Fundada en 1915 junto a otros cuatro grandes fabricantes de neumáticos en Akron, Ohio, General Tire fue adquirida por la marca de neumáticos alemana Continental a finales de los años 80. Para evaluar las mejores marcas de neumáticos, comparé los precios, las opciones disponibles y las garantías de la banda de rodadura en los tamaños de neumáticos más comunes para sedanes, SUV y camiones. De esta evaluación, General Tire surgió como una marca generalmente media que encaja con el nombre más bien soso. Sin embargo, el periodo de prueba en carretera de 45 días destaca frente a los periodos de prueba en carretera de 30 días de la mayoría de los competidores. Dicho esto, su empresa matriz, Continental, ofrece 60 días para probar neumáticos nuevos.
Los neumáticos de tamaño sedán de General Tire cuestan una media de 95 dólares por neumático. Esto es unos 6 dólares más barato que la media del mercado para el mismo tamaño de neumático. El tamaño de neumático para SUV cuesta una media de 151 dólares por neumático. Sólo Cooper y Hankook tienen neumáticos para SUV a mejor precio. Para las medidas comunes de camión, General Tire tiene un promedio de 173 dólares por neumático. Este es el precio promedio más bajo para una llanta de camión. Sin embargo, con relativamente pocas opciones de neumáticos de camión para los tamaños comunes, algunas marcas con más variedad tienen opciones más asequibles.
La garantía de vida de la banda de rodadura de General Tire cubre 19 series de neumáticos. Esto es más o menos el promedio y no cubre los neumáticos de invierno. La mejor garantía de duración de la banda de rodadura, que cubre el AltiMAX, tiene un kilometraje de 75.000 millas. La garantía media tiene unos 57.000 kilómetros previstos. En comparación, el mejor kilometraje de vida de la banda de rodadura de la mayoría de las marcas de neumáticos es de alrededor de 83.500 millas con un promedio general de 56.000 millas.
Las opciones de rendimiento con General Tire son decepcionantes. Cada tamaño de llanta tenía opciones por debajo de la media. La llanta de 15 pulgadas tenía un promedio de sólo dos opciones; la llanta de 16 pulgadas tenía un promedio de cuatro opciones; y la llanta de 17 pulgadas tenía un promedio de tres opciones. En comparación, la mayoría de las marcas tenían al menos cuatro, siete y cinco opciones, respectivamente. En pocas palabras, General Tire suele tener un neumático para todas las estaciones y un neumático de invierno para las ruedas de su vehículo, pero no muchas opciones más allá de eso.
Las opciones de neumáticos para camiones también están por debajo de la media, con un promedio de tres opciones. Un tamaño de camión común, 245/70R17, tenía siete opciones de rendimiento. Esta fue la mayor cantidad de opciones que General Tire tenía para cualquiera de los neumáticos que investigué. En comparación, las mejores marcas tenían el doble de opciones para este mismo tamaño de neumático. Sin embargo, otros tamaños de neumáticos de camión eran a menudo sólo dos o tres. Un tamaño, 215/85R16, no tenía opciones en absoluto.
Resumen
En muchos sentidos, General Tire es una marca de neumáticos de nivel medio. Los neumáticos no son caros, pero tampoco son los más asequibles. Las garantías de duración de la banda de rodadura muestran que se espera que los neumáticos duren, pero tampoco son garantías llamativas. El mayor problema es la falta de opciones de rendimiento. Si introduces un tamaño de neumático en la herramienta de búsqueda y sólo hay una o dos opciones, es menos probable que encuentres el neumático que se ajuste a tus necesidades de rendimiento.