Sociedad Americana Antiesclavista, (1833-70), promotora, con sus auxiliares estatales y locales, de la causa de la abolición inmediata de la esclavitud en los Estados Unidos.
Como principal brazo activista del Movimiento por la Abolición (ver abolicionismo), la sociedad fue fundada en 1833 bajo el liderazgo de William Lloyd Garrison. En 1840, sus sociedades auxiliares contaban con 2.000 miembros, con un total de 150.000 a 200.000 miembros. Las sociedades patrocinaban reuniones, adoptaban resoluciones, firmaban peticiones antiesclavistas para ser enviadas al Congreso, publicaban revistas y conseguían suscripciones, imprimían y distribuían propaganda en grandes cantidades y enviaban agentes y conferenciantes (70 sólo en 1836) para llevar el mensaje antiesclavista al público del Norte.
The Newberry Library, Ruggles Fund, 1999 (A Britannica Publishing Partner)
Los participantes en las sociedades procedían principalmente de los círculos religiosos (p. ej, Theodore Dwight Weld) y de entornos filantrópicos (por ejemplo, los empresarios Arthur y Lewis Tappan y el abogado Wendell Phillips), así como de la comunidad negra libre, con seis negros sirviendo en la primera Junta Directiva. Las reuniones públicas de la sociedad eran más eficaces cuando contaban con el testimonio elocuente de antiguos esclavos como Frederick Douglass o William Wells Brown. Las actividades antiesclavistas de la sociedad se encontraron con frecuencia con una violenta oposición pública, con turbas que invadían las reuniones, atacaban a los oradores y quemaban prensas.
En 1839, la organización nacional se dividió por diferencias básicas de enfoque: Garrison y sus seguidores eran más radicales que otros miembros; denunciaban la Constitución de Estados Unidos por apoyar la esclavitud e insistían en compartir la responsabilidad organizativa con las mujeres. El ala menos radical, liderada por los hermanos Tappan, formó la Sociedad Antiesclavista Americana y Extranjera, que abogaba por la persuasión moral y la acción política y condujo directamente al nacimiento del Partido de la Libertad en 1840. Debido a esta división en el liderazgo nacional, la mayor parte de la actividad en las décadas de 1840 y 1950 fue llevada a cabo por las sociedades estatales y locales. La cuestión antiesclavista entró en la corriente principal de la política estadounidense a través del Free-Soil Party (1848-54) y posteriormente del Partido Republicano (fundado en 1854). La American Anti-Slavery Society se disolvió formalmente en 1870, tras la Guerra Civil y la Emancipación.