corto que la altura del cepellón. En el tamaño del agujero es donde muchos plantadores de árboles por primera vez cometen un error. El agujero no debe ser demasiado profundo; de hecho, si el agujero es más profundo que el cepellón, el agua y el aire tendrán más dificultades para llegar al sistema radicular. El árbol también se asentará con el tiempo, lo que explica la variación de la profundidad del agujero. Un agujero ancho permite que las raíces se extiendan uniformemente, permitiendo que el árbol se arraigue por sí mismo con facilidad.
Una vez cavado el agujero, sostenga el arbolito verticalmente en el agujero. Rellene el agujero con tierra y agua. Si utiliza mantillo, añádalo ahora en una capa de no más de tres pulgadas de profundidad. Riegue inmediatamente después de poner el mantillo. Puede ser una buena idea regar un árbol de Cryptomeria recién plantado todos los días durante el primer mes después de la plantación.
Tipo de suelo
El suelo importa mucho cuando se trata del éxito general de la mayoría de los árboles. El suelo se compone de rocas y minerales descompuestos, y el tamaño de estas partículas afecta a la capacidad del sistema radicular de la planta para localizar y absorber el agua y el aire que perfora el suelo. Las tres categorías principales de suelo son: arcilla, limo y arena. La arcilla y el limo están formados por pequeños granos. Estas partículas del suelo se pegan entre sí, lo que dificulta la transferencia de agua y aire. Dependiendo de los niveles de humedad del suelo, los sistemas de raíces de algunas plantas pueden tener dificultades para extenderse. La arena, en cambio, tiene partículas mucho más grandes. El agua y el aire se mueven con demasiada rapidez a través de la arena, y a menudo pasan junto a las raíces de una planta antes de que ésta tenga tiempo de ingerir lo suficiente.
La Cryptomeria Radicans, sin embargo, se adapta a muchos tipos diferentes de suelo. Mientras que la mayoría de los árboles prefieren la marga, que es una mezcla consistente de partículas de diferentes tamaños, las Criptomerias pueden adaptarse a suelos arenosos, arcillosos o limosos con facilidad. Si los suelos son más arenosos, asegúrese de regar con más frecuencia. Si los suelos son limosos o arcillosos, asegúrese de que la Cryptomeria Radicans no esté sumergida en agua estancada.
Acceso al agua
Los árboles de Cryptomeria son tolerantes a la sequía, por lo que los periodos de sequía leve no dañarán el follaje o el sistema de raíces de forma significativa; sin embargo, casi todos los árboles prefieren un acceso regular y constante al agua. Las lluvias regulares suelen ser suficientes para una criptomeria. Si las sequías persisten, asegúrese de regar la criptomeria a una profundidad de tres pulgadas una vez a la semana. Se pueden utilizar sistemas de riego para gestionar eficazmente la distribución del agua, y estos sistemas también suelen conservar el agua.
Mulch y fertilizante
Muchos paisajistas abogan por el mulch y el fertilizante para asegurar el crecimiento más rápido y los árboles más felices. La Cryptomeria Radicans se beneficia de estos dos aditivos, que no sólo garantizan la ingesta exitosa de las necesidades disponibles, como el aire y el agua, sino que también pueden mejorar la calidad general de los componentes del suelo. Los fertilizantes utilizados con las Criptomerias son mejores si están bien equilibrados. Los fertilizantes de liberación lenta con proporciones bajas, como 10-10-10, son los mejores. Esto se refiere a la proporción de nitrógeno, fósforo y potasio. Los fertilizantes ayudarán al árbol a crecer de forma rápida y saludable. No abuse de los fertilizantes. Siga las instrucciones del envase, o simplemente abone una vez al año a principios de la primavera.
El mantillo también es útil a la hora de absorber el aire y el agua. El mantillo protege la capa de suelo que rodea al árbol, lo que significa que la escorrentía es limitada. También conservará el agua, por lo que se necesita menos agua para alcanzar una profundidad de 3 pulgadas.
Información sobre los árboles de Cryptomeria
Cryptomeria, que significa «partes ocultas», se refiere al árbol único dentro del género. El árbol es más conocido en Japón, donde su nombre inglés, Japanese Cedar, hace referencia a su nombre japonés, Sugi. Aunque también es endémico de China, los análisis genéticos han demostrado y apoyado la creencia de que en algún momento fue introducido en la región. Utilizado principalmente como árbol de plantación forestal en Japón, las criptomerias se utilizan a menudo con fines ornamentales en Estados Unidos. Los árboles de Cryptomeria son un símbolo nacional de Japón, y su madera se valora para la decoración de interiores y la construcción.
Variedades y cultivares de árboles de Cryptomeria
De los pocos cultivares asociados con el género Cryptomeria, sólo la Cryptomeria Radicans se vende y se planta ampliamente en los Estados Unidos. La Cryptomeria Radicans, valorada por su capacidad de crear pantallas de privacidad de rápido crecimiento, es comúnmente utilizada por los paisajistas en las zonas de rusticidad 5 a 9 del USDA. La Cryptomeria Radicans, aunque se adapta a diferentes condiciones de suelo y niveles de agua, prefiere el clima húmedo y cálido. En los Estados Unidos, la Cryptomeria Radicans es muy apreciada.
Cryptomeria Radicans
La Cryptomeria Radicans, que es fácilmente el cultivar de Cryptomeria más popular, recuerda a su género. Una conífera perenne de tamaño medio, la Cryptomeria Radicans crece hasta alcanzar entre 35 y 45 pies de altura y 20 pies de ancho. La Cryptomeria Radicans prefiere el pleno sol con una sombra parcial suave y climas cálidos y húmedos. A diferencia del tipo de género, el cultivar de Cryptomeria Radicans es tolerante a la sequía. Como tal, puede sobrevivir con lluvias mínimas durante cortos periodos de tiempo; sin embargo, si éste es el caso habitual en su lugar de plantación, debe considerarse el riego o el riego de origen humano para que el árbol alcance su mejor altura. El riego adecuado y la luz solar también influyen en el ritmo de crecimiento del árbol, que oscila entre los 3 y 5 pies al año. Este rápido crecimiento hace que la Cryptomeria Radicans sea una opción popular entre los paisajistas que buscan una pantalla de privacidad rápida para bloquear el ruido o las vistas no deseadas.
Beneficios de los árboles de Cryptomeria
Los árboles de Cryptomeria son ampliamente disfrutados por su rápido crecimiento y fácil mantenimiento. Aunque muchos jardineros aseguran que este árbol «prosperará con la negligencia», es mejor proporcionar un riego adecuado y luz solar. Las criptomerias son muy apreciadas por su tacto plumoso, su rápido crecimiento y su elegante figura puntiaguda. Muchos paisajistas eligen plantar Cryptomeria Radicans en lugar de los árboles de Thuja más comunes porque ofrece una forma única y un color ligeramente más rico.
Preocupaciones del árbol de Cryptomeria
Las plagas ocasionales pueden afectar a los árboles de Cryptomeria, como los ácaros o las larvas de polilla, que se alimentan de las hojas del árbol joven. Además, la podredumbre de las raíces puede afectar a los árboles si los programas de riego y acolchado no se mantienen correctamente. Esto es especialmente importante en los árboles jóvenes. Por último, la necrosis de las agujas y la muerte de las ramas pueden dañar los árboles durante los periodos de sequía.