Rosa de los vientos

Los estudios antropológicos lingüísticos han demostrado que la mayoría de las comunidades humanas tienen cuatro puntos cardinales. Los nombres que se dan a estas direcciones suelen derivar de accidentes geográficos específicos de la localidad (por ejemplo, «hacia las colinas», «hacia el mar») o de cuerpos celestes (especialmente el sol) o de características atmosféricas (vientos, temperatura). La mayoría de las poblaciones móviles tienden a adoptar la salida y la puesta del sol para el Este y el Oeste y la dirección desde donde soplan los diferentes vientos para denotar el Norte y el Sur.

Rosa de los vientos clásicaEditar

Los antiguos griegos mantuvieron originalmente sistemas distintos y separados de puntos y vientos. Los cuatro puntos cardinales griegos (arctos, anatole, mesembria y dusis) se basaban en los cuerpos celestes y se utilizaban para la orientación. Los cuatro vientos griegos (Boreas, Notos, Eurus, Zephyrus) se limitaban a la meteorología. Sin embargo, ambos sistemas se fusionaron gradualmente, y los nombres de los vientos llegaron a denotar también las direcciones cardinales.

En sus estudios meteorológicos, Aristóteles identificó diez vientos distintos: dos vientos norte-sur (Aparctias, Notos) y cuatro conjuntos de vientos este-oeste que soplan desde diferentes latitudes: el círculo polar (Meses, Thrascias), el horizonte del solsticio de verano (Caecias, Argestes), el equinoccio (Apeliotes, Zephyrus) y el solsticio de invierno (Eurus, Lips). Sin embargo, el sistema de Aristóteles era asimétrico. Para restablecer el equilibrio, Timosthenes de Rodas añadió dos vientos más para producir la clásica rosa de los 12 vientos, y comenzó a utilizar los vientos para denotar la dirección geográfica en la navegación. Eratóstenes dedujo dos vientos del sistema de Aristóteles, para producir la clásica rosa de los 8 vientos.

Los romanos (por ejemplo, Séneca, Plinio) adoptaron el sistema griego de 12 vientos, y sustituyeron sus nombres por sus equivalentes latinos, por ejemplo, Septentrio, Subsolanus, Auster, Favonius, etc. Vitruvio, por su parte, fue el único que ideó una rosa de 24 vientos.

Según el cronista Einhard (c. 830), el propio rey franco Carlomagno ideó sus propios nombres para los 12 vientos clásicos. Llamó a los cuatro vientos cardinales con las raíces Nord (etimología incierta, podría ser «húmedo», que significa de las tierras lluviosas), Ost (lugar brillante, salida del sol), Sund (tierras soleadas) y Vuest (abajo, que significa tarde). Los vientos intermedios se construyeron como simples nombres compuestos de estos cuatro (por ejemplo, «Nordostdroni», el viento del «noreste»). Sin embargo, Carlomagno no inventó los nombres de los puntos de la brújula, que se remontan al sánscrito y al griego antiguo; por ejemplo, la palabra «este» está relacionada con la palabra latina «aurora», que significa «amanecer». Por lo tanto, existe una fuente común de los nombres modernos de los puntos de la brújula que se encuentran en casi todas las lenguas modernas de Europa occidental (por ejemplo, Norte, Sur, Este y Oeste en inglés antiguo se tomaron prestados como Nord, Sud, Est y Ouest en francés, y así sucesivamente.)

La siguiente tabla ofrece una equivalencia aproximada de la rosa de los 12 vientos clásica con las direcciones de la brújula moderna (Nota: las direcciones son imprecisas ya que no está claro en qué ángulos se supone que están los vientos clásicos entre sí; algunos han argumentado que deberían estar igualmente espaciados a 30 grados cada uno; para más detalles, véase el artículo sobre los vientos de la brújula clásica).

Rosa clásica de 12 vientos, con nombres griegos (azul) y latinos (rojo) (de Séneca)

Rosa de los vientos sideralesEditar

La rosa de los vientos «sideral» demarca los puntos de la brújula por la posición de las estrellas en el cielo nocturno, en lugar de los vientos. Los navegantes árabes del Mar Rojo y del Océano Índico, que dependían de la navegación celeste, utilizaban una rosa de los vientos sideral de 32 puntos antes de finales del siglo X. En el hemisferio norte, se utilizaba la estrella polar (Polaris) para el eje N-S; la Cruz del Sur, menos estable, tenía que servir para el hemisferio sur, ya que la estrella polar del sur, Sigma Octantis, es demasiado débil para ser vista desde la Tierra a simple vista. Los otros treinta puntos de la rosa sideral fueron determinados por las posiciones de salida y puesta de quince estrellas brillantes. Leyendo de Norte a Sur, en sus posiciones de salida y puesta, estos son:

La mitad occidental de la rosa serían las mismas estrellas en su posición de puesta. La posición real de estas estrellas es sólo aproximada a sus rumbos equidistantes teóricos en la brújula sideral. Las estrellas con la misma declinación formaban una «constelación lineal» o kavenga para proporcionar orientación a medida que avanzaba la noche.

Una brújula sideral similar era utilizada por los navegantes polinesios y micronesios en el Océano Pacífico, aunque en varios casos se utilizaban estrellas diferentes, agrupadas en torno al eje Este-Oeste.

Rosa de los vientos marinosEditar

En Europa, el sistema clásico de 12 vientos continuó enseñándose en el ámbito académico durante la época medieval, pero los marinos del Mediterráneo inventaron su propio sistema de 8 vientos. Los marineros utilizaban nombres derivados de la lingua franca mediterránea, la jerga italiana de los marineros medievales, compuesta principalmente por el ligur, mezclado con términos venecianos, sicilianos, provenzales, catalanes, griegos y árabes de toda la cuenca mediterránea.

32-brújula del viento con nombres tradicionales (y código de colores tradicional)

• (N) Tramontana

• (NE) Greco (o Bora)

• (E) Levante

• (SE) Scirocco (o Exaloc)

• (S) Ostro (o Mezzogiorno)

• (SW) Libeccio (o Garbino)

• (W) Ponente

• (NW) Maestro (o Mistral)

El origen exacto de la rosa de los vientos de ochode la rosa de los vientos es oscuro. Sólo dos de sus nombres puntuales (Ostro, Libeccio) tienen etimologías clásicas, el resto de los nombres parecen tener una derivación autónoma. Destacan dos palabras árabes: Scirocco (SE), de al-Sharq (الشرق – este en árabe) y la variante Garbino (SW), de al-Gharb (الغرب – oeste en árabe). Esto sugiere que la rosa marinera fue probablemente adquirida por los marinos del sur de Italia no de sus antepasados romanos clásicos, sino de la Sicilia normanda de los siglos XI a XII. Las costas del Magreb y del Mashriq están al SO y al SE de Sicilia, respectivamente; el Greco (viento del NE) refleja la posición de la Calabria-Apulia bizantina al noreste de la Sicilia árabe, mientras que el Maestro (viento del NO) es una referencia al viento Mistral que sopla desde la costa francesa del sur hacia el noroeste de Sicilia.

La brújula de 32 puntos utilizada para la navegación en el Mediterráneo en el siglo XIV tenía incrementos de 111⁄4° entre puntos. Sólo los ocho vientos principales (N, NE, E, SE, S, SW, W, NW) recibían nombres especiales. Los ocho vientos medios simplemente combinaban los nombres de los dos vientos principales, por ejemplo, Greco-Tramontana para el NNE, Greco-Levante para el ENE, etc. Los cuartos de viento estaban redactados de forma más engorrosa, nombrando en primer lugar el viento principal más cercano y en segundo lugar el viento principal más próximo, por ejemplo, «Quarto di Tramontana verso Greco» (literalmente, «un cuarto de viento del Norte hacia el Noreste», es decir, Norte por Este), y «Quarto di Greco verso Tramontana» («un cuarto de viento del NE hacia el N», es decir, Noreste por Norte). En las primeras cartas portolanas medievales del siglo XIV, las rosas de los vientos se representaban como meras colecciones de líneas de rumbo codificadas por colores: el negro para los ocho vientos principales, el verde para los ocho medios vientos y el rojo para los dieciséis cuartos de viento. La carta portolana media tenía dieciséis de estas rosas (o confluencia de líneas), espaciadas equitativamente alrededor de la circunferencia de un gran círculo implícito.

El cartógrafo Cresques Abraham de Mallorca, en su Atlas catalán de 1375, fue el primero en dibujar una rosa de los vientos adornada en un mapa. A finales del siglo XV, los cartógrafos portugueses empezaron a dibujar múltiples rosas de los vientos ornamentadas a lo largo de la carta, una sobre cada una de las dieciséis rosas de circunferencia (a menos que la ilustración entrara en conflicto con los detalles costeros).

Los puntos de una rosa de los vientos se etiquetaron frecuentemente con las letras iniciales de los vientos principales del navegante (T, G, L, S, O, L, P, M). Sin embargo, desde el principio, también se empezó a distinguir el norte de los demás puntos mediante un marcador visual específico. Los cartógrafos italianos medievales solían utilizar una simple punta de flecha o una T circunfleja (una alusión a la aguja de la brújula) para designar el norte, mientras que la escuela cartográfica mallorquina solía utilizar una estrella polar estilizada para su marca del norte. El uso de la flor de lis como marca del norte fue introducido por Pedro Reinel, y rápidamente se convirtió en costumbre en las rosas de la brújula (y todavía se utiliza a menudo hoy en día). Las antiguas rosas de los vientos también utilizaban a menudo una cruz cristiana en Levante (E), indicando la dirección de Jerusalén desde el punto de vista del mar Mediterráneo.

Los doce vientos clásicos (o un subconjunto de ellos) también se representaban a veces en las cartas portolanas, aunque no en una rosa de los vientos, sino por separado en pequeños discos o monedas en los bordes del mapa.

La rosa de los vientos también se representaba en los tableros de travesía que se utilizaban a bordo de los barcos para registrar los rumbos navegados a intervalos de tiempo determinados.

• La primera rosa de los vientos de 32, mostrada como una mera colección de líneas de rumbo codificadas por colores, de una carta náutica genovesa (c. 1325)

• Primera rosa de los vientos ornamentada representada en una carta, del Atlas catalán (1375), con la estrella polar como marca del norte.

• Una rosa de los vientos más ornamentada, con letras de los vientos tradicionales, una cruz pattée (en referencia a Jerusalén) para el este, y una aguja de la brújula como marca del norte, de una carta náutica de Jorge de Aguiar (1492)

• Rosa de los vientos muy ornamentada, con la flor de lis como marca del norte y la cruz pattée como marca del este, del planisferio de Cantino (1502)