Un nuevo estudio presentado en la 94ª Reunión Anual de la Sociedad Endocrina en Houston revela que los suplementos de calcio y vitamina D están relacionados con niveles elevados de calcio en la sangre y la orina, lo que podría aumentar el riesgo de desarrollar cálculos renales.
El investigador principal, J. Christopher Gallagher, M.D., profesor y director de la Unidad de Metabolismo Óseo del Centro Médico de la Universidad de Creighton en Omaha, NE, dijo:
«El uso de suplementos de calcio y vitamina D puede no ser tan benigno como se pensaba. A la espera de más información, las personas no deberían superar las directrices sugeridas por el Instituto de Medicina, que son 800 unidades internacionales de vitamina D y 800-1.200 miligramos diarios de calcio»
Los suplementos vitamínicos se han hecho cada vez más populares en muchos países del mundo. Sólo en Estados Unidos, casi el 75% de las mujeres toman suplementos vitamínicos. Los suplementos que se toman con más frecuencia son el calcio y la vitamina D; sin embargo, a pesar de su popularidad, no existen pruebas concretas sobre los efectos para la salud de la toma de estos suplementos durante un largo periodo de tiempo.
Estudios anteriores han sugerido que los niveles elevados de calcio en la orina (hipercalciuria) pueden aumentar el riesgo de cálculos renales, mientras que los niveles más altos de calcio en la sangre (hipercalcemia) están relacionados con numerosas complicaciones, como problemas óseos y renales.
Gallagher y Vinod Yalamanchili, M.D., investigador de la Unidad de Metabolismo Óseo de la Universidad de Creighton y autor principal del estudio, evaluaron a 163 mujeres posmenopáusicas sanas de entre 57 y 85 años, que fueron asignadas aleatoriamente a tomar un placebo o un suplemento de vitamina D de 400, 800, 1600, 2400, 3200, 4000 o 4800 unidades internacionales al día. Además, los investigadores aumentaron la ingesta de calcio de los participantes de 691 miligramos al día al inicio del estudio a 1.200-1.400 mg/día. Los niveles de calcio en la sangre y en la orina se midieron al inicio y cada tres meses durante los 12 meses que duró el estudio.
Los resultados revelaron que, en algún momento del período de estudio, alrededor del 33% de los participantes (n=48) desarrollaron niveles elevados de calcio en la orina. En total, los investigadores observaron 88 episodios de niveles elevados de calcio en la orina. Estudios anteriores han demostrado que los niveles elevados de calcio en la orina están relacionados con un mayor riesgo de cálculos renales. Sin embargo, el equipo señala que no se observaron incidentes de cálculos renales durante el período de estudio de un año.
Los resultados también mostraron que alrededor del 10% de los participantes (n=16) desarrollaron niveles elevados de calcio en la sangre. En total, se produjeron 25 episodios de niveles elevados de calcio en la sangre, aunque en ambos incidentes los aumentos no estaban relacionados con la dosis de vitamina D.
Explicó Gallagher: «Debido a la respuesta imprevisible, no está claro si es el calcio adicional, la vitamina D o ambos juntos los que causan estos problemas».
,br> Concluyó afirmando:
«Sin embargo, es posible que el uso a largo plazo de los suplementos provoque hipercalciuria e hipercalcemia, y esto puede contribuir a la formación de cálculos renales. Por estas razones, es importante controlar los niveles de calcio en sangre y orina en las personas que toman estos suplementos a largo plazo. Esto se hace raramente en la práctica clínica».
Escrito por Petra Rattue