Dendrobates auratus
Descripción
Las ranas verdes y negras de dardo venenoso son ranas pequeñas que tienen una coloración verde brillante con manchas negras. Tienen una pequeña almohadilla pegajosa en la parte inferior de cada dedo del pie.
Tamaño
Las ranas de dardo venenoso adultas miden alrededor de 1,5 pulgadas de largo.
Adaptaciones
- Las ranas de dardo venenoso tienen toxinas en su piel que pueden paralizar o matar a los posibles depredadores.
- El color verde brillante de la piel de esta rana advierte a los depredadores que no deben comerla.
- Las ranas utilizan su excelente sentido de la visión para ayudar a capturar presas.
- Las ranas verde y negra de dardo venenoso tienen lenguas pegajosas que también les ayudan a atrapar comida.
Dieta
En la naturaleza, las ranas verde y negra de dardo venenoso comen pequeños invertebrados, como arañas y pequeños insectos. En el zoo de Cosley, estas ranas se alimentan de moscas de la fruta y grillos.
Reproducción
El apareamiento se produce entre julio y septiembre, la época de lluvias en las selvas donde viven estas ranas. Las hembras ponen hasta 6 huevos a la vez en un charco de agua. Los huevos tardan dos semanas en convertirse en renacuajos. Cuando los huevos eclosionan, la rana macho adhiere temporalmente los renacuajos a su espalda con un moco pegajoso y luego los lleva a un lago o arroyo. Una vez trasladados los renacuajos, no reciben más cuidados parentales. Los renacuajos tardan entre 6 y 12 semanas en sufrir la metamorfosis y convertirse en ranas adultas.
Necesidades de refugio y espacio
Las ranas verde y negra de dardo venenoso habitan en la costa del Pacífico de América Central y del Sur, desde Nicaragua y Costa Rica hasta Brasil y Bolivia. También se han introducido en Hawái. Se encuentran cerca de pequeñas masas de agua en el suelo de la selva tropical. Estas ranas son diurnas (activas durante el día).
Esperanza de vida
Incierta en la naturaleza. Pueden vivir más de 10 años en cautividad.
Relación con el hombre
Las toxinas de la piel de una rana venenosa pueden ser venenosas e incluso mortales para los humanos. Sin embargo, estas toxinas también pueden ser beneficiosas para el ser humano, y los científicos las están investigando para ver si se pueden utilizar en productos farmacéuticos. Las ranas venenosas también se han hecho populares como mascotas. Sólo deberían comprarse ranas criadas en cautividad como mascotas para preservar la población salvaje. Aunque las ranas venenosas verdes y negras no están actualmente en peligro de extinción, es probable que lo estén en el futuro debido a la destrucción de su hábitat. Los zoológicos de todo el mundo están trabajando en proyectos de conservación para proteger a la población salvaje de estas ranas, que desempeñan un importante papel en el ecosistema como depredadoras de insectos y otros invertebrados.
Diversos datos
- Los compuestos tóxicos de la piel de una rana venenosa provienen de sus presas, especialmente de las hormigas que come. Los compuestos son absorbidos por la piel de la rana cuando consume su presa. Como las ranas del zoo de Cosley se alimentan de moscas de la fruta y grillos, que no contienen estas toxinas, las ranas no son venenosas.
- Las ranas de dardo venenoso no tienen membranas entre los dedos de los pies, por lo que no saben nadar y no suelen encontrarse en el agua.
- Las toxinas de las ranas de dardo venenoso se aplican a los dardos y flechas que utilizan algunos indios sudamericanos para cazar. El veneno ayuda a matar rápidamente a los animales que se cazan.
- Los científicos introdujeron las ranas de dardo venenoso verdes y negras en Hawai en 1932 en un esfuerzo por ayudar a controlar la población de insectos.