Q. ¿De dónde proceden los Silkies?
A. Los Silkies son una antigua raza asiática de pollos. Los registros que se remontan al año 1500 muestran que Marco Polo escribió sobre ellos durante sus viajes.
P. ¿Por qué los Silkies son esponjosos?
A. Los Silkies carecen de barbicelas, que son pequeños ganchos de cartílago que se encuentran en cada pelo del eje de una pluma. Debido a que no hay barbicels para mantener los pelos juntos, se les permite volar libremente causando la apariencia de la piel. De hecho, son verdaderas plumas, y funcionan igual que las plumas «normales» en cualquier otra raza.
Q. ¿Están los Silkies extra aislados y toleran mejor las temperaturas más frías?
A. Como se ha explicado anteriormente, las plumas de los Silkies funcionan igual que las plumas normales y no proporcionan ningún aislamiento extra. Proporcionan calor en temperaturas extremadamente frías al igual que cualquier otra raza.
P. ¿Cómo se puede sexar a los Silkies de un día de edad?
A. La respuesta es simplemente, «no se hace». Los Silkies no pueden ser sexados hasta que están cerca de los 6 meses de edad, a veces más tarde. Los criadores profesionales a veces pueden hacer conjeturas antes en la vida de las aves, sin embargo, todavía no es 100% preciso. No se deje engañar por los criaderos que afirman ser capaces de sexar polluelos de Silkie de un día de edad.
Q. ¿Son los Silkies buenos para los niños?
A. De hecho, los Silkies suelen ser una de las razas más recomendadas para niños y principiantes. Los Silkies tienden a ser menos «huidizos» que otras razas, y desarrollan una estrecha relación con sus dueños a través del cuidado y el manejo regular. Se les ha llamado los «perros cachorros» del mundo de las gallinas, ya que suelen seguir a sus dueños como lo haría un cachorro.
P. ¿Se pueden comer los Silkies?
A. Los Silkies se pueden comer por su carne al igual que cualquier otra raza, sin embargo, tienden a ser un ave «escasa» con poco peso. Los Silkies se encuentran comúnmente en la cocina asiática, y se cree que la piel negra y los huesos negros tienen propiedades curativas para dolencias como la artritis, etc.
Q. ¿Son los Silkies buenas capas?
A. Depende de cuál sea su definición de «buenas ponedoras». Las Silkies son una raza bantam y ponen un huevo de tamaño pequeño. Durante los meses de mayor producción, las Silkies suelen poner un huevo al día, sin embargo, rara vez se mantienen por su capacidad de puesta. No confíe en que las Silkies le proporcionen huevos para su sustento durante todo el año.
Q. ¿Son las Silkies buenas madres?
A. ¡SÍ! ¡SÍ! ¡SÍ! Las Silkies son una de las mejores aves de cría en el mundo de las gallinas. De hecho, muchos criadores de aves de caza suelen utilizar a las Silkies para incubar de forma natural huevos de aves como codornices y faisanes. Se dice que los Silkies tratarán de incubar una pelota de tenis si se les da la oportunidad. Algunos lo han visto incluso!
Q. ¿Pueden ver los Silkies?
A. Los Silkies tienen ojos y pueden ver muy bien, cuando su visión no está obstruida por sus nudos superiores. Las grandes crestas en la parte superior de la cabeza de algunos Silkies reducen un poco su visión, pero se pueden recortar si es necesario.
P. ¿En qué colores vienen los Silkies?
A. Hay 7 colores aprobados por la APA y la ABA. Son el blanco, el negro, el azul, el buff, el splash, el gris y el partridge. Otros colores, como el lavanda y el cuco, son variedades en desarrollo que aún no se aceptan como «estándar». Mucha gente comercializa Silkies con otros nombres como ‘calico’, pero los anteriores son los únicos colores verdaderos disponibles en este momento. También hay muchas otras «variedades» creadas a partir de cruces de colores estándar, pero estas aves nunca reproducirán crías con las mismas marcas. ¡INVESTIGUE CUANDO COMPRE UNA VARIEDAD ELEGIDA! Otro hecho interesante es que el blanco es el único color «natural» del pájaro Silkie. Todos los demás colores fueron producidos por el hombre, a través de la cría selectiva y estratégica.
Q. ¿Pueden volar los Silkies?
A. No, los Silkies no pueden volar. Debido a que no tienen barbicelas para mantener sus plumas juntas, sus alas no retienen el aire. A veces pueden saltar parcialmente &y volar unos metros con la ayuda de las plumas de las alas que tienen, pero no pueden volar durante mucho tiempo como otras razas.
P. ¿Son los silkies propensos a los depredadores?
A. Sí. Desgraciadamente, debido a su reducida visión y a su incapacidad para volar, los Silkies son muy propensos a las aves de presa, como los halcones y los búhos. Sin embargo, esto se puede remediar con un alojamiento adecuado y seguro.
P. ¿Los Silkies se posan?
A. Algunos lo hacen y otros no. Debido a que los Silkies no pueden volar hasta zonas muy altas, tienden a dormir en un montón en la esquina de un gallinero. Sin embargo, algunos propietarios han tenido éxito proporcionando «escaleras para pollos» o rampas que conducen a dormideros que están a varios pies del suelo. Sin embargo, la mayoría de los dormideros de los Silkies suelen estar a sólo 12 a 18 pulgadas del suelo.
Q. ¿Los Silkies requieren algún tipo de aseo especial?
A. Depende del tipo de propietario que quiera ser. Si usted sólo quiere Silkies para el disfrute de cizalla de ellos, sólo el cuidado regular es necesario; alimentación, agua, vivienda, y el control de parásitos. Sin embargo, si desea exhibir a los Silkies en exposiciones y concursos avícolas, esta raza requiere algunas herramientas y técnicas de aseo especiales. Cosas como el polvo de bebé (utilizado para evitar que los excrementos se peguen), y los peines antipulgas (utilizados para crear más «trituración») son muy exclusivos de la raza Silkie y del expositor.
Q. ¿De qué color son los huevos que ponen los Silkies?
A. Generalmente, los Silkies ponen un huevo de color blanco a crema. Sin embargo, el color depende en gran medida de la variedad. Por ejemplo, mis buffs pondrán un huevo de color crema más oscuro que mis azules. Los suyos pueden ser ligeramente más claros o más oscuros, dependiendo de cada ave.
Q. ¿Qué colores debo cruzar para hacer un determinado color?
A. NINGUNO. Nunca se deben cruzar dos colores de Silkies, con la excepción del negro, el azul o el splash. Estos tres colores son las únicas variedades que se pueden cruzar y producir con éxito la misma descendencia genéticamente. Al cruzar cualquier otro color, está contaminando sus líneas genéticas y la descendencia resultante NO tendrá el mismo color que los padres, y/o no reproducirá otra descendencia con los resultados esperados. Existe una idea errónea de que al cruzar un pájaro blanco con un pájaro negro se obtendrá un pájaro de color gris o salpicado. Desgraciadamente no es tan fácil como mezclar colores de pintura, y «crear» un nuevo color implica conocimientos avanzados en genética avícola y un plan de cría muy detallado y estratégico.
Q. ¿Por qué mi Silkie tiene un dedo extra?
A. Todos los Silkies tienen 5 dedos, y es completamente normal. De hecho, si no tienen 5 dedos se considera una falta, y una descalificación en las exposiciones avícolas. La condición genética se llama ‘polidactilismo’.’
Q. ¿Cantan los Silkies machos?
A. Sí, los Silkies machos cantan tanto como cualquier otra raza. A veces no son tan ruidosos como sus homólogos de tamaño estándar, pero esto depende de cada pájaro.
Q. ¿Puedo tener más de un Silkie macho?
A. Debido a la naturaleza dócil de los Silkies, es común encontrar varios machos en las bandadas de algunos propietarios. Sin embargo, dependiendo de sus pájaros individuales, pueden seguir peleando tanto como otras razas.
Q. He oído que los Silkies tienen que ser inseminados artificialmente, ¿es esto cierto?
A. Esto a veces puede ser cierto dependiendo del origen, y el uso de sus aves. Los criadores que exhiben sus pájaros a veces hacen inseminación artificial para evitar el recorte de la zona de ventilación. Sin embargo, todos los Silkies deben ser capaces de criar naturalmente cuando el contacto adecuado se puede hacer entre las aves macho y hembra. El recorte puede ser necesario si sus aves son excepcionalmente esponjosas.