Quizás sea una simplificación excesiva, pero normalmente, hay dos caminos que una persona puede tomar una vez que ha recibido un diagnóstico de escoliosis. Uno es el camino del tratamiento tradicional. Implica observar y esperar – y no mucha participación activa del paciente. Eventualmente, este camino conduce a la cirugía.
El otro camino implica un enfoque menos tradicional, a menudo guiado por alguien como yo, un quiropráctico centrado en la escoliosis. Este camino requiere que los pacientes adopten un enfoque más activo para su curación, y conduce lejos de la cirugía.
Puedo entender por qué el camino tradicional es tan transitado. En nuestra sociedad, tendemos a buscar soluciones rápidas, píldoras mágicas y «arreglos» que no implican cambios en el comportamiento o el estilo de vida. Para muchos pacientes de escoliosis, la cirugía es una promesa que les ayuda a ver un futuro más esperanzador, por lo que siguen las órdenes de sus médicos y esperan pacientemente el día en que finalmente puedan pasar por el quirófano. Están convencidos de que el camino que recorren es el único que conduce al alivio. Y como la clase médica respalda este camino, no tienen motivos para buscar en otra parte enfoques alternativos de tratamiento.
Desgraciadamente, los pacientes con escoliosis no siempre recorren este camino con una comprensión plena de lo que significa.
Las realidades de la cirugía de escoliosis
La cirugía de fusión espinal para la escoliosis está lejos de ser una «solución» para la enfermedad. Sin embargo, puede estabilizar la columna vertebral y detener la progresión de una curvatura espinal anormal. Es costosa e invasiva, pero para muchos pacientes, la promesa de alivio bien vale el precio que pagan económicamente.
Las personas con escoliosis desean tanto el alivio que pueden no reconocer las dificultades que puede conllevar la cirugía. Y si han sido informados de los enfoques de tratamiento alternativos, como el modelo centrado en la quiropráctica, pueden sentirse intimidados por la gran cantidad de trabajo y participación que se requiere de ellos. O han sido convencidos por los profesionales médicos de que los enfoques alternativos simplemente no son legítimos.
Independientemente, creo que es importante que los pacientes entiendan lo que realmente implica la cirugía.
Básicamente, la mayoría de las cirugías de escoliosis implican el uso de ganchos y tornillos que se fijan a la columna vertebral. Estos sujetadores se utilizan para anclar varillas largas. El cirujano utilizará las varillas para reposicionar las zonas críticas de la columna, reduciendo las curvaturas laterales.
Además, los cirujanos injertarán hueso en los segmentos de las vértebras que se fusionarán.
Este es un procedimiento serio. Pero lo que acabo de describir es sólo el principio. También es importante entender lo que ocurre después de la cirugía de escoliosis.
La vida después de la cirugía de escoliosis
Las varillas que se instalan durante la cirugía actúan como férulas para mantener la columna vertebral en posición mientras se produce el proceso de fusión. Esto puede durar hasta seis meses, y la fusión puede continuar hasta un año entero. Una vez completado el proceso de fusión, el hueso recién fusionado impide que la columna se curve de forma anormal. Las varillas suelen permanecer en el cuerpo porque su extracción requeriría una intervención quirúrgica adicional.
En cuanto a la capacidad del paciente para llevar una vida normal, es crucial comprender que la recuperación lleva tiempo.
El paciente podrá volver a casa después de la operación, pero estará débil, medicado y necesitará tiempo para descansar. Está prohibido agacharse, levantar, girar, conducir y otras muchas actividades durante las primeras semanas después de la operación. Además, los pacientes necesitarán la ayuda de un amigo, un familiar u otro ser querido para seguir con los cuidados y las tareas diarias.
El control del dolor es también una consideración importante después de la cirugía de escoliosis. A menudo, a los pacientes se les recetan narcóticos, que aliviarán el dolor y las molestias. Sin embargo, estos fármacos también limitarán la capacidad cognitiva y reducirán significativamente los niveles generales de energía.
Los pacientes y sus cuidadores también deben ser diligentes en el cuidado del lugar de la incisión quirúrgica. Debe mantenerse limpia y seca para garantizar la mejor recuperación posible. Pueden ducharse, pero el lugar de la incisión debe estar cubierto, bien con un apósito proporcionado por el personal del cirujano, o bien con un envoltorio de plástico común de cocina.
Después de unas dos semanas, el paciente se reunirá con su médico para una cita de seguimiento. Esto le da al paciente la oportunidad de hacer preguntas e informar sobre cómo se siente. Da al cirujano la oportunidad de evaluar al paciente y colaborar en un plan para seguir adelante.
Después del primer seguimiento y más adelante
Los pacientes están comprensiblemente ansiosos por volver a la vida «normal» en este momento, pero todavía hay que tomar serias precauciones. Los pacientes podrán participar en actividades sociales, montar en vehículos, volver a la escuela y hacer la transición lejos de los analgésicos narcóticos. Sin embargo, el descanso y la recuperación deben seguir siendo las principales prioridades
Las radiografías se realizan aproximadamente a las seis semanas de la intervención. En este momento, si la columna vertebral se está curando correctamente, los cirujanos permitirán a los pacientes volver a conducir y reanudar una actividad más normal.
Entre seis y doce meses después de la cirugía, el proceso de fusión llegará a su fin, y el paciente podrá reanudar la mayoría de las actividades normales. Pero la recuperación total y completa no se produce hasta que el paciente se haya curado de cualquier traumatismo relacionado con su cirugía. Esto puede llevar hasta dos años. Pero en realidad, los pacientes quirúrgicos nunca se recuperan del todo: la cirugía es algo serio, y afecta a la forma en que una persona vive su vida, incluso si la cirugía tiene éxito en la estabilización de una columna vertebral anormalmente curvada.
Obviamente, cada paciente es diferente, pero esta línea de tiempo es bastante típica para aquellos que recorren el camino del tratamiento de la escoliosis que lleva a la cirugía.
El camino del tratamiento centrado en la quiropráctica para la escoliosis
El camino de la curación que defiendo es muy diferente. No hay que mirar y esperar a ver qué pasa; nos ponemos a trabajar. Gracias a los esfuerzos del paciente, de mi personal y míos, se pueden reducir las curvaturas de la columna vertebral. No es un proceso fácil para los pacientes, pero en mi opinión, es mucho mejor que la cirugía. Mi objetivo es ayudar a los pacientes a evitar la cirugía. La sabiduría convencional puede decir que la cirugía es lo mejor que podemos hacer para la escoliosis. Pero yo creo lo contrario, y mis pacientes pueden demostrarlo.
Si está interesado en saber más sobre las diferencias entre el tratamiento tradicional de la escoliosis, centrado en la cirugía, y el modelo centrado en la quiropráctica, estamos aquí para ayudarle. Llame al equipo del Centro de Reducción de la Escoliosis al 321-939-2328 para obtener más información.
