Las huellas de alce son fácilmente identificables por su forma y tamaño. Los alces son el mayor miembro vivo de la familia de los cérvidos (Cervidae) y, como es lógico, tienen las patas más grandes.
El alce es un animal grande y pesado y por lo tanto la huella de un alce se encuentra e identifica fácilmente. Las huellas se pueden encontrar en cualquier lugar en un buen hábitat de alces.
El hábitat de los alces consiste en bosques y praderas y a menudo el suelo es blando. Los alces necesitan esas grandes patas para distribuir su peso y no hundirse. Cuando un alce se para en suelo duro las pezuñas permanecen juntas pero cuando se para en suelo blando las pezuñas se extienden… actuando casi como lo haría una raqueta de nieve para ti o para mí.
La forma larga y estrecha de esta huella, inequívocamente una huella de alce. Con no más de 24 horas de antigüedad, esta huella de un alce es un buen indicador de que hay un alce de buen tamaño en la zona.
Podemos juzgar la edad de esta huella estudiando sus características; fíjate en cómo es la textura del suelo que la rodea y luego mira de cerca la propia huella. ¿Ves la diferencia? La pista mantiene una textura esponjosa en su sección principal; los bordes son claros y nítidos. Si pudiera tocar esta pista y mostrársela, vería que el centro de la pista es suave como, como si el suelo acabara de ser perturbado.
Compare esto con una pista de vaca de carne puede ver la diferencia. La huella de vaca de carne es mucho más corta y más redondeada en la punta.
Aquí hay una vieja huella de vaca de carne conservada en barro seco, mucho más corta y redondeada que la de un alce.
Una buena manera de saber si una huella es muy fresca es pisar (suelo blando) o patear (suelo duro) el suelo al lado de una huella y hacer la tuya. Luego, ponte de rodillas y mira de cerca. Compáralas en detalle: fíjate en el contenido de humedad (¿parece que tu pista contiene más humedad?), ¿parecen los bordes de la pista nítidos y claros? Toca el suelo con los dedos, ¿se comprimen de forma similar? Si el tiempo está helado, la escarcha empezará a levantar partes de la huella.
El mismo escenario ocurre con las huellas en la nieve, sólo que aquí las huellas envejecerán mucho más rápido. En la nieve blanda y seca los bordes comenzarán a romperse inmediatamente (de hecho puede ser imposible determinar la frescura), busque en su lugar excrementos frescos o lugares de descanso.
Una huella de alce de un alce adulto suele medir 5-7 pulgadas (13-18 cm) de longitud. Dependiendo del tipo de suelo por el que camine puede que no sea posible obtener una medida exacta de la huella de un alce, pero en suelo duro esto es lo que encontrarás.
Tendrás una idea clara de lo grandes que son estas huellas cuando las pongas al lado de un zapato humano. Esta bota de senderismo de la talla 10 fotografiada junto a una huella de alce muestra una buena comparación. La huella superior de esta huella de alce es del pie trasero izquierdo. En la mayoría de los casos el pie trasero sigue ligeramente por detrás, pero como se ve la punta del pie trasero se solapa con la huella delantera.
Esta bota de montaña de la talla 10 mostrada para comparar junto a una huella de alce. Esto no es una pista fresca, los lados de la pista se han secado y son duros. Hecho mientras el suelo era suave de la última lluvia, este conjunto sería demasiado viejo para tratar de pista. Esta pista en particular tiene unas 72 horas de antigüedad… Lo sé porque la huella está encima de las huellas de los neumáticos de mi ATV.
Hay muchas teorías sobre cómo es la huella de un toro comparada con la de una vaca, la verdad es que no hay una respuesta definitiva. Un toro será más pesado que una vaca, por lo tanto la impresión será más profunda. El problema es: ¿más profundo que qué? Algunos han dicho que se puede notar la diferencia en la forma en que el alce orina o cómo se forma el charco de orina. Mis amigos biólogos dicen que esto tampoco es así. Luego está la cuestión de la impresión de las garras de rocío. En un terreno blando, una vaca también las deja.
Cuando busco toros, me fijo en las huellas grandes. Deben ser bastante reconocibles: anchas, largas y profundas. Desgraciadamente, no hay una manera segura de saberlo.
Huellas de alce hechas por una vaca y un ternero
Los terneros de alce, por otro lado, son bastante más pequeños. Cuando se observan las huellas de las crías de alce junto a las de las vacas es fácil ver que la cría es un animal mucho más pequeño que su madre.
Huellas de cría de alce siguiendo los pasos de su madre. Huellas de cría de alce siguiendo los pasos de su madre.
De nuevo, no es un nuevo conjunto de huellas – se están desintegrando y desmoronando.
Aquí hay un ejemplo del poder de esas pezuñas de alce.
Recientemente escuché una historia de los primeros días en la Columbia Británica (creo que fue a principios de la década de 1950) cuando se decidió por los administradores de la vida silvestre para trasplantar algunos alces. El escenario, según me contaron, era en la región de los caribúes durante el invierno, cuando los alces se concentraban en las zonas de invernada. Se construyó un gran coral con una especie de embudo para dirigir a los alces. Los hombres a caballo arreaban a los alces hacia el coral y la puerta se cerraba. Este coral se construyó fuerte y alto para contener a estos animales salvajes hasta el día del transporte.
El coral se construyó con troncos de 4-5 pulgadas (10-13cm) de diámetro, apilados horizontalmente con muy poco espacio entre cada tronco.
Un gestor de la fauna salvaje se acercó a la parte exterior de la valla para ver de cerca a estos alces cautivos… consiguió su mirada bien, tuvo suerte de no estar herido.
Como sucedió había un alce cerca de la valla cuando el hombre se acercó. El alce al estar agitado y por supuesto al ser un animal salvaje hizo lo que era natural cuando se acerca algo extraño. El alce dio una patada y la pata rompió un tronco y su pierna atravesó la valla. Afortunadamente el hombre estaba justo a la izquierda o a la derecha y logró escapar de la patada.
Eso es bastante impresionante. Un animal siendo capaz de romper un tronco de 4-5 pulgadas con una patada. No es de extrañar que un alce pueda correr por un territorio tan exigente aparentemente sin esfuerzo. Le da a una persona un nuevo respeto por estos majestuosos alces.
==========
Si y cuando estés rastreando alces te sugiero que uses un GPS para no perderte. Un GPS rastreará dónde has estado y te guiará con seguridad de vuelta a tu vehículo. Llevamos más de 10 años utilizando los GPS de Garmin y se los recomiendo encarecidamente.
==========
Los alces pueden ser agresivos
Los alces son animales salvajes y pueden ser agresivos si se ven amenazados. Esas pezuñas pueden ser armas letales cuando se usan para defenderse de los depredadores.
Esta es una pata trasera de alce macho. Compara el desgaste de las garras de roer con el del pie delantero. Esos dedos pueden y se extenderán considerablemente para soportar el peso del alce en terreno blando. La forma del pie es lo que se ve como huella de un alce.
Esta es la pezuña delantera de un alce. Compara la garra de rocío con la de la pata trasera. No hay mucho desgaste aquí.
Estas son sólo una pequeña muestra de las huellas de alce que encontrarás mientras estés en el país de los alces. Te animo a que te aventures a encontrar las tuyas. A veces tendrás la suerte de ver cómo se hacen las huellas. Entonces sabrás que son huellas de alce frescas.
Pata de alce deformada La foto de arriba fue enviada por un cazador del norte de BC. Se trata de la pezuña trasera de un alce macho. Parece como si el pie o el dedo se hubiera lesionado cuando el animal era joven. He visto ganado con pezuñas que han crecido de forma grotesca como esta, pero hay gente en ese campo que puede ayudar a las vacas. Tienen equipos y herramientas especiales para recortar las pezuñas.
¡Los alces no tienen tanta suerte!
Este tipo probablemente tenía una marcha limitada y le habría resultado difícil defenderse de los depredadores. Habría sido genial encontrar una huella de alce hecha por este alce sólo para ver la diferencia entre una pezuña normal y una deformada.
Si tienes una pregunta sobre las huellas de alce, o el rastreo de alces o preguntas generales sobre los alces, por favor revisa la página web de preguntar a un experto. Encontrarás respuestas o puedes publicar una pregunta; intentaré responder de forma oportuna (da la oportunidad de que otros con conocimientos respondan también). Puedes estar seguro de que si tienes una pregunta, hay muchos otros ahí fuera que quieren las mismas respuestas… No hay tal cosa como una pregunta tonta.
¿Estás buscando consejos para la caza de alces? Usted los encontrará aquí!
Lea lo que otros han dicho con respecto a los consejos de caza de alces, lea las presentaciones de los demás haciendo clic aquí.
¿Quieres aprender a cazar alces? O quieres aumentar tus habilidades de caza de alces?
¡No busques más!
Nuestro libro de consejos para la caza de alces está escrito pensando no sólo en el principiante, hay consejos en el libro que incluso el cazador de alces más experimentado encontrará de valor.
El libro incluye 57 capítulos, con más de 150 páginas de información, repletas de consejos, técnicas y discusiones – ¡La guía definitiva para la caza de alces!
Por encima de la página de pistas de alces
Volver a la página principal de Todo sobre los alces