Hoy en día parece que el panorama de los equipos de golf está cambiando. Mientras que antes había categorías bastante diferenciadas de palos destinados a ciertos niveles de habilidad (palas y cavity-backs, hierros para jugadores, para mejorar el juego y para mejorar el juego, etc.), los palos se diseñan ahora para beneficiar y atraer a una gama más amplia de golfistas. Los fabricantes de equipos han descubierto que incluso los mejores jugadores aprecian el perdón adicional en sus hierros, mientras que los jugadores menos hábiles pueden seguir utilizando la capacidad de trabajo y una buena retroalimentación en los golpes erróneos, siempre y cuando no vengan con una pérdida significativa en la distancia o la precisión.
El nuevo hierro insignia de Callaway, el Apex CF16, está difuminando las líneas una vez más. Al ser los primeros hierros forjados que incorporan la tecnología Cup 360 de Callaway, combina las características que normalmente se encuentran en un hierro de mejora de juego con las de un hierro forjado. El nombre Apex tiene una larga historia de ser lo mejor en hierros forjados y la oferta anterior de Apex, los hierros Apex 2013, estuvo a la altura. Con los CF16, Callaway pone el listón aún más alto al superar los límites de velocidad y distancia de un hierro, manteniendo el mismo nivel de precisión por el que se conoce a Apex.
¿Está a la altura? ¿Puede Callaway tener su pastel y comérselo también? Siga leyendo para descubrirlo.
Tecnología y diseño
Los hierros Apex CF16 son una construcción de varias piezas que consiste principalmente en el cuerpo de acero al carbono forjado 1025E y la copa de la cara de acero inoxidable 17-4 (también forjado) que luego se fusionan a través de la soldadura láser. Es la misma tecnología de copa facial que se ha utilizado en las maderas de calle de la compañía, así como en los hierros Big Bertha y XR; también es lo que pone el «CF» en Apex CF16. También hay otros componentes como el inserto de elastómero termoplástico y el medallón de uretano termoplástico que sirven para mejorar el aspecto, el sonido y la sensación del palo.
Como la mayoría de los hierros de su categoría, los Apex CF16 tienen un diseño progresivo. Los hierros 3-7 se construyen principalmente para aumentar la distancia y el perdón, mientras que los hierros más cortos (8-AW) se construyen con la sensación y la precisión en mente. Los hierros más largos cuentan con un mayor desplazamiento y suelas más anchas, mientras que los hierros más cortos tienen cabezas más compactas.
Como parte de este diseño progresivo, la tecnología Cup 360 sólo está incorporada en los hierros 3-7. Junto con una cavidad agresiva dentro de la suela, Callaway fue capaz de construir el palo con más de la cara sin apoyo, lo que le permite flexionar más en el impacto. Esto crea una mayor velocidad de bola en toda la cara, incluso en los golpes descentrados, lo que conduce a mayores distancias y más perdón. Callaway dice que la copa de la cara empuja los hierros justo contra el límite de la USGA en el COR.
Mientras que el énfasis en los hierros más largos es hacerlos fáciles de lanzar y golpear lejos, los hierros más cortos están destinados a ser clubes de puntuación. Eso requirió un enfoque diferente para ellos. En lugar de construirlos con la tecnología Cup 360, Callaway utilizó una placa de cara diferente para mejorar la sensación de control de la distancia. Callaway se basó en extensas pruebas y en los comentarios de los jugadores para producirlos con distancias consistentes, así como con el sonido y la sensación que uno esperaría de un hierro forjado.
Estética
Los hierros Apex CF16 están diseñados con el aspecto más tradicional que a los mejores jugadores les gusta en sus hierros. Callaway ha ocultado toda la tecnología dentro de la cabeza del palo, dejando un aspecto muy limpio a los palos. No hay colores llamativos o aspectos de diseño que salten a la vista. Todos los palos del set tienen un aspecto similar y fluyen sin problemas de un palo a otro. Tienen un acabado de cromo satinado que me parece muy agradable de ver.
En la dirección, los palos enmarcan bien la bola. Es definitivamente una cabeza compacta con una línea superior bastante delgada (no muy fina). Como se mencionó anteriormente, el desplazamiento es progresivo, pero incluso en el 4I no es una cantidad significativa en absoluto. Se puede ver un poco del recorte de la cavidad una vez que se llega a los hierros más largos, comenzando con el 4I, pero no lo suficiente como para que se considere una distracción.
No hay realmente mucho más en términos de los elementos de diseño. En la parte trasera del palo encontrará el medallón de TPU Apex así como el medallón de aluminio de Callaway. También hay una pequeña «raya» recortada en el palo para darle un toque de estilo. Además, las palabras «Forged CF16» están estampadas en el hosel. Los hierros tienen un diseño elegante y sencillo con una sensación clásica.
Especificaciones del palo
Club Loft Lie Length Offset Swing Weight---- ---- --- ------ ------ ------------ 3I 19.0° 60.00° 39.00" 0.22" D2 4I 21.5° 60.50° 38.50" 0.20" D2 5I 24.0° 61.00° 38.00" 0.18" D2 6I 27.0° 61.50° 37.50" 0.16" D2 7I 31.0° 62.00° 37.00" 0.15" D2 8I 35.0° 62.50° 36.50" 0.14" D2 9I 40.0° 63.00° 36.00" 0.13" D2 PW 45.0° 63.50° 35.75" 0.12" D2 AW 50.0° 63.50° 35.50" 0.11" D2 SW 55.0° 63.50° 35.25" 0.10" D2
Un juego estándar de 4-AW se venderá por 1.199,99 dólares en acero y 1.399,99 dólares en grafito. Callaway también ofrece otras opciones de varillas sin coste adicional.
Para esta revisión, recibí un set de 4-PW con las varillas True Temper XP 95 de serie en flexión rígida.
Rendimiento
No estaba muy seguro de lo que iba a conseguir cuando recibí los Apex CF16. A diferencia de la mayoría de otras revisiones que he hecho, no tenía ninguna experiencia con estos clubes antes de recibirlos. Los llevé al patio y golpeé bolas en mi red. Sin que el vuelo de la bola me proporcionara información, me centré únicamente en la sensación y el sonido. No soy un buen golpeador de bolas ni mucho menos, pero estos hierros me parecieron mucho más fáciles de golpear de lo que esperaba. La bola realmente salta de la cara. El contacto sólido es recompensado con una agradable sensación de suavidad. No es el hierro más suave que he golpeado, pero lo compensa con creces al tener un punto dulce más grande.
También hay mucha retroalimentación en los errores de golpeo. Mi típico fallo es hacia la punta y supe enseguida cuando cogí la bola demasiado lejos. Los tiros finos no me picaban en las manos pero era bastante fácil saber cuando cogía uno bajo en la cara.
El sonido también es bueno, aunque es una de esas cosas subjetivas que es menos detectable en un hierro que, digamos, en un driver. Me resulta más fácil señalar un hierro que no suena bien que uno que sí lo hace, y nada destacaba en los Apex CF16. Sin embargo el TPE y el TPU trabajan juntos para lograr esto, Callaway lo hizo bien.
Mi primera impresión fue que estos son palos de golf bien diseñados que son sólidos en general. Sin embargo, no hay nada que me haya «impresionado» sobre ellos. Eso cambió cuando los llevé al campo de tiro. La consistencia que obtuve con estos hierros fue excelente. Quiero reiterar que no soy un buen golpeador de bolas, pero seguí obteniendo resultados fiables con los Apex CF16. Cada tiro que hice con ellos fue un draw jugable, que es mi forma de tiro típica, pero la dispersión que vi fue más ajustada de lo que estaba acostumbrado.
Con las varillas True Temper XP 95 en ellos, los Apex CF16 lanzan la bola alta. La bola parece subir rápidamente hasta su altura máxima y se queda ahí. No se me hinchó la bola ni conseguí un efecto excesivo. A pesar de eso, no tuve problemas cuando quise volar la bola hacia abajo. Me gusta ver eso en un hierro porque hay muchas veces en las que me gusta (o tengo que) trabajar la bola más baja y me alegró ver que están a la altura.
Típicamente no doy forma a la bola a la izquierda y a la derecha cuando juego, pero no tuve problemas para enganchar la bola o poner un gran corte de plátano cuando lo intenté, lo que es bueno saber cuando me encuentro en problemas en el campo. Estoy seguro de que estos palos no tendrían problemas para satisfacer las demandas de un mejor jugador para desvanecer o dibujar la bola a voluntad.
En una comparación lado a lado con mis hierros actuales, no vi un cambio significativo en la distancia. No esperaba pegarles más largo pero me alegró ver que no perdía nada en los golpes errados. Lo que más me impresionó, como mencioné, fue que la dispersión fue mucho mejor con los Apex CF16. Hubo algunos golpes en los que pensé de inmediato: «no he pegado bien», sólo para seguir el vuelo de la bola y obtener un resultado decente. De hecho, golpeé los CF16 con un patrón de draw consistente, mientras que algunos de mis fallos con mis otros palos eran empujes rectos o incluso se desvanecían a veces. No puedo decir con certeza que sean los hierros los causantes o que las varillas XP 95 más ligeras se adapten mejor a mi swing, pero es lo suficientemente significativo como para que valga la pena mencionarlo.
Conclusión
En general, me gustan mucho los Apex CF16. Son lo suficientemente exigentes como para darme mucha información a medida que mejoro, pero son lo suficientemente indulgentes como para que pueda jugar con ellas sin detrimento de mi juego. Sabiendo que la consistencia y la dispersión más ajustada que obtengo con ellos sin duda me va a ayudar a puntuar mejor y me da un impulso de confianza también.
Si hay algo negativo que pueda decir sobre estos hierros, sería el precio. Son palos de primera calidad y muchos jugadores se resistirán a su precio. Aunque no voy a decirle a nadie cómo valorar sus compras de equipo de golf, diré que se ha invertido mucho en el desarrollo de estos palos. Los Apex CF16 no son sólo una reedición de un modelo del año anterior con un precio elevado. Le recomiendo que los pruebe. Puede que se sorprenda, como yo, de lo bien que funcionan.
Callaway respeta mucho el legado del nombre Apex y ha hecho bien en honrarlo con los hierros Apex CF16. Sus ingenieros han querido mejorar el rendimiento de los hierros Apex de 2013 incorporando al mismo tiempo la tecnología de la copa facial. El resultado final habla por sí mismo.