El golf es realmente un juego individualista, y ningún aspecto es más individualista que el putt.
Incluso con la prohibición de anclaje de 2016, los putters vienen en longitudes dramáticamente variadas, más que cualquier otro palo, y con todo tipo de opciones de agarre en términos de formas y tamaños. Eso ni siquiera incluye la miríada de formas que los golfistas pueden elegir para agarrar el putter: agarres convencionales, agarres de mano cruzada, agarres de sierra, agarres de garra, agarres de lápiz, agarres divididos, etc.
También hay que considerar la configuración. A algunos golfistas les gusta estar erguidos cuando meten el putt; a otros les gusta agacharse. A algunos les gusta estar abiertos al objetivo; a otros les gusta estar cerrados. Algunos quieren sus ojos sobre la bola; otros quieren sus ojos dentro o, más raramente, fuera de la bola.
Muchas de estas elecciones se basan en el nivel de comodidad y/o las características físicas de un jugador, y eso requerirá ocasionalmente modificaciones en el putter.
Además, los golfistas tienen que elegir entre diseños de cabeza aparentemente interminables. A menudo, esa elección se basa únicamente en lo que un jugador en particular encuentra visualmente atractivo.
Para ayudar a elaborar, reclutamos la ayuda de Tyrus York, Profesor del Año de la PGA de Kentucky en 2014. Y aunque York es un condecorado instructor de swing completo, el putting y el fitting del putter también son áreas de experiencia, ya que es un instructor SAM PuttLab Nivel 2, además de estar certificado por SeeMore, Putter Zone y Eyeline Golf.
Static Fitting vs. Fitting dinámico
York comenzó explicando que al elegir un putter, los golfistas necesitan ser conscientes de dos aspectos diferentes del proceso.
«Como fitter, busco que mis jugadores encuentren un putter que se adapte a ellos estática y dinámicamente», dijo York. «Las medidas estáticas son simples pero a menudo se pasan por alto. Cosas como asegurarse de que el putter está plano en el suelo y que los ojos están ligeramente dentro de la bola en el momento de la colocación son dos factores clave en los que me fijo y que determinarán la longitud y el ángulo de lie del putter. La postura del jugador también será un factor a tener en cuenta, dejando mucho espacio para las preferencias personales»
Los aspectos estáticos que York discutió cuando se trata de elegir un putter son los que se mencionaron anteriormente en relación con, entre otras cosas, el nivel de comodidad y la constitución física de un jugador. Esto explica por qué algunos jugadores necesitan más o menos loft o diferentes ángulos de lie, o por qué dos jugadores que ambos puttean con empuñaduras convencionales necesitan longitudes dramáticamente diferentes cuando se trata de su putter.
Es el aspecto dinámico del putt, sin embargo, donde los golfistas necesitan prestar mucha atención cuando se trata de elegir un estilo de cabeza y no centrarse sólo en lo que se ve bien a sus ojos.
«Determinar el estilo de la cabeza del putter requiere un ajuste más dinámico que tenga en cuenta el golpe del jugador», dijo York, que enseña en la Academia de Golf de Alto Rendimiento en Lexington y también es la entrenadora principal de golf femenino en la Universidad de Transilvania. «Utilizo el SAM PuttLab para ver el tipo de golpe de un jugador (trayectoria, rotación de la cara y consistencia) para determinar el estilo de la cabeza, la cantidad de caída de la punta, la cantidad de offset e incluso el tamaño del grip.»
Explicación de la caída de la punta del pie
La caída de la punta del pie es un término con el que muchos golfistas pueden no estar demasiado familiarizados, pero algunas compañías están ahora publicando los números de la caída de la punta del pie dentro de las especificaciones de un putter.
Para comprobar usted mismo la caída de la punta del pie de un putter, equilibre el putter a través de la palma de la mano o el dedo índice de manera que la varilla esté paralela al suelo. Verá que la cara del palo de un putter equilibrado apunta hacia arriba. Con los putters que cuelgan de la punta, si los equilibra de la misma manera, la punta colgará hacia el suelo, y cuanto más cuelgue la punta directamente hacia el suelo, más cuelga la punta que tiene ese putter.
Típicamente, lo que encontrará es que los putters de estilo mazo más grandes o de alto MOI casi siempre están equilibrados de cara, mientras que son las formas de mazo más pequeñas y las cuchillas las que son putters que cuelgan de la punta. Hay putters de cuchilla equilibrada y mazos que cuelgan de la punta, como el Odyssey Toe Up #1 o los mazos TaylorMade Spider, pero son más raros.
Con los putters de cuchilla, la cantidad de desplazamiento en el diseño a menudo afecta a la caída de la punta, aunque el peso puede afectar a la caída de la punta también. Por ejemplo, un estilo de putter de cuello volado, que tiene un offset limitado, normalmente tendrá más caída de la punta, mientras que un estilo de putter de cuello de fontanero tendrá más offset y menos caída de la punta.
Entender su estilo de golpe de putt
Así que probablemente se esté preguntando en este punto, ¿por qué es importante todo esto?
Es importante porque dependiendo del tipo de golpe que usted utiliza, usted va a ser el más adecuado para utilizar un putter que no cuelgue la punta del pie, que cuelgue la punta del pie moderadamente, o que cuelgue la punta del pie significativamente. Más sobre esto en un minuto.
En cuanto a los golpes de putt, hay dos enfoques comunes, y cada uno tiene numerosos defensores conocidos. El primero es un golpe de putt recto hacia atrás, recto a través, que es el método preferido de Dave Pelz y muchos otros.
El segundo es un golpe de putt que trabaja en un arco, donde durante el golpe la cara se abre ligeramente hacia atrás y se cierra ligeramente a través, el método preferido por el gurú del putt Stan Utley, entre otros.
Si usted es alguien que está teniendo dificultades en los greens, podría ser porque el modelo de putter que ha elegido no se ajusta a su golpe de putt.
Entonces, ¿qué tipos de putters funcionarán mejor con qué tipos de golpes?
«Si un jugador tiene un golpe de putt que es casi recto hacia atrás y recto a través», dijo York, «generalmente se beneficiarían de un putter de mazo o de cabeza cuadrada. Dependiendo de la rotación de la cara del palo durante el golpe, otros jugadores se fijarán en la cantidad de la punta del putter. Si el jugador tiene una rotación excesiva en el swing hacia adelante, puede beneficiarse de una mayor suspensión de la punta, que crea un arrastre para frenar la rotación».
Encuentre un putter que se adapte a su golpe
«En nuestras pruebas, la mayoría de los golfistas caen en el campo del arco ligero, donde el ángulo de cierre en su golpe hacia adelante es moderado, entre 3,5 y 7,5 grados. Su golpe se beneficiará más de los putters de arco medio, que se identifican con una etiqueta de eje verde .» – PING.com
Una empresa que cree firmemente que los jugadores deben adaptar su putter a su golpe en lugar de tratar de alterar su golpe para jugar un determinado tipo de putter es PING.
En las distintas líneas de putters de PING, los putters de cara equilibrada para aquellos que utilizan un enfoque recto hacia atrás y recto a través tendrán bandas de eje azul. Mientras tanto, las bandas verdes de la varilla existen en los putters que tienen una caída moderada de la punta para los jugadores con un ligero arco, y las bandas rojas de la varilla se pueden encontrar en los putters con una caída extrema de la punta para los golfistas que puttean usando arcos más significativos.
Haga un partido, mejore en los greens
Aunque hay una ciencia probada detrás de todo lo discutido en este artículo hasta este punto, todavía no es una ciencia exacta.
Después de todo, un gran putter va a ser un gran putter sin importar lo que se ponga en sus manos.
Pero para los jugadores que encuentran que el putter es un desafío, lo que comprende un gran porcentaje del público de golf, hacer coincidir el golpe con el estilo de putter correcto puede ser extremadamente beneficioso.
Para resumir, si le gusta usar un método de espalda recta, recto, un putter de cara equilibrada sería una gran elección. Si su golpe funciona con un ligero arco, un putter con una caída moderada de la punta sería ideal, mientras que aquellos con arcos más pronunciados en su golpe se beneficiarían de una caída aún mayor de la punta.
También vale la pena señalar que con tantos estilos diferentes de putters disponibles hoy en día, todavía hay una buena posibilidad de que usted pueda hacer una combinación correcta mientras mantiene lo que prefiere desde el punto de vista de la apariencia.