Pregunta: «¿Qué quiso decir Jesús cuando dijo: «Mujer, ahí tienes a tu hijo» en la cruz?»
Respuesta: Mientras Jesús colgaba de la cruz, la Biblia registra que dijo siete declaraciones finales. El tercer dicho, registrado en Juan 19:26-27, expresa el cuidado y la preocupación del Señor por su madre: Cuando Jesús vio a su madre y al discípulo al que amaba cerca, le dijo a ella: «Mujer, aquí tienes a tu hijo», y al discípulo: «Aquí tienes a tu madre». Desde entonces, este discípulo la acogió en su casa». El discípulo anónimo al que se dirigió Jesús era el propio apóstol Juan.
A pesar de su insoportable agonía física, Jesús se preocupó por el bienestar de su madre y por el dolor que estaba experimentando. Pensando en la futura seguridad y protección de María, Jesús la confió al cuidado de Juan, su discípulo amado.
La mayoría de los estudiosos creen que José, el marido de María, ya había muerto en ese momento. Tradicionalmente, el hijo mayor de una familia judía tenía la obligación de ocuparse del cuidado de su madre si ésta quedaba viuda. Al confiar a María al cuidado de Juan, Jesús estaba cumpliendo con su responsabilidad familiar como hijo devoto.
Típicamente, un hijo moribundo encomendaba a su madre al cuidado de otro miembro de su familia inmediata. En el caso de Jesús, habría sido Santiago, Judas u otro hermano varón. Pero Jesús sabía que ninguno de sus hermanastros era todavía discípulo: no habían aceptado las afirmaciones de Cristo ni se habían comprometido con su misión. Por lo tanto, lo más probable es que Jesús eligiera a Juan por una profunda preocupación espiritual por su madre. Incluso en la muerte, Cristo se centró en los asuntos espirituales.
Con las palabras: «Mujer, ahí tienes a tu hijo», Jesús invitó a su madre a mirar a Juan, su muy querido discípulo y amigo, para que fuera su hijo ahora. Jesús se alejaba de ella, pero Juan ocuparía el lugar del Señor en su vida tanto como fuera posible. Juan era el único apóstol lo suficientemente valiente como para tomar partido con las mujeres que habían acompañado a Jesús a la cruz (Lucas 23:49; Marcos 15:40; Juan 19:25). El resto de los discípulos de Cristo se habían dispersado, abandonando al Señor por miedo (Juan 16:32).
No hay falta de respeto en el uso que hace el Señor del título de mujer en lugar de madre. Ya se había dirigido a ella como «mujer» (Juan 2:4). La dirección puede sonar irrespetuosa en español, pero no en griego. Mujer era, de hecho, «un modo de dirigirse muy respetuoso y afectuoso» (Marvin Vincent, Word Studies in the New Testament, Charles Scribner’s Sons, 1887, entrada para Jn. 2:4). La Biblia Amplificada lo traduce como «Mujer».
Se puede extraer un significado simbólico de las palabras de Jesús «Mujer, he aquí a tu hijo». Establecer la familia de Dios fue el centro de la misión y el ministerio de Cristo. Mediante la relación con Jesucristo, los creyentes se convierten en miembros de una nueva familia (Juan 1:12). Cuando el Señor completó su ministerio terrenal, sus palabras a María, «Mujer, ahí tienes a tu hijo», y a Juan, «Ahí tienes a tu madre», fueron profundamente ilustrativas de la nueva familia de Dios que nacía al pie de la cruz.