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Secuestro, secuestro y retención ilegal: Cargos por secuestro en Texas
En Texas, los cargos por secuestro pueden ser presentados contra alguien basándose en un estatuto federal o en la ley de Texas. Tanto los fiscales federales, que actúan a través de la rama local de la Oficina del Fiscal General de los Estados Unidos, como los fiscales estatales que actúan a través de la oficina local del fiscal de distrito (como la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Dallas, el Condado de Tarrant, el Condado de Collin, etc.) pueden presentar cargos basados en situaciones en las que alguien ha tomado a otra persona en contra de su voluntad y sin su aprobación y ha colocado a esa persona en un área confinada donde no es libre de salir.
El secuestro es ilegal bajo la ley federal y la ley estatal, y tanto los arrestos federales como los de Texas son posibles en muchas situaciones de secuestro. Además, la ley federal se extiende a áreas donde la ley estatal no puede en casos de secuestro: por ejemplo, el Congreso ha aprobado la Ley de Secuestro Parental Internacional para tratar con los padres que se llevan a los niños sin autoridad y en violación de la orden judicial a través de las fronteras nacionales. Otro ejemplo es la Ley Lindberg, que permite a los agentes federales ayudar en la persecución de los casos de secuestro una vez que se establece que la persona secuestrada ha sido trasladada a través de las fronteras estatales.
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Por lo tanto, los casos de secuestro pueden escalar rápidamente en patrones de hechos complicados con investigaciones federales y estatales que persiguen posibles cargos basados en la ley estatal y federal. Los abogados de secuestro en Texas, por lo tanto, necesitan tener experiencia y estar familiarizados con ambos conjuntos de leyes aplicables, así como con ambos conjuntos de fiscales (Asistente del Fiscal de los Estados Unidos, Fiscal de Distrito) que pueden estar supervisando las investigaciones y presentando cargos.
Ejemplos de secuestro, rapto y retención ilegal en Texas hoy
Una persona que toma a otra persona sin su consentimiento ocurre en Texas mucho más a menudo de lo que la gente cree. Ejemplos de secuestro, rapto o restricción ilegal incluyen:
- Los padres que se llevan a sus hijos sin autoridad legal para hacerlo (por ejemplo, en violación de las órdenes de custodia de los hijos);
- Los desconocidos que se llevan a las víctimas y las retienen para pedir un rescate (esto ocurre con mayor frecuencia en los condados de Texas cercanos a la frontera entre Texas y México y es mucho más común en México);
- Trabajadores retenidos para pedir un rescate con el fin de aprovechar las pólizas de seguro de secuestro de los empleadores (como, por ejemplo, en la película de Meg Ryan y Russell Crowe, «Body of Proof»); o
- Parejas que tienen problemas o que se han separado y que uno de los cónyuges (o novio/novia) se lleva al otro sin su permiso, no para pedir un rescate, sino en un intento de resolver el conflicto y reanudar la relación.
Los casos de secuestro en Texas hoy en día no siempre implican la idea más tradicional de los casos de secuestro que existían en años pasados, donde las personas eran retenidas para obtener un beneficio (rescate). Hoy en día en el condado de Dallas y otras partes de Texas, por ejemplo, se está convirtiendo casi en una ocurrencia de rutina para los padres para hacer frente a las acusaciones de secuestro de los padres (así como los cargos de peligro para los niños) cuando se trata de ex cónyuges combativos sobre cuestiones de custodia de los hijos. Los cargos de secuestro, y tener abogados penalistas con experiencia en defensas de secuestro, son más comunes en los tribunales de Texas hoy en día de lo que gran parte del público supone que es el caso.
Secuestro y secuestro agravado en Texas
El secuestro y el secuestro agravado son dos cargos diferentes bajo la ley de Texas y los dos delitos llevan diferentes sentencias tras la condena. Comparten dos factores clave: la restricción ilegal y el secuestro de alguien. Ambos se consideran cargos de delito grave; sin embargo, el secuestro agravado conlleva un castigo mucho más grave con la posibilidad de 99 años de encarcelamiento.
El secuestro es un delito grave de tercer grado en Texas, que conlleva como norma general de castigo 10.000 dólares de multa máxima y de 2 a 10 años de tiempo entre rejas. El secuestro agravado puede ser un delito grave de primer o segundo grado, y un delito grave de primer grado conlleva 10.000 dólares de multa máxima y tiempo de cárcel de entre 5 años y esencialmente cadena perpetua. (El secuestro agravado puede ser considerado en el cargo menor de un delito grave de 2do grado si el acusado demuestra que liberó voluntariamente a la persona secuestrada en un lugar seguro.)
Secuestro versus restricción ilegal en Texas
También es posible enfrentar cargos de restricción ilegal sin el cargo de secuestro. Esto puede ser una diferencia crítica en las negociaciones previas a la acusación entre un abogado de secuestro de Dallas y un fiscal local, así como en las negociaciones de declaración de culpabilidad después de los cargos de secuestro se han presentado contra el acusado.
La restricción ilegal es un delito menor, mientras que el secuestro es un delito grave. Por lo tanto, los abogados defensores de secuestros se centrarán ferozmente en el elemento de secuestro en la revisión de las pruebas del estado contra su cliente, el acusado, para determinar qué pruebas (si las hay) existen para demostrar que el acusado tiene los medios para retener a la víctima y la intención de hacerlo con el fin de restringir su libertad, ya sea manteniéndola en un lugar oculto o amenazándola con fuerza mortal.
Restricción ilegal bajo el Código Penal de Texas
Es contra la ley, y en violación de la Sección 20.02 del Código Penal de Texas restringir intencionalmente o a sabiendas a otra persona. La Sección 20.01 del Código Penal de Texas define la restricción como:
restringir los movimientos de una persona sin su consentimiento, de manera que se interfiera sustancialmente con la libertad de la persona, trasladándola de un lugar a otro o confinándola.
La restricción es «sin consentimiento» si se lleva a cabo mediante:
(A) la fuerza, la intimidación o el engaño; o
(B) cualquier medio, incluida la aquiescencia de la víctima, si:
(i) la víctima es un niño menor de 14 años o una persona incapaz y el padre, el tutor o la persona o institución que actúa en lugar de los padres no ha consentido el traslado o el confinamiento; o
(ii) la víctima es un niño mayor de 14 años y menor de 17, la víctima es trasladada fuera del estado y fuera de un radio de 120 millas desde la residencia de la víctima, y el padre, tutor o persona o institución que actúa en lugar de los padres no ha consentido el traslado.
La Sección 20.01(2) del Código Penal de Texas distingue la retención del secuestro. «Secuestro» significa retener a una persona con la intención de impedir su liberación mediante:
(A) el ocultamiento o la retención en un lugar donde no sea probable encontrarla; o
(B) el uso o la amenaza del uso de fuerza mortal.
Prueba de secuestro en casos de secuestro
La capacidad del fiscal para probar el elemento de secuestro es clave para establecer una situación de restricción ilegal como un delito de secuestro. Si el secuestro se demuestra con pruebas suficientes, entonces la siguiente cuestión será si el secuestro fue o no «agravado» y, por lo tanto, merecedor de una sentencia más grave.
Si alguien secuestra intencionalmente o a sabiendas a otra persona y utiliza o exhibe un arma mortal durante el secuestro, entonces se convierte en un «secuestro agravado» y en el nivel más alto de cargo de delito grave.
El secuestro agravado (como se define en el Código Penal de Texas §20.04) implica secuestrar intencionalmente o a sabiendas a otra persona con la intención de:
(1) retenerlo para obtener un rescate o una recompensa;
(2) utilizarlo como escudo o rehén;
(3) facilitar la comisión de un delito grave o la huida tras el intento o la comisión de un delito grave;
(4) infligirle lesiones corporales o violarle o abusar de él sexualmente;
(5) aterrorizarle a él o a un tercero; o
(6) interferir en el desempeño de cualquier función gubernamental o política.
Defensas en casos de secuestro – La necesidad de un abogado defensor con experiencia
Los abogados defensores penales con experiencia son importantes para aquellos acusados que se enfrentan a un cargo de secuestro porque se trata de castigos de delitos graves con tiempo de cárcel significativo. Contar con un abogado especializado en secuestros que abogue por usted tan pronto como sea posible en una situación en la que se le amenace con un arresto por secuestro o retención de otra persona puede ser extremadamente importante, incluso si ya cuenta con un abogado de familia, o si ha contado con asesoramiento en derecho laboral a través de su lugar de trabajo.
¿Por qué? Para aquellos que se enfrentan a cargos de secuestro, la mejor estrategia de defensa penal puede ocurrir muy temprano en el caso, donde su abogado de secuestro negocia con el fiscal para evitar que los cargos sean un delito grave de secuestro en primer lugar, con el fiscal de distrito inicialmente presentando un cargo menor como la restricción ilegal (un delito menor). La mejor circunstancia para un cargo de secuestro es que nunca se presente uno en primer lugar.
Además, los abogados con experiencia en secuestros saben avanzar en las defensas que se encuentran en el propio Código Penal de Texas para varios cargos de secuestro. Por ejemplo, en el Código Penal de Texas Sección20.03, se enumeran las siguientes defensas para un posible cargo de secuestro – y si la defensa puede mostrar los hechos para apoyar estos factores de defensa afirmativa, entonces los cargos de secuestro no se pueden sostener:
(1) el secuestro no fue acoplado con la intención de usar o amenazar con usar la fuerza mortal;
(2) el actor era un pariente de la persona secuestrada; y
(3) la única intención del actor era asumir el control legal de la víctima.
Por último, los casos de secuestro y retención ilícita son circunstancias emocionalmente cargadas en las que los jueces y jurados pueden sentirse influenciados emocionalmente por ciertas situaciones. Las madres que intentan pasar tiempo con sus hijos a riesgo de ser arrestadas pueden recibir un tipo de respuesta emocional; los extraños que retienen a un hombre para pedir un rescate bajo amenaza de daño corporal o muerte tendrán otro tipo de impacto emocional. Los abogados de secuestro deben montar defensas basadas en estrategias legales que son únicas para estas situaciones, y tener abogados experimentados en este tipo de procesos es importante.
Abogado de Defensa de Secuestro de Texas
Como ex fiscal convertido en abogado de defensa criminal con más de 150 juicios con jurado defendiendo a clientes contra los cargos presentados por los fiscales de distrito y los fiscales federales de EE.UU. en el condado de Dallas, el condado de Tarrant y en otros lugares del estado de Texas, el abogado penalista certificado Michael Lowe no sólo aporta sus años de experiencia a cada caso, sino que también dedica el 100% de su práctica legal a la defensa de aquellos que están siendo acusados de un delito bajo la ley de Texas o federal.
Con un bufete de abogados racionalizado que coordina sus esfuerzos para dar a cada cliente la atención personal que necesitan y merecen cuando luchan contra el gobierno y la posibilidad de tiempo de cárcel, multas, marcas permanentes en los registros públicos, encarcelamiento en prisión, pérdida de licencia, pérdida de puestos de trabajo, ausencia de eventos familiares y la vida cotidiana, Michael Lowe mantiene una práctica de juicio penal eficiente y excelente que está listo para ayudarle a usted o a sus seres queridos en su defensa contra los cargos penales de la investigación previa a la detención a las apelaciones posteriores al juicio.
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