Los forestales planifican, mantienen y preservan los bosques y los recursos forestales para uso público y privado. Pueden proteger las áreas silvestres, mejorar los hábitats para una variedad de especies, facilitar la recreación pública y gestionar los incendios. Muchos forestales ayudan a gestionar las áreas públicas, equilibrando la protección de los espacios naturales y la recreación en hermosas e inspiradoras áreas naturales con las necesidades de la madera.
¿Qué hacen los forestales?
Los forestales pueden trabajar estrechamente con profesionales de otros campos, como la entomología, la geología, la hidrología, la ciencia del suelo y la biología de la vida silvestre. Los forestales comparten ideas y desarrollan planes con otras agencias, así como con grupos de acción ciudadana.
Los forestales profesionales pueden realizar múltiples tareas en varias áreas de responsabilidad, o especializarse en un área particular como la ciencia del suelo, la supresión de incendios o la gestión de plagas. Los forestales suelen desarrollar o gestionar planes para:
- Protección de espacios naturales
- Mejora de los bosques
- Mejora del hábitat
- Venta de madera
- Operaciones de viveros
- Recreación pública
- Gestión de incendios
Los técnicos forestales ayudan a implementar estas medidas mediante:
- Trabajando en un equipo de extinción de incendios
- Construyendo o manteniendo senderos
- Manteniendo las instalaciones de los campings y asistiendo a los visitantes
- Supervisando el uso del bosque y haciendo cumplir la normativa
- Plantando árboles y arbustos para estabilizar los suelos
- Realizando inventarios, clasificar las especies y los recursos y evaluar la salud de los bosques
- Marcar los árboles que se van a cortar o conservar
¿Dónde trabaja un silvicultor?
Los guardabosques casi siempre trabajan al aire libre mejorando los senderos, evaluando la salud y los recursos forestales, o participando en una variedad de otras actividades. Los investigadores y profesores pueden trabajar en laboratorios y aulas.
La cantidad de interacción humana puede variar, dependiendo de las funciones. Mientras que algunos guardabosques trabajan principalmente en áreas de bosque, otros que trabajan en campamentos, en educación o en la supresión de incendios interactúan con otras personas a diario.
Con más de 30.000 empleados permanentes en cientos de lugares en todo el país, el Servicio Forestal de los Estados Unidos es un importante empleador de guardabosques. Muchos empleados del Servicio Forestal trabajan en la investigación de los bosques y las praderas, y otros asesoran a socios estatales y privados de todo el país. Los forestales también trabajan a nivel del gobierno estatal.
Los forestales también pueden trabajar en la industria privada para consultorías forestales, empresas de gestión de tierras madereras, empresas forestales y empresas madereras. También pueden trabajar para organizaciones de conservación o enseñar en colegios y universidades.
La costa oeste (California, Oregón, Washington e Idaho), la zona de los Grandes Lagos (Minnesota, Wisconsin), el sureste (Florida, Alabama, Carolina del Norte, Virginia) y Pensilvania son las zonas que emplean a un mayor número de silvicultores.
¿Cuál es el salario típico de un silvicultor?
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el salario medio de los científicos de la conservación y los silvicultores fue de 59.060 dólares al año, o 28,40 dólares por hora, en 2012. Con más de 64.000 dólares, los forestales que trabajan para empresas madereras tenían los salarios más altos. Los que trabajaban en el gobierno federal cobraban una media de 61.680 dólares, y los que trabajaban en aserraderos y en la conservación de la madera ganaban 56.430 dólares. Los forestales del gobierno local ganaban 54.290 dólares y los del gobierno estatal 49.610 dólares.
| Estado | Empleo total | Inferior 25% | Salario medio | Superior 75% |
|---|---|---|---|---|
| Alabama | 330 | 41 dólares,930 | $56,680 | $69,060 |
| Alaska | 80 | $57,000 | $66,880 | $75,530 |
| Arizona | 140 | $41,090 | $52,200 | $65,500 |
| Arkansas | 190 | 41.950 | 57.350 | 69.050 |
| California | 1,190 | 53.420$ | 71.860 | 90.850$ |
| Colorado | 210 | 45.950$ | 57,690 | $66.980 |
| Connecticut | 80 | $60.940 | $74.020 | $78,590 |
| Florida | 410 | 37.570 | 46.740 | 68.610 |
| Georgia | 170 | 42,720 | $56,100 | $68,890 |
| Idaho | 260 | $43,680 | $50,630 | $58,900 |
| Illinois | 110 | $55,350 | $67,520 | $77,030 |
| Indiana | 80 | 34$,900 | $45,970 | $54,600 |
| Iowa | 50 | $44,470 | $62,250 | $69,280 |
| Kentucky | 160 | 38.350 | 39.920 | 44.430 |
| Louisiana | 90 | 53,520 | $63,270 | $73,860 |
| Maine | 100 | $42,210 | $49,090 | $60,360 |
| Maryland | 70 | $38.310 | $61.210 | $65.950 |
| Massachusetts | 130 | $53,320 | $61,000 | $70,520 |
| Michigan | 230 | $53,780 | $63,300 | $71,190 |
| Minnesota | 590 | $48,720 | $59,170 | $69,770 |
| Mississippi | 170 | $39,950 | $49,920 | $65,320 |
| Missouri | 130 | $41,400 | $49,340 | $61,220 |
| Montana | 200 | 44.400$ | 52.190$ | 61.230$ |
| New Hampshire | 80 | 53$,790 | $60.520 | $68.750 |
| Nueva Jersey | 40 | $62.620 | $70.940 | $83,560 |
| Nuevo México | 90 | 35.370 | 44.990 | 62.670 |
| Nueva York | 210 | 47$,140 | 57.120$ | 67.640$ |
| Carolina del Norte | 310 | 46.730$ | 57$,680 | $70,780 |
| Ohio | 150 | $43,310 | $51,760 | $57,880 |
| Oklahoma | 80 | $35,810 | 46.880 | 61.580 |
| Oregón | 580 | 53.770 | 61,680 | $71.260 |
| Pensilvania | 470 | $52.740 | $58.630 | $68,810 |
| Carolina del Sur | 180 | 36.380 | 52.860 | 66.720 |
| Dakota del Sur | 100 | 37,900 | $45,140 | $58,300 |
| Tennessee | 120 | $39,790 | $49,110 | $59,320 |
| Texas | 80 | 45.590 | 55.370 | 74.610 |
| Utah | 80 | 43$,560 | $53,780 | $61,360 |
| Vermont | 80 | $47,040 | $58,070 | $67,040 |
| Virginia | 240 | $40,270 | $49,710 | $63,170 |
| Washington | 340 | $54,770 | 58.980$ | 66.960 |
| Virginia Occidental | 160 | 34.370$ | 41.810$ | 62$,930 |
| Wisconsin | 450 | 45.360 | 52.770 | 58.740 |
| Wyoming | 70 | 46,880 | $55,350 | $64,690 |
Datos de la tabla tomados del BLS (http://www.bls.gov/oes/current/oes191032.htm)
Empleos forestales
Puestos de trabajo forestales recientes
Utiliza el cuadro de búsqueda que aparece a continuación para encontrar todos los puestos de trabajo forestales en nuestra bolsa de empleo.
Las carreras de silvicultor implican todos los aspectos del ciclo de vida del bosque, incluyendo la cosecha, la restauración, la protección de áreas frágiles y la recreación. Las tareas varían significativamente de un trabajo a otro, pero la siguiente lista incluye las tareas típicas que uno puede encontrar como guardabosques:
- Facilitar los planes de reforestación desde su inicio hasta su finalización y gestión
- Asistir en las operaciones de corte selectivo o desbroce
- Evaluar los bosques para los trabajos de recuperación y rehabilitación
- Crear recursos de biomasa como viveros, sitios, siembra, plantación, control de malezas y poda
- Colectar semillas y cultivar árboles jóvenes
- Revisar la investigación y la literatura relacionada con los descubrimientos actuales y las mejores prácticas
- Revisar los datos de salud y seguridad del bosque región y época del año
- Recoger muestras de campo y de control de la ecología y de los medios no vivos para su análisis
- Medir las métricas forestales de forma continua
- Aplicar la normativa contra incendios
- Evaluar y cartografiar las zonas forestales y los caminos de acceso
- Fomentar el nuevo crecimiento
- Utilizar herbicidas, insecticidas y silvicidas para implementar el control de plagas, malezas y enfermedades.
- Supervisar las operaciones forestales desde el punto de vista del cumplimiento de la normativa
- Emitir informes medioambientales de campo
- Trabajar en lugares remotos en todas las condiciones meteorológicas
- Procesar especímenes y muestras forestales
- Tener un conocimiento práctico de todas las especies arbóreas y sus características, así como su impacto ecológico en el bosque
Las carreras de silvicultor senior se centran en liderar equipos con sus habilidades de gestión y administración. Algunas de las tareas adicionales que acompañan a este puesto senior son:
- Aprobar el uso de herbicidas silvicidas e insecticidas para su uso en el bosque
- Supervisar la gestión de las muestras
- Asegurar la exactitud en el registro de los datos
- Utilizar la modelización informática para analizar los datos forestales y predecir los resultados
- Colaborar con otros profesionales del sector para aportar información a los planes de gestión a largo plazo y a los procedimientos de información
- Comunicarse con los clientes, departamentos gubernamentales y el público
- Supervisar las acciones de desbroce y replantación
- Supervisar los controles de calidad y seguridad de todos los procesos de manipulación de la madera, incluyendo el aserrado, el almacenamiento, los procedimientos de transporte y la inspección, clasificación y secado
- Tener un conocimiento práctico de todas las especies y su impacto en la ecología local
¿Cuál es la demanda de trabajo de los ingenieros forestales?
Se prevé que la silvicultura crezca a un ritmo del 3%, añadiendo 900 puestos de trabajo para 2022. Se espera que la mayor parte de este crecimiento se produzca en las tierras forestales federales y estatales del oeste de Estados Unidos. Esto es más lento que el crecimiento promedio para todas las ocupaciones.
¿Cuáles son los requisitos de educación para los forestales?
Los puestos profesionales de la silvicultura generalmente requieren una licenciatura. Los programas de silvicultura incluyen cursos básicos de biología, química y otras ciencias físicas, así como cursos sobre recursos naturales y ciencias ambientales. Dado que la mayoría de los profesionales utilizan conocimientos de SIG/GPS y teledetección, los cursos sobre estas tecnologías también son beneficiosos. Muchas universidades e institutos de enseñanza superior ofrecen licenciaturas en silvicultura acreditadas por la Society of American Foresters (SAF). Los graduados universitarios pueden ser contratados por el Servicio Forestal del USDA en el nivel de grado GS-5 o GS-7. Tras uno o dos años en puestos de formación y desarrollo, pueden ser ascendidos a la categoría GS-9. Se requieren títulos de maestría o doctorado para los puestos de investigación.
Muchos puestos de técnicos forestales requieren un título de dos años de una universidad técnica reconocida por el SAF. Sin embargo, muchos puestos técnicos dentro del Servicio Forestal no requieren títulos universitarios, aunque ofrecen oportunidades de ascenso.
Los guardabosques y técnicos forestales pueden necesitar una licencia o registro en algunos estados. La certificación profesional voluntaria está disponible a través de la SAF.
Títulos relacionados con la silvicultura
¿Qué tipo de sociedades y organizaciones profesionales tienen los silvicultores?
- Fundada en 1900 por Gifford Pinchot, la Sociedad de Silvicultores Americanos (SAF) (http://www.eforester.org/) es la asociación profesional de silvicultores más importante del mundo. La sociedad fomenta la práctica de la silvicultura y proporciona información y oportunidades para establecer contactos a los silvicultores y a los profesionales de los recursos naturales.
- La National Association of State Foresters (NASF) (http://www.stateforesters.org/) es una organización sin ánimo de lucro para los directores de las agencias forestales de todo Estados Unidos.