¿Por qué dan suerte las herraduras y cuál es la relación con San Dunstan? Qué simboliza una herradura de la suerte? Cuál es el significado de la suerte de las herraduras y si un regalo de herradura de la suerte realmente trae buena fortuna?
Las herraduras son probablemente el amuleto o símbolo de la buena suerte más conocido en el mundo occidental
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Millones de personas piensan que traen buena suerte, y que el amuleto de la herradura es un símbolo protector o talismán. Pero, ¿por qué?
Desde los tiempos más remotos, el hombre ha creído que la forma de U o la media luna era un poderoso símbolo protector: Para los antiguos griegos, la forma de herradura simbolizaba la luna creciente, vinculada a las diosas de la Luna Artemisa y Diana. En la antigua tradición celta (una cultura no reacia a los grandes simbolismos), las joyas con forma de herradura se utilizaban para ahuyentar a las llamadas hadas traviesas.
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San Dunstan y la leyenda de la herradura
Pero quizás la referencia más llamativa y específica a la herradura como símbolo protector (y de la suerte) proviene de la antigua Inglaterra: Allí vivió un hombre llamado Dunstan (909 – 988 d.C.) que más tarde se convirtió en el santo favorito del país. Se dice que Dunstan clavó una herradura en un caballo mientras trabajaba como herrero. Pero el caballo era en realidad el Diablo disfrazado y le causó un gran dolor. Se dice que Dunstan aceptó quitar la herradura y liberar al Diablo sólo después de que éste prometiera no entrar nunca en una casa (como la suya) que exhibiera una herradura. Así surgió el símbolo de la protección y la bondad.
Dunstan nació en Baltonsborough, Somerset. Era hijo de Heorstan, un noble de Wessex y hermano del obispo de Wells y Winchester. Por ello, desde muy joven fue adoctrinado en la vida religiosa y se dice que fue un niño muy piadoso. En sus primeros años, mientras vivía en la cercana Glastonbury, Dunstan trabajó como platero y en el scriptorium. Se cree que fue el artista que dibujó la conocida imagen de Cristo con un pequeño monje arrodillado a su lado, que ahora se encuentra en Glastonbury. Algunos dicen que esta vida temprana tan estrechamente asociada a la Iglesia atrajo al Diablo a visitarlo en primer lugar. Y, según cuentan, no fue la única visita del Diablo a Dunstan.
Dunstan alcanzó gran prominencia en la vida religiosa y monástica inglesa llegando a ser Abad de la Abadía de Glastonbury, obispo de Worcester, obispo de Londres y, finalmente, arzobispo de Canterbury, el principal obispo y líder de la Iglesia de Inglaterra, la cabeza simbólica de la Comunión Anglicana mundial. La obra de su vida restauró la vida monástica en Inglaterra y reformó la Iglesia inglesa. Se cuenta que tuvo una visión de ángeles cuando visitó los santuarios de San Agustín y San Ethelbert, y trabajó para mejorar el bienestar espiritual y temporal de la población local, construyendo y restaurando iglesias, estableciendo escuelas y, en general, promoviendo la paz al tiempo que imponía el respeto a la pureza. No es de extrañar que fuera nombrado santo. Sus reliquias se encuentran en una tumba en el lado sur del altar mayor de la catedral británica de Canterbury. Debido a su experiencia vital como herrero, también se convirtió en el patrón de los herreros, orfebres y plateros ingleses.
Pero es el incidente de la herradura mencionado anteriormente el que dio más renombre a San Dunstan, y es principalmente éste el que se reivindica como el origen de la herradura de la suerte. Sin embargo, hay otras asociaciones entre Dunstan y el Diablo que implicarían algún tipo de procedencia protectora: En la más famosa, se dice que resiste la tentación y pellizca la nariz de Lucifer con un par de pinzas de herrero calientes. El novelista inglés Charles Dickens hace referencia a esto en su famoso Cuento de Navidad:
San Dunstan, según cuenta la historia,
Una vez tiró al Diablo por la nariz
Con unas tenazas al rojo vivo, que le hicieron rugir,
Y se le oyó a tres millas o más
Evidentemente, estas tenazas se pueden ver en el Convento de Mayfield, un internado católico romano en el pueblo de Mayfield en Sussex, Inglaterra.
¿Qué simboliza una herradura?
¿Sigue existiendo este significado espiritual histórico de la herradura? ¿Qué simboliza una herradura en el siglo XXI? Hay innumerables escuelas y organizaciones benéficas en todo el Reino Unido (y en el mundo) dedicadas a San Dunstan – particularmente en el suroeste de Inglaterra, alrededor de su Somerset natal (y Glastonbury) y también hay muchas iglesias en todo el mundo que llevan su nombre. En muchos casos, la herradura aparece en el escudo de armas, en el logotipo, en las vidrieras, etc. Y los regalos hechos con herraduras (o con formas simbólicas de herradura) son populares para todo tipo de eventos en los que se considera importante desear buena suerte (o protegerse de la mala). Por ejemplo: Como regalo de boda o de compromiso, como regalo de jubilación, como regalo de inauguración cuando alguien se muda a una nueva casa, para ofrecer protección y desear buena suerte en el nuevo hogar. O incluso, como medio de desear buena suerte para un examen de conducir o algún otro examen o competencia.
Para todos estos eventos, se dice que el símbolo de la herradura ofrece protección contra el mal, y trae buena fortuna.
Además de la herradura desnuda que puede colgarse en una casa u oficina/lugar de trabajo, los amuletos de herradura se encuentran comúnmente en joyas que se llevan como pendientes, pulseras y colgantes en collares.
La combinación de la suerte, la protección, la religión, e incluso la magia son todos capturados por el símbolo de la herradura y muchas personas creen que les traerá buena suerte en sus vidas y a cualquier evento u ocasión especial – y alejar el mal y la desgracia o la mala suerte.
¿Cómo se cuelga una herradura para la buena suerte?
En el pasado, los marineros solían clavar una herradura en el mástil de su barco para ayudar a su embarcación a evitar el mal tiempo, las tormentas y los desastres. Normalmente la clavaban «mirando hacia arriba» para atrapar toda la suerte que cayera. Pero esto nos lleva a la pregunta: ¿Cómo se cuelga una herradura para dar buena suerte? ¿Da mala suerte colgar una herradura al revés? ¿Qué significa que una herradura esté al revés? Los marineros normalmente la clavan «boca arriba» para atrapar toda la suerte que cae. Pero los pescadores (también marineros, por supuesto) suelen clavar las herraduras «boca abajo» para que la suerte caiga en sus redes.
Entonces, ¿cómo se cuelga una herradura para que dé buena suerte? es decir, ¿se debe montar una herradura de la suerte con el extremo abierto hacia arriba o con el extremo abierto hacia abajo? «Hacia arriba» para evitar que la suerte se acabe o «Hacia abajo» para que la suerte caiga sobre ti.
Después de muchas investigaciones, parece que realmente no importa: Lo que importa es el pensamiento y el efecto del amuleto, la creencia en la supuesta magia. De hecho, la orientación «correcta» varía de un país a otro, y de una cultura a otra. Si observa las imágenes de herraduras colgadas en todo el mundo, y también en las joyas, las verá en todas las orientaciones diferentes.
¿Dónde se colocan las herraduras para la prosperidad, la buena suerte y la protección?
La combinación de suerte, protección, religión y magia se ven cautivadas por las joyas de herradura y el símbolo de la herradura de la suerte y, en realidad, no importa lo que hagas con ella, cómo la cuelgues o dónde la coloques… lo que importa es la creencia. Y aunque hay una fuerte semblanza con San Dunstan y las culturas antiguas, es la buena voluntad en el regalo, y la fe en el símbolo o la forma del talismán lo que lleva a tanta gente a creer que una herradura les traerá buena suerte – y les ayudará a alejar el mal y la desgracia o la mala suerte. Las herraduras y las joyas de herradura son los regalos de la suerte ideales por su significado de buena suerte y la asociación con San Dunstan y la protección contra el mal.
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Herradura de buena suerte: No importa lo que hagas con ella, ni cómo la cuelgues, ni dónde la coloques… lo que cuenta es la creencia