¿Qué es exactamente el Art Decó y cómo podemos distinguir entre este estilo particular y otros tipos de arte decorativo similares? Las características del Art Decó son fácilmente distinguibles. Solemos reconocer los diseños y objetos Art Decó de forma intuitiva, una vez que los vemos, pero cuando se trata de la definición de este estilo de artes visuales, las cosas tienden a ser un poco más complicadas. En primer lugar, existen diferentes variantes nacionales del Art Decó y el propio estilo Art Decó suele describirse como un pastiche de estilos y una combinación ecléctica de influencias, materiales y formas. Por ello, a veces es difícil distinguir el Art Decó de otras escuelas similares como el Art Nouveau, el Art Moderne, la escuela Bauhaus o el movimiento Arts and Crafts. Sin embargo, hay ciertas características que pueden ayudarnos a decidir si estamos ante obras de arte Art Decó y en los próximos párrafos, trataremos de establecer esos rasgos esenciales y típicos del Art Decó, explorando las características de este estilo decorativo en sus diversas formas, desde las artes visuales y las pinturas Art Decó hasta el diseño y la arquitectura.
Definiendo el Art Decó
Cuando hablamos de la definición de Art Decó, solemos decir que fue sin duda uno de los estilos decorativos más influyentes de la primera mitad del siglo XX. Apareció por primera vez en Francia en la década de 1920 tomando su nombre de la Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes de 1925. Tras su debut en París, el estilo Art Déco tuvo una rápida aceptación en todo el mundo, tomando como referencia diferentes fuentes y afectando a varias disciplinas, desde las artes visuales y decorativas hasta la moda, la arquitectura, la filmografía y el diseño de productos. Aunque fue el movimiento más popular en el periodo entre las dos Guerras Mundiales, no fue reconocido como un movimiento por derecho propio hasta los años sesenta, y algunos historiadores del arte aún hoy discuten si el movimiento Art Decó existió como tal y si debe ser identificado como un estilo distinto. Lujosos y espléndidos en su apariencia, los cuadros y diseños Art Decó marcaron el periodo de optimismo recién encontrado tras la guerra y la gran depresión. Aunque se inspiró en los movimientos artísticos del pasado, una de las principales características del estilo Art Déco fue su orientación hacia el futuro y la celebración de las ideas modernas de progreso.
Edad Art Decó – Diálogo con los movimientos artísticos del pasado
En numerosas ocasiones, el Art Decó también fue llamado el «Cubismo Domado», en referencia a los elementos del Art Decó que fueron tomados del movimiento cubista. Las características del Art Decó incluían principalmente la fascinación por la geometría y las formas abstractas y más fragmentadas. Sin embargo, este no es el único movimiento que los artistas del Art Decó utilizaron como principal fuente de inspiración. Este nuevo estilo se basó en la tradición vanguardista, incluyendo el fauvismo, el futurismo, el lenguaje visual del constructivismo y el suprematismo. El Art Decó era histórico en su relación con los importantes movimientos que precedieron a su nacimiento, pero también se centraba en la contemporaneidad y en mirar hacia el futuro. Además de la inspiración abstracta, los artistas del Art Decó también buscaron los elementos culturales exóticos que podían incorporar a sus obras, y no es de extrañar que haya una rica selección de motivos culturales, desde el antiguo Egipto y Mesopotamia hasta Asia, Mesoamérica y África sobre todo. La elección de los motivos también se inspiró en las variantes locales del Art Decó, ya que este movimiento fue el primer estilo decorativo global.
El Art Decó en relación con escuelas de diseño similares: Características del estilo
El uso de formas geométricas y composiciones simétricas, así como la combinación entre las bellas artes y la artesanía, es lo que acercó el Art Decó a la estética de la escuela de diseño Bauhaus. Sin embargo, estos dos movimientos se situaban en los lados opuestos del espectro modernista, con el movimiento Art Decó centrado en los artículos de lujo y la ornamentación extravagante, frente a las formas geométricas simples y puristas de la Bauhaus y la orientación hacia la utilidad y la eficiencia de la vida moderna. El Art Decó también se compara a menudo con el Art Nouveau como su precursor. Pero a pesar de que ambos movimientos están fuertemente influenciados por la tradición de las bellas artes y el derroche de ornamentos, hay muchas diferencias entre estos dos influyentes estilos de principios del siglo pasado. La más evidente es, sin duda, el tratamiento de las formas y las líneas. El Art Decó, como movimiento de diseño inspirado en la industrialización y el progreso técnico, incorporaba audaces patrones geométricos en disposiciones simétricas, colores vibrantes y contrastados, y empleaba una variedad de materiales modernos, desde el aluminio hasta el vidrio inoxidable y el acero, pasando por el plástico. Por otro lado, el Art Nouveau se centraba principalmente en el entorno natural y los diseñadores y artistas que trabajaban en este estilo intentaban armonizar los artículos modernos con formas más naturales. En consecuencia, utilizaban con frecuencia materiales de madera y la forma del metal y el vidrio era más curvada, inspirada en diseños con formas orgánicas como flores, vides, hojas, alas de insectos o plumas.
El estilo Art Decó en las artes visuales y la arquitectura
Como estilo que combinaba las artes y la artesanía, el Art Decó se utilizó principalmente en los campos de la arquitectura, el interiorismo, el textil, el mobiliario y el diseño de moda. En menor medida, se puede encontrar en las artes visuales, generalmente en la pintura, la escultura y el diseño gráfico. Entre los artistas famosos que se inspiraron en la estética Art Decó están los pintores Tamara de Lempicka y Jean Dupas, los escultores Paul Manship y Joseph Csaky y los ilustradores Erté y Paul Poiret, entre otros. El Art Decó se basó principalmente en la colaboración de artistas que trabajaban en diferentes medios, desde arquitectos y pintores hasta escultores y diseñadores, y en el periodo de entreguerras fue el estilo arquitectónico más utilizado, sobre todo en Estados Unidos. El Art Decó se presentó por primera vez a los estadounidenses en 1922, durante el concurso de diseño de la sede del Chicago Tribune, y se convirtió en uno de los estilos arquitectónicos más populares en Estados Unidos durante la primera mitad del siglo. Algunos de los edificios más reconocibles de Estados Unidos, como el edificio Chrysler y el Rockefeller Center, representan el estilo y los patrones arquitectónicos del Art Decó. Descrito como modernista, el estilo Art Decó se confundía a menudo con el Art Moderne.
El Art Decó en la actualidad
Aunque perdió su popularidad tras la Segunda Guerra Mundial, el Art Decó se revitalizó durante los años sesenta y el auge de la cultura consumista. Debido a su lenguaje visual global y a su naturaleza que responde bien a las exigencias de la producción en masa, la herencia de este estilo decorativo sigue presente hoy en día, sobre todo en el ámbito de la moda, el producto y el diseño industrial. Los cuadros y objetos Art Decó también son cada vez más populares en el mercado del arte y este nuevo aprecio por el movimiento ha llevado a la creación de muchas fundaciones Art Decó que siguen trabajando en la restauración y conservación de monumentos arquitectónicos construidos en la época dorada del Art Decó.
Imágenes destacadas: Tamara De Lempicka – Autorretrato en un Bugatti verde, 1929, detalle; Tamara De Lempicka – Retrato del Marqués d’Afflito, 1925. Todas las imágenes se utilizan con fines ilustrativos