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Si tiene un dispositivo implantado, como un marcapasos, una válvula cardíaca, un stent o un desfibrilador cardioversor implantable (DCI), sabe que puede hacer saltar el detector de metales del aeropuerto. Su dispositivo, que contiene metal, interactúa con un detector que responde al metal.
Entonces, si su médico le dice que necesita una resonancia magnética o una tomografía computarizada, ¿le creará problemas a usted o a su dispositivo?
La respuesta a esta pregunta no es un simple sí o no: depende del tipo de dispositivo que tenga.
Aquí, el experto en imágenes cardiovasculares Scott Flamm, MD, revisa lo que necesita saber sobre la realización de exploraciones médicas cuando tiene un dispositivo cardíaco implantado.
Las exploraciones por TC son seguras para todos los dispositivos
Una exploración por TC (tomografía computarizada) genera una vista transversal de su cuerpo a través de una serie de imágenes de rayos X. Si tiene algún dispositivo implantado en el pecho o en el cuerpo, es seguro que se haga un TAC. No hay limitaciones, aconseja el Dr. Flamm.
Aunque la exploración no afectará a su dispositivo, si éste es del lado más grande, a veces puede afectar a la calidad de la imagen.
«Algunos de estos dispositivos -sobre todo los más grandes, como los dispositivos de asistencia ventricular izquierda y algunos desfibriladores y marcapasos- pueden crear rayas densas que oscurecen parcialmente las imágenes que adquirimos con el TAC», dice el Dr. Flamm. «Pero eso no nos impediría hacer un TAC».
Los exámenes de RMN son seguros para algunos dispositivos
La RMN (resonancia magnética) utiliza un gran imán circular y ondas de radio para producir imágenes claras del cuerpo por ordenador.
La mayoría de las válvulas cardíacas y los stents coronarios que se comercializan actualmente y que se implantan en los pacientes pueden pasar con seguridad por un escáner de IRM, afirma el doctor Flamm.
«Sin embargo, durante décadas hemos considerado que no era seguro que los pacientes con marcapasos y desfibriladores entraran en un escáner de IRM», señala. «Ha sido una contraindicación absoluta».
Más recientemente, sin embargo, los fabricantes han desarrollado algunos marcapasos y desfibriladores que pueden ser escaneados con una RMN.
«No nos referimos a ellos como ‘seguros para la RM’, sino como ‘condicionados por la RM’: podemos realizar exploraciones con RM en pacientes con estos dispositivos, aunque hay limitaciones», señala el Dr. Flamm.
«Por ejemplo, tenemos cuidado con la cantidad de ‘energía’ de RM que utilizamos. Por lo tanto, podemos limitar el tiempo que pasamos explorando a un paciente y limitar los tipos de imágenes que adquirimos. Como resultado, podríamos adquirir algunas imágenes de un paciente que no tiene un dispositivo condicionado por la RMN que no obtendríamos en un paciente que sí lo tiene».
Los dispositivos más antiguos presentan problemas
Si tiene un marcapasos más antiguo que no es condicionado por la RMN, el Dr. Flamm dice que no recomendaría rutinariamente una exploración por RMN.
Durante la RMN, la electricidad aplicada al imán crea un campo magnético alterno. Si se colocara un cable dentro de ese campo magnético alterno, podría generar corriente y calentarse.
Para los marcapasos y desfibriladores, se implantan en el cuerpo y en el músculo cardíaco «cables» metálicos que son similares a los cables. Los cables que entran en el campo magnético alterno del escáner de resonancia magnética pueden generar electricidad, o calentarse, al entrar en contacto con el corazón.
«Nos preocupa que el músculo cardíaco se queme, lo que podría convertirse en tejido cicatricial», dice el Dr. Flamm. «Además, como estamos desarrollando una corriente dentro del cable, nos preocupa que se estimule el corazón de forma que empiece a latir de forma anormal y se cree una arritmia dentro del corazón».
El Dr. Flamm dice que los radiólogos y los cardiólogos están creando un registro con algunos protocolos de seguridad necesarios en torno a la realización de resonancias magnéticas en pacientes con dispositivos antiguos, pero aún no está terminado. «No queremos seguir adelante sin contar con todos los mecanismos de seguridad adecuados», afirma.
Sabe qué dispositivo tiene
Cuando le implantan un dispositivo, como un marcapasos o un desfibrilador, recibe una tarjeta que lo identifica. Incluye el fabricante, el nombre y el número del modelo, un sitio web y un número de teléfono al que puede llamar si tiene preguntas. Guarde esa tarjeta.
«Es importante y útil tenerla a mano porque nos da toda la información importante que necesitamos para saber si podemos realizar una resonancia magnética con seguridad», dice el doctor Flamm.
Si no está seguro de qué dispositivo tiene y no tiene una tarjeta con esta información, los pasos necesarios para averiguar más sobre su dispositivo pueden retrasar indefinidamente su exploración de RMN.
«Si no sabemos qué dispositivo tiene, entonces, por seguridad, no realizaremos la exploración», dice el Dr. Flamm. «Necesitamos saber con exactitud a qué nos enfrentamos para asegurarnos de no perjudicar a los pacientes».
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- Válvula cardíaca LVAD RMN stent marcapasos