Su gato probablemente duerme hasta 15 horas al día. Con tanto tiempo dormido, lo más probable es que su gatito también sueñe, según sugieren los investigadores que han estudiado a los gatos y el sueño.
El investigador del sueño estadounidense y fundador del Centro de Investigación del Sueño de la Universidad de Stanford, William Charles Dement, descubrió que los gatos experimentan el sueño REM (movimientos oculares rápidos) y el sueño no REM al igual que sus padres humanos. Y, al igual que los humanos, los gatos también se vuelven atónicos durante el sueño REM, perdiendo fuerza muscular para no representar una secuencia de sueños.
Es probable que haya notado que su gato dormido se sacude, hace sonidos extraños o mueve las patas como si corriera. Los expertos dicen que su gato está experimentando el sueño REM, el sueño más profundo en el que se producen los sueños. Sin embargo, lo que su gato está reviviendo en su cerebro mientras sueña es una especulación, ya que, a diferencia de los humanos, que pueden recordar vívidamente un sueño o una pesadilla, los gatos simplemente no pueden articular lo que les inquieta mientras duermen.
¿Qué sueñan los gatos?
Un estudio realizado en 1960 sobre los gatos y el sueño REM, llevado a cabo por el investigador del sueño Michel Jouvet, reveló que los gatos demostraban un comportamiento similar al de la caza mientras estaban en el sueño REM. Siseaban y arqueaban la espalda como si estuvieran cazando una presa. Los científicos concluyeron que los gatos probablemente sueñan con la caza.
Sin embargo, la caza no es lo único que procesan durante el sueño. Los gatos también podrían soñar con sus familias humanas, la comida, los juguetes o las golosinas. Los investigadores sospechan que los gatos sueñan con sus experiencias a lo largo del día, y eso incluye sus interacciones con usted. Si tiene una mala experiencia, su gato podría tener una pesadilla sobre los acontecimientos negativos del día y reaccionar con maullidos, siseos o movimientos esporádicos mientras duerme.
¡Nunca despierte a un gato dormido!
Si su gato se desmaya y empieza a emitir sonidos extraños y a retorcerse, puede verse obligado a despertarlo de su «mal sueño». No es prudente, dicen los expertos. Su gato puede asustarse al ser despertado de repente y podría arañar o incluso morderle. Deje que su gato duerma y déle un poco más de cariño cuando se despierte.
¿Sueñan los gatos en color?
Los científicos no pueden estar totalmente seguros de si los gatos sueñan en color, pero como pueden ver los colores como sus padres humanos, aunque con colores limitados, los expertos sospechan que los gatos sí sueñan en algo más que en blanco y negro.
¿Por qué sueñan los gatos?
Los gatos son una especie muy organizada con una asombrosa capacidad de memoria a largo plazo. Soñar les permite procesar ciertos acontecimientos del día y categorizarlos adecuadamente en sus cerebros.
Cuando su gato duerme, se está recargando para la siguiente sesión de caza o de juego. Soñar es su forma de relativizar ese ratón que corretea por su cabeza y de albergar buenos recuerdos -como jugar contigo- en su banco de memoria. Así que la próxima vez que vea a su gato durmiendo atrapado en lo que parece ser un sueño, siéntese y observe sus movimientos. Tal vez puedas averiguar con qué está soñando.