Antes de esta reseña, había pensado en comprar auriculares Grado durante años. Pero sus famosas excentricidades siempre me alejaron.
Me alegro de haber dado finalmente el salto.
Fabricados a mano en un modesto edificio de ladrillo en Brooklyn, Nueva York, los auriculares Grado desafían toda la lógica del diseño de audio moderno.
No tienen diseños llamativos. No tienen características geniales. No siguen ninguno de los estándares aceptados por la industria sobre cómo debe ser una firma sonora.
En cambio, los auriculares Grado están construidos con metal, corazón y un montón de energía de agudos.
Son bastante impresionantes… pero no creo que más de la mitad de mis lectores disfruten escuchándolos más de una vez.
Los Grado SR60e y SR80e son unos auriculares con cable de respaldo abierto que se venden por 79 y 99 dólares, respectivamente. Casi nunca tienen descuento.
Por fuera, los auriculares parecen idénticos. Ambos presentan el mismo diseño industrial venerable y las mismas almohadillas. Ambos tienen un cable de 4 conductores algo grueso conectado permanentemente con un enchufe de 3,5 mm en el extremo.
Por 20 dólares más, el SR80e ofrece «drivers desestresados». Grado no habla de lo que implica este proceso, aparte de decir que es patentado, y no quiero romper mis auriculares y buscar pequeñas diferencias de construcción.
Si tuviera que adivinar, es una combinación de dopaje y amortiguación. «Dopar» el conductor implica untarlo en una solución o polímero de algún tipo con el fin de cambiar su grosor relativo y la rigidez, con la esperanza de mejorar su rendimiento. Diferentes materiales de amortiguación dentro de la copa también puede cambiar la respuesta del conductor significativamente.
¿Hace una gran diferencia para el 80e? Bueno…
Hay una pequeña diferencia en la calidad de audio, pero no podría decirte que te gastes 20 dólares por ello en lugar de usar simplemente el ecualizador. Si sólo tienes curiosidad por Grado y prefieres probar su par más barato, está totalmente bien.
CALIDAD DEL SONIDO
Los auriculares de Grado suenan completamente diferentes a cualquier otro auricular con controlador dinámico que haya utilizado, ya sea abierto o no.
Al principio son desconcertantes. Y después de varias semanas de uso, siguen siendo una experiencia auditiva salvaje, extraña y de «gusto adquirido».
Cuentan con una respuesta de graves natural y suave, con el empuje suficiente para aportar algo de calidez a la música cuando está presente. El DT990 tiene unos graves más destacados, al igual que algunos de los auriculares abiertos de Sennheiser, pero ambos son más caros.
Personalmente me gustan mucho más los graves de Grado que los de los Philips SHP9500.
No esperaba que estos auriculares tuvieran ninguna respuesta de bajos, así que el hecho de que suenen tan naturales y agradables en el extremo inferior es genial.
Si eres un fanático de la precisión del rango medio, Grado te tiene cubierto. El tono, la textura y la sensación del rango medio son increíbles, y reproducen las voces y los instrumentos con un detalle impresionante. Es maravilloso escuchar de una manera que normalmente no se encuentra en los auriculares tan baratos.
Y entonces comienza el STABBING.
Normalmente no soy tan sensible a los agudos como algunas personas. Pero todo el mundo notará los agudos de estos.
Los medios superiores y los agudos tienen aquí una energía y una potencia ilimitadas, con picos aleatorios que notarás absolutamente, quizás incluso en el primer momento que escuches.
Esto no es como la gama de Beyerdynamic, donde es algo a lo que podrías acostumbrarte. Esto es una tontería intensa, impactante, vibrante y brillante. Ningún auricular debería estar equilibrado de esta manera, pero Grado fue a por ello.
En las canciones equivocadas, escucharás un desorden sibilante y punzante, especialmente si te gusta escuchar a volúmenes altos.
Pero si eres como yo y no escuchas a volúmenes altos, y eres un fanático del material acústico y las voces femeninas, los resultados son a veces mágicos.
La firma sonora aquí es un gran ejemplo de que las medidas no lo son todo, y de la naturaleza subjetiva del sonido.
Es un equilibrio tal de suavidad y nitidez que desafía el patrón de todos los demás auriculares del mercado. En algunas pistas suenan brillantes y molestos, y en otras proporcionan una experiencia más cálida del tipo «sonido en vivo».
El driver «desestresado» del modelo 80e ayuda un poco al problema.
Oigo el SR80e como ligeramente más cálido que el SR60e, y por lo tanto, es un poco menos potencialmente punzante en los oídos, especialmente a volúmenes más altos.
Personalmente no creo que merezca la pena pagar los 20 dólares de más, o una actualización si ya tienes el SR60e, pero me alivió saber que hay una ligera diferencia y que no es otro ejemplo de aceite de serpiente de audio, y me alegro de haber decidido probarlos.
He usado estos dos durante mucho más tiempo en mi proceso de revisión antes de escribir esto que cualquier otro auricular que haya probado. Compré los SR60e hace casi un mes, y me llamó tanto la atención su rareza que inmediatamente compré también unos 80 para comparar.
Eran así de excitantes y así de confusos.
No empieces con estos como tus primeros auriculares «bonitos». No los escuches a volúmenes altos. Y no tenga miedo de cambiar a una nueva pista si los encuentra sibilantes.
Pero como un segundo par que realmente hace algo tan diferente e interesante de, literalmente, todos los demás auriculares en el mercado, son algo impresionante.
Me lo he pasado muy bien usándolos en una habitación silenciosa de mi casa a un nivel de escucha moderado.
Además, su sonido peculiar y su escenario sonoro decentemente amplio me han parecido agradables para los juegos, por si sirve de algo. Creo que más auriculares para juegos deberían experimentar con diseños de espalda abierta.
COMODIDAD
Una extraña combinación de pesadilla y genial.
Puedes ajustar los auriculares Grado en un número casi infinito de posiciones. La diadema es una pieza sólida de aluminio que se puede doblar, y realmente puede soportar la flexión.
Vuélvete loco. Baje o suba la abrazadera a su gusto. Cambia su forma para que se adapte mejor a tu cabeza. Haz lo que quieras.
Sólo no esperes comodidad en tu primer uso.
Los ajustes de altura de los auriculares son igualmente flexibles. Son simples postes que se sujetan a los cierres de plástico con fricción, y pueden deslizarse hacia arriba y hacia abajo suavemente en cualquier posición que desee.
Pasé tanto tiempo ajustando el ajuste de estos durante la primera semana que tuve que tomar un descanso antes de arruinar la diversión. No se necesita mucha sujeción para conseguir el sonido correcto, así que personalmente aconsejaría doblar la diadema un poco desde su configuración original, que es bastante estrecha.
Las almohadillas son más suaves y más grandes de lo que pensé que serían por las fotos y los vídeos. Mucha gente se ha quejado de que las almohadillas son demasiado ásperas o rasposas, pero a mí me parece que la simple espuma está bien. Incluso se ajusta muy bien alrededor de los brazos de mis gafas y luego vuelve a su forma normal después de unos minutos de no llevarlos.
Una vez que consigues el ajuste marcado, estos son una delicia de llevar. Son ligeros, y tienen una sensación de apenas estar ahí que es agradable para largas sesiones de escucha. Pero llegar a ese punto para mi forma personal de cabeza grande llevó mucho trabajo.
Si no está dispuesto a doblar la diadema, probablemente experimentará pellizcos en la oreja o molestias en la cabeza en unos 15 minutos.
DISEÑO/CONSTRUCCIÓN
Todos los auriculares de Grado utilizan el mismo diseño básico, y siempre lo han hecho durante un par de décadas.
Eso es fascinante y ridículo a la vez.
Mientras que otras compañías están aquí refrescando su lenguaje de diseño cada 18 meses, Grado es como NO. HACER LO MISMO DE NUEVO.
La diadema es una tira de cuero artificial cosida alrededor de una barra sólida de metal, y es mucho más duradera de lo que esperaba. He doblado y flexionado mis diademas en numerosas direcciones diferentes y son tan impresionantemente sólidas como cuando las saqué por primera vez de la caja.
Si está buscando toques de diseño agradables o buenos materiales, realmente no los encontrará fuera de la resistente diadema. Las copas son de plástico básico, unidas con pequeñas varillas a finas abrazaderas de plástico. Las copas tampoco tienen ningún tipo de topes para evitar que giren sin parar y enreden el cable.
Los pequeños trozos de goma en la parte superior de los postes de ajuste de altura hacen ruidos de chirrido cuando chocan con la diadema.
Aún así, el aspecto y el tacto de estos crecieron en mí. Después de todos los informes de construcción barata y puntos de fijación rotos que había visto en línea, esperaba que estos se sintieran como papel.
Pero tienen un poco de durabilidad en los puntos correctos, y su aspecto, aunque de ninguna manera moderna o con volantes, tiene una sensibilidad industrial simple que me gusta.
No digo que debas lanzarlos contra las paredes de ladrillo, pero para un uso doméstico básico, están construidos lo suficientemente bien para este precio.
Estos no se pliegan. El cable no se separa. Requieren que los dobles y les des forma para conseguir el ajuste correcto. Y vienen en un negro básico como única opción de color. Son el polo opuesto de los auriculares de moda.
Pero siguen siendo adecuadamente funcionales, y a veces eso es todo lo que necesitas.
CARACTERÍSTICAS/EXTRAS
¡Nada! A menos que cuentes un adaptador de 6,3 mm como un extra.
El cable es lo suficientemente grueso y de sensación duradera, y si subes a los modelos que cuestan más que el SR80e, el cable inexplicablemente se vuelve más grueso.
Eso insinúa algo que personalmente encuentro entretenido. Grado ha dominado el arte de vender una amplia variedad de productos que ofrecen mejoras muy pequeñas.
Pero sepa esto: si está comprando un Grado, todos presentan la misma firma de sonido central, más o menos.
Estás recibiendo una gran oferta por 79 dólares por el SR60e, y por encima de eso… estás pagando por varias pequeñas mejoras que han sido cuidadosamente seleccionadas para intentar desprenderse de más de tu dinero.
No creo que estén estafando a la gente exactamente, pero no dejes que el deseo natural de tu cerebro de obtener más se imponga a tu cartera, especialmente si nunca has escuchado este extraño sonido antes.
Opiniones finales
En última instancia, me alegro de haber comprado dos pares de estos a pesar de que su sonido está al borde de lo inescuchable y punzante en algunos de mis temas favoritos.
El mercado de los auriculares de estudio de 99 dólares está más o menos conquistado por los 7506, M40X y otros auriculares cerrados populares. Usted sabe lo que está recibiendo con esos.
Buenos auriculares de espalda abierta a este precio son más raros, y los Grados son una opción fuerte a pesar de su rareza.
Estos dos modelos de Grado ofrecen una experiencia totalmente única, y cuentan con una mejor calidad de audio en bruto en gran parte de su gama de frecuencias que algunos otros auriculares baratos de espalda abierta.
(Excepto los Porta Pros y KPH30i. Esos son mucho más escuchables y relajantes que estos, especialmente para los recién llegados. Si está buscando un primer auricular abierto barato, compre esos).
Si ha decidido dar el paso con Grado, sepa que no les importa si no es un fanático de los agudos, porque es su cosa favorita en todo el mundo. Y reproducen ciertos géneros musicales de forma más interesante que cualquier otro… cuando no se distraen demasiado gritando sobre los agudos.