Tangos con cáncer de tiroides
by Jessica Webb
La mayoría de la gente conoce a la campeona de bailes de salón y coreógrafa Mary Murphy como juez en el reality show de FOX So You Think You Can Dance, donde su personalidad más grande que la vida, su risa bulliciosa y sus chillidos agudos le han valido el apodo de «Reina del Grito».» Sin embargo, en diciembre de 2010, una intervención quirúrgica por un tumor en la tiroides amenazó con acallar su característica voz.
El tumor de Mary se descubrió durante un examen ginecológico rutinario, cuando su tos persistente llevó a su médico a comprobar sus ganglios linfáticos. «Cuando me puso las manos en el cuello, sus ojos se agrandaron mucho», revela Mary con franqueza en una entrevista con la revista Coping®. «Y, Dios mío, se me cayó el corazón».
Al día siguiente, Mary se reunió con un especialista que le recomendó una espera vigilante, ya que el tumor parecía crecer lentamente. Tendría que volver a las visitas de seguimiento cada seis meses.
Cuando llegó la marca de los seis meses, «me presenté como lo haría cualquier buen estudiante», dice Mary. «Y parecía que pensaban que no había crecimiento y que no era cáncer». Esta noticia la dejó con un sentimiento increíblemente positivo, quizás demasiado positivo, incluso.
«Me puse a trabajar», admite Mary. «Me puse súper ocupada». Además de filmar temporadas consecutivas de SYTYCD, Mary también firmó para la versión canadiense del exitoso programa. Antes de poder recuperar el aliento, habían pasado tres años desde su última revisión. Pero Mary no estaba demasiado preocupada por el tumor que tenía en el cuello. «Sentía que podía desear que desapareciera», confiesa. Al fin y al cabo, en su última revisión había obtenido un informe positivo.
Tener una noticia increíblemente buena y otra increíblemente mala al mismo tiempo, no sabes cómo sentirte.
Sin embargo, el tumor de Mary había empezado a crecer, haciéndose notablemente visible. «De repente, empecé a cansarme más; mi voz se volvió ronca», dice Mary. «Me costaba energía hablar. Finalmente, se hizo difícil tragar».
Estos preocupantes síntomas convencieron a Mary para que por fin acudiera a esa cita de seguimiento que había estado posponiendo. El médico le confirmó que el tumor había crecido y que había que extirparlo. No sólo eso, sino que, debido a la ubicación y el tamaño del tumor, existía la posibilidad de que la cirugía la dejara sin poder hablar.
«¡Eso llamó mi atención!» proclama María, que en ese momento acababa de firmar un contrato de tres años con la FOX. «Sentí que puedo luchar contra el cáncer, pero no puedo luchar contra no poder volver a hablar».
Después de despertarse de la operación, lo primero que quiso saber Mary fue si todavía tenía voz. «Me señalé la garganta», dice, «y mis médicos me dijeron: ‘Sí, vas a poder hablar'». Mary se sintió aliviada.
A continuación, hizo el signo de la C con la mano y le dieron la noticia de que el tumor era canceroso. «Tener esta increíblemente buena noticia y una increíblemente mala al mismo tiempo», reconoce Mary, «no sabes cómo sentirte».
Aunque el cáncer fue extirpado con éxito durante la cirugía, Mary se sometió a un tratamiento con yodo radiactivo para destruir cualquier célula tiroidea restante en su cuerpo. Esto requirió siete días de aislamiento, una tarea nada fácil para alguien tan extrovertido como Mary.
«Soy una persona sociable», dice Mary, dejando escapar su característica risa. «Desde luego, hablaba mucho por teléfono. Hablaba demasiado pronto, estaba tan feliz de estar hablando».
Aunque Mary se tomó un año de descanso de SYTYCD para ocuparse de su salud, volvió libre de cáncer y gritando (casi) tan fuerte como siempre en la octava temporada. «Fue como una gran celebración», dice Mary sobre su regreso. «Todo estaba bien con el mundo de nuevo, y yo había llegado al otro lado».
Como alguien que siempre está dispuesto a reírse, Mary recomienda que cualquier persona que se enfrente al cáncer vea tantas películas divertidas como pueda para mantenerse de buen humor. Es lo que le ayudó a superar esa espantosa semana de aislamiento. «Es imposible que una película histéricamente divertida no te haga reír», dice. «Incluso cuando te enfrentas a algunos de los momentos más tristes de tu vida».
El siguiente consejo de Mary: «Cuando alguien te diga que necesitas un chequeo cada seis meses, hazlo.
Mary volvió a la mesa de jueces para la novena temporada de So You Think You Can Dance de FOX. Sigue a Mary en Twitter en twitter.com/HOTtamaleTRAIN.
Este artículo se publicó en la revista Coping® with Cancer, noviembre/diciembre 2012.