Los peces ángeles son algunas de las especies de peces de acuario de agua salada más coloridas y con patrones únicos – para muchos aficionados a los acuarios, estos peces son la razón por la que comienzan un tanque de agua salada. Estos peces no sólo son hermosos de contemplar, sino que también son un placer mantenerlos en el acuario doméstico. Muchas especies de peces ángel de agua salada son muy resistentes por naturaleza y a menudo se adaptan bien a la vida en cautividad.

Para asegurarse de que sus peces ángel prosperan, es necesario aprender lo básico sobre los requisitos de su tanque y mantener el entorno del tanque limpio y saludable. Si está pensando en añadir algunos peces ángel de agua salada a su tanque de arrecife, o en comenzar un nuevo tanque dedicado a estos peces, lea más para aprender a cuidarlos mejor.

Acerca de los peces ángel de agua salada

Los peces ángel de agua salada pertenecen a la familia Pomacanthidae que contiene más de 80 especies diferentes. Estos peces se encuentran principalmente en los arrecifes poco profundos de las regiones tropicales de los océanos Atlántico e Índico, así como en la parte occidental del Pacífico. Este grupo de peces es conocido por sus colores brillantes y patrones únicos que los distinguen de otras especies de agua salada y los hacen destacar en el entorno del arrecife. El aspecto de estos peces es muy similar al de los peces mariposa, pero se distinguen por las fuertes espinas presentes en las cubiertas de sus branquias; además, los peces ángel suelen adaptarse mejor al cautiverio que los peces mariposa.

La mayoría de las especies de peces ángel presentan cuerpos comprimidos lateralmente con bocas pequeñas y grandes aletas pectorales. Muchas especies también tienen largas extensiones que salen de las aletas dorsal y anal. Aunque el tamaño varía según la especie, el tamaño medio de la mayoría de los peces ángel es de entre 8 y 12 pulgadas. La especie más grande de pez ángel, el pez ángel gris (Pomacantus arcuatus), puede alcanzar una longitud de 24 pulgadas en la madurez. En su hábitat natural, el pez ángel suele vivir en entornos de arrecifes poco profundos y rara vez se aventura a más de 150 pies de profundidad. La mayoría de los peces ángel son diurnos, se alimentan durante el día y se esconden entre las rocas y las grietas del arrecife por la noche.

Genicanthus bellus

Requisitos del tanque

Aunque los peces ángel pueden ser muy resistentes en el acuario doméstico, es importante que el entorno del tanque esté configurado según sus especificaciones preferidas si quiere que prosperen. Para empezar, debe tener el acuario en funcionamiento durante al menos 3 meses antes de añadir su pez ángel para asegurarse de que el ciclo de nitrógeno está completamente establecido en el tanque. Durante este tiempo, deberá realizar cambios de agua rutinarios para mantener los niveles de amoníaco y nitrito del acuario bajo control. Para que su pez ángel tenga un comienzo saludable en su tanque, debe proporcionarle un entorno saludable y eso comienza con el mantenimiento de una alta calidad del agua en su tanque de agua salada.

Aparte de un tanque completamente ciclado y una alta calidad del agua, el pez ángel de agua salada tiene algunas otras preferencias que debe conocer. Aunque estas preferencias pueden variar ligeramente de una especie a otra, la mayoría de los peces ángel prefieren los entornos de los tanques de arrecife y el tamaño puede depender de la especie. Las especies pequeñas de peces ángel pueden requerir sólo un tamaño de tanque de alrededor de 50 galones, mientras que los peces ángel medianos y grandes requieren 100 galones de capacidad de tanque o más. Proporcionar a su pez ángel un tanque grande le ayudará a disminuir las tendencias agresivas y mejorará sus posibilidades de éxito en la cría de peces ángel. Antes de comprar cualquier pez ángel, tómese el tiempo de investigar la especie específica que está pensando en adquirir para poder adaptar las condiciones de su acuario a las necesidades de esa especie en particular. Es importante que consiga el equilibrio adecuado en cuanto a salinidad, pH, temperatura y otros aspectos de la química del agua para que su pez ángel prospere.

Especies recomendadas

Si quiere mantener con éxito un pez ángel en su acuario doméstico, debe ceñirse a algunas de las especies más resistentes. Estas especies de pez ángel son más propensas a aceptar la comida en cautividad y generalmente se adaptan bien al entorno confinado del tanque casero.

Pez ángel de escala de perlas (Centropyge vrolicki) – Este es un ejemplo de pez ángel de agua salada que se recomienda particularmente para los principiantes – aunque estos peces no son los peces ángel más coloridos, sólo crecen hasta 4 pulgadas y son generalmente baratos.

Angelote Reina (Holacanthus ciliaris) – Esta especie crece hasta 18 pulgadas de largo y exhibe una coloración muy brillante de azul y amarillo. El pez ángel reina es una buena especie para principiantes porque es muy resistente, pero requiere al menos 180 galones de capacidad del tanque. Esta especie también es bastante agresiva, por lo que debe tener cuidado con los compañeros de tanque con los que lo mantenga: se alimentará de esponjas, medusas y varios tipos de fitoplancton. El pez ángel reina debe ser alimentado con pequeñas cantidades varias veces al día.

Pez ángel emperador

Pomacanthus imperator

Pez ángel cola amarilla (Apolemichthys xanthurus) – También conocido como pez ángel crema Xanthurus, esta especie es bastante fácil de cuidar pero es una especie muy agresiva. El pez ángel de cola amarilla crece hasta 8 pulgadas y requiere al menos 125 galones de capacidad del tanque. Esta especie tiene un cuerpo de color crema con un grueso contorno negro y una aleta caudal amarilla; también tiene una aleta dorsal con un contorno blanco plateado. Este pez ángel tiende a morder los corales pétreos y los corales blandos, así que tenga cuidado al mantenerlo en un tanque de arrecife.

Pez ángel francés (Pomacanthus paru – Esta especie tiene una coloración general gris oscura con una miríada de escamas con puntas doradas sobre el cuerpo. Cuando esta especie es joven, es de color negro azabache con cuatro rayas amarillas que lo hacen parecer un abejorro. El pez ángel francés es muy resistente, lo que lo convierte en una buena opción para los principiantes, pero requiere un tanque muy grande – al menos 180 galones, pero idealmente 250 galones de capacidad. Esta especie crece hasta 16 pulgadas de longitud y puede vivir 15 años o más. El pez ángel francés es omnívoro y prefiere alimentos que contengan algas esponjosas y espirulina.

Pez ángel de cara azul

Pomacanthus xanthometopon

Algunas otras especies con las que también podría tener éxito son los ángeles de Fisher, los ángeles ornamentados, los ángeles rey, los ángeles de seis barras y los ángeles de cara azul. Sin embargo, estas especies son un poco menos resistentes que las especies mencionadas anteriormente. Aun así, si es capaz de mantener unas condiciones de agua estables en su acuario, pueden ser una buena elección.

Especies a evitar

Si quiere criar peces ángel en su acuario casero, querrá empezar dándose las mejores oportunidades de éxito, lo que significa que debe seleccionar especies que tengan posibilidades de prosperar en cautividad. Aunque cualquier pez tiene el potencial de adaptarse a la vida en cautividad, ciertas especies de peces ángel son conocidas por su menor adaptabilidad. Algunas de estas especies son el pez ángel bandido hawaiano (Apolemicthys arcuatus), el pez ángel barrado (Centropyge multifasciatus), el pez ángel regio (Pygoplites diacanthus) y el pez ángel oropéndola (Centropyge bicolor). El principal problema de estas especies es que a menudo no se adaptan a la alimentación en cautividad: mientras que muchos peces de agua salada sólo aceptan alimentos vivos, algunas de estas especies de peces ángel no aceptan ningún tipo de alimento en cautividad. Algunas especies también son especialmente propensas a las enfermedades -como el pez ángel barrado-, lo que hace que sean muy difíciles de mantener. Estos peces ángeles pueden parecer estar bien durante unas semanas cuando, en realidad, se están muriendo lentamente de hambre. En el caso de algunas especies, como el pez ángel Oriole, menos de la mitad de los ejemplares en cautividad sobreviven más allá de los 6 meses.

Compañeros de tanque recomendados

Se sabe que los peces ángel de agua salada se vuelven muy agresivos con otros peces ángel en el tanque, por lo que debe elegir sabiamente a sus compañeros de tanque. Pocas especies de peces ángeles son propensos a tolerar la presencia de otros peces ángeles de la misma especie en el entorno del tanque de casa – algunos pueden incluso ser agresivos hacia otras especies de peces ángeles de apariencia similar. Si espera mantener más de un pez ángel en su acuario, no los añada todos al mismo tiempo. Empiece con un pez ángel pequeño y añada los demás poco a poco, dándoles tiempo para que se acostumbren al acuario y establezcan su propio territorio. Aunque los peces ángel suelen ser agresivos con los de su especie, suelen tolerar las especies de otras familias. Los peces como los loros y los peces payaso suelen ser compatibles con diversas especies de peces ángel.

Alimentación y cuidados

En muchos casos en los que los peces ángel no prosperan en cautividad, se debe a una alimentación inadecuada. Los peces ángel requieren una dieta variada para prosperar y, si no se les dan los alimentos adecuados, pueden morir lentamente de hambre. La mayoría de los peces ángel aceptan alimentos vivos, como la gamba de salmuera, y también pueden aceptar alimentos congelados, como el krill, las vieiras y la gamba desmenuzada. En algunos casos, puede adaptar su pez ángel para que acepte alimentos comerciales como copos y pellets. Además de estos alimentos, también debe asegurarse de incluir materia vegetal fresca en la dieta de su pez ángel: alimentos como la lechuga romana deberían representar aproximadamente un tercio de la dieta semanal de sus peces. Para asegurarse de que sus peces ángeles prosperen, aliméntelos con no menos de cinco alimentos diferentes semanalmente.

Si sus peces ángeles están bien alimentados y se mantienen en un entorno limpio, no es probable que sufran enfermedades. En su mayor parte, los peces ángel de agua salada son resistentes a las enfermedades de los peces de acuario, pero aún pueden sucumbir a enfermedades bacterianas y protozoarias si están estresados o si la calidad del agua en el tanque disminuye. Los peces ángel de agua salada también pueden ser ligeramente más propensos a desarrollar una erosión de la línea lateral que, aunque no siempre es mortal, puede dejar cicatrices permanentes. El edema, o hinchazón, es otro problema que puede observarse en los peces ángel; esta afección suele ser mortal en poco tiempo. La mejor manera de evitar que estas enfermedades afecten a su acuario es traer a casa ejemplares sanos y mantener el acuario adecuadamente.

Otra información

Cuando elija el pez ángel para su acuario, puede pensar en comprar en línea en lugar de en su tienda local de mascotas. La compra en línea le permite tener más de una selección de especies para elegir y elimina un paso del proceso de envío (desde el proveedor a la tienda de mascotas), en lugar de tener los peces entregados directamente a su puerta. Tenga en cuenta que debe evitar las especies muy pequeñas o muy grandes: los peces ángel pequeños pueden requerir una alimentación constante y los peces ángel grandes pueden tener dificultades para adaptarse a la vida en cautividad.

Si su tienda de mascotas local tiene una gran selección de peces de acuario de agua salada, es posible que pueda encontrar allí lo que está buscando. Cuando visite la tienda de mascotas, observe los peces antes de comprarlos para asegurarse de que están sanos. Busque señales de advertencia, como la oquedad del cuerpo, la respiración rápida y las aletas rotas o deshilachadas, que podrían indicar una enfermedad. Si hay alguno de estos indicios, es posible que quiera esperar a que llegue otro envío o ir a otra tienda. Recuerde que cuanto más sanos estén sus peces ángeles cuando los traiga a casa, más probabilidades tendrán de prosperar en su acuario.

Ahora que conoce los aspectos básicos de la cría de peces ángel de agua salada, podrá adaptar su acuario a sus necesidades y tener más posibilidades de éxito en su cría.

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