En esta época del año está oscuro y hace frío en el hemisferio norte. Pero, ¿qué tipo de consecuencias caóticas se producirían si el Sol desapareciera por completo mañana? ¿Podría sobrevivir la humanidad? Sigue esta línea de tiempo para averiguarlo…
0-9 minutos
Como la luz viaja a una velocidad finita, los habitantes de la Tierra no se darían cuenta de la desaparición del Sol durante los primeros nueve minutos. En ese momento, toda la luz solar se desvanecería, haciendo que fuera de noche todo el tiempo. Imaginemos que la Tierra vuela alrededor del Sol como una pelota que se balancea en una cuerda: si la masa central que la define desapareciera, sería como si la cuerda se cortara. La Tierra y todos los demás objetos de nuestro Sistema Solar ya no orbitarían nada y seguirían viajando por una trayectoria recta. Y la Luna se volvería invisible para nosotros, ya que no habría luz solar que se reflejara en ella. El mismo concepto se aplicaría a otros objetos del Sistema Solar, incluidos los planetas, lo que significa que sólo las estrellas lejanas serían visibles a simple vista en el cielo.
Hasta 1 semana
En una semana, las temperaturas bajarían a cero grados centígrados sin la fuente de calor externa del Sol. Aunque esto parece razonable, bajaría continuamente y se haría considerablemente menos soportable. La luz solar es clave para la fotosíntesis, el proceso que genera el oxígeno respirable. Aunque el suministro actual de oxígeno es suficiente para durar unos mil años, la vida vegetal luchará por sobrevivir en estas condiciones de oscuridad.
1-3 semanas
Las complicaciones que todos estos efectos tendrían sobre los animales serían extremadamente notables. Se predice que la cadena alimenticia cambiaría, con los animales más débiles muriendo primero con los carroñeros naturales durando un poco más.
1 mes
En este punto, sería hacer o romper para la humanidad. Las únicas opciones para sobrevivir son construir búnkeres lo más cerca posible del núcleo -sobreviviendo del calor interno irradiado- o dirigirse a otro planeta con condiciones más habitables.
2 meses
El descenso de la temperatura acabaría provocando la congelación de toda el agua del planeta, convirtiendo los mares de la Tierra en pistas de hielo. Mientras que las superficies de los océanos se congelarían, el interior podría permanecer líquido debido al calor interno del núcleo de la Tierra rebelde.
2+ Décadas
La falta de luz solar ya habrá acabado con todas las plantas más pequeñas, pero los árboles más grandes aún sobrevivirían durante unas décadas sin necesidad de hacer la fotosíntesis. Esto se debe a sus metabolismos más lentos y a su gran capacidad de almacenamiento de azúcar.
Alrededor de 1.000 años
La gran mayoría de los océanos seguirían congelándose a medida que las temperaturas comenzaran a estabilizarse en -240 grados Celsius. Irónicamente, la capa de hielo proporciona un valioso aislamiento que puede evitar que el océano más profundo se congele durante cientos de miles de años. A estas temperaturas escandalosamente frías, lo más probable es que nuestra atmósfera se congele también y colapse hacia la superficie, abriendo la Tierra a los dañinos rayos del cosmos y, muy probablemente, a los impactos de meteoritos.
1 millón de años+
Dependiendo de la trayectoria inicial de la Tierra, es posible que el planeta rebelde acabe encontrándose con una estrella lejana, y que su atmósfera y sus océanos se descongelen, recuperando posiblemente algunas de las antiguas características de habitabilidad de la Tierra.