No es ningún secreto que a veces la comedia se toma demasiado en serio. Los obsesivos de la comedia adoran no sólo los chistes, sino la mecánica y las emociones del mundo de la comedia. Hay un montón de documentales de comedia que exploran la comedia y los comediantes, pero ¿tienen realmente algo significativo que añadir al debate? Esta serie analiza los documentales de comedia y si son interesantes, perspicaces y posiblemente incluso… divertidos…
Un documental sobre un solo chiste es una idea arriesgada. Por supuesto, es un chiste que George Carlin, Eric Idle, Robin Williams y Billy Connolly van a discutir; un chiste que hizo que Phyllis Diller se desmayara. «De todos los chistes sobre los que hacer un documental, ¿has elegido éste?», dice Dana Gould al comienzo de Los aristócratas, una mirada a uno de los chistes más duraderos (y más sucios) jamás contados.
La naturaleza del chiste hace que pueda contarlo aquí sin desvelar nada. Un tipo entra en la oficina de un agente de talentos. Le describe el acto familiar más vil y repugnante que pueda imaginar. «Es un acto infernal», dice el agente. «¿Cómo lo llamas?» «Los Aristócratas».
Si no te ríes, no te preocupes. Nadie cree realmente que el chiste sea realmente gracioso, incluso cuando te hace reír. Incluso los defensores del chiste reconocen que la premisa es defectuosa y el chiste es demasiado débil.
Porque la clave del chiste no es el chiste, ni el montaje, ni siquiera el acto repugnante descrito. Lo importante es que sea lo peor que puedas imaginar. Es una oportunidad para que la parte más asquerosa del cerebro de un cómico se vuelva loca.
En ese sentido, es el chiste ideal para un documental de comedia. Saca a relucir los lugares más oscuros y enfermizos de la mente del cómico. «Cuando escuchas a alguien contar The Aristocrats», observa Penn Jillette, «está claro que es el cantante, no la canción».
El reto obvio de centrarse en un solo gag durante 90 minutos es que el chiste se hará viejo. Hay giros que lo animan un poco (mi favorito es la versión del truco de cartas de Eric Mead, pero definitivamente estarás harto de este chiste al final de la película.
La película también adolece de falta de organización. Hay temas vagamente agrupados, pero se rebota tanto que para cuando te haces con el tema en cuestión, ya has saltado al siguiente. Además, la falta de letreros es frustrante: hay más de 100 personas que aparecen en la película, ninguna de ellas identificada hasta los créditos finales. (Prepárate para un juego de «ohhhh, ese tipo, es de… esa cosa»)
La película termina hablando de la narración más famosa del chiste, la versión de Gilbert Gottfried en el asado de Hugh Hefner. Sólo unas semanas después del 11 de septiembre, su narración del chiste fue un momento unificador para los cómicos, y la primera vez que muchos no cómicos habían escuchado el viejo estándar.
Debido a que el chiste existió sólo entre cómicos durante tanto tiempo -se describe como «un apretón de manos secreto» y «un amigo de todos los cómicos del mundo»- casi me siento mal de que ahora sea tan famoso y accesible para los empollones como yo. Pero los realizadores (Jillette y Paul Provenza) no piensan lo mismo, y cierran el doc animando al público a «mantenerlo vivo, difundirlo». Así, un tipo entra en la oficina de un agente de talentos…
Y así, en conclusión…
¿Es interesante? En general, sí. Ignora el argumento de que el humor no debe ser diseccionado, desmenuzando el chiste casi palabra por palabra. Y es un chiste atractivo para inspeccionar. «Horrorizado y a la vez atraído por él», es como describe Jon Stewart sus sentimientos. «Como un perro con tres patas. No quieres mirar pero…»
¿Qué tiene que decir sobre la comedia? Una cantidad absolutamente enorme – muestra algunas de las más grandes mentes cómicas de la historia analizando un pequeño bocado de comedia. Por ejemplo, el chiste data de los tiempos del vodevil, cuando a los cómicos no se les permitía ser sucios en el escenario. Sin embargo, sigue siendo un chiste atrevido en el contexto moderno, lo que lleva a un debate sobre los tabúes en constante evolución en la comedia.
¿Es divertido? Sí. Este es ese raro documental de comedia que pide a sus comediantes que sean divertidos.
¿Puedo verlo en streaming en Netflix? No, pero está en DVD.
¿Hay algún documental de comedia que te gustaría que se comentara? Hágamelo saber.
Elise Czajkowski es una periodista independiente en la ciudad de Nueva York. Nunca ha contado un chiste verde en su vida.