Las fibras de aramida son fibras artificiales de alto rendimiento, con moléculas que se caracterizan por tener cadenas de polímeros relativamente rígidas. Estas moléculas están unidas por fuertes enlaces de hidrógeno que transfieren la tensión mecánica de manera muy eficiente, lo que permite utilizar cadenas de peso molecular relativamente bajo.
El término «aramida» es la abreviatura de «poliamida aromática». Las poliamidas aromáticas se aplicaron por primera vez comercialmente como fibras de meta-aramida a principios de la década de 1960, y las fibras de para-aramida se desarrollaron en las décadas de 1960 y 1970.
Las fibras de aramida comparten algunas características generales que las distinguen de otras fibras sintéticas:
- Alta resistencia
- Buena resistencia a la abrasión
- Buena resistencia a los disolventes orgánicos
- Noconductor
- Sin punto de fusión
- Baja inflamabilidad
- Buena integridad del tejido a temperaturas elevadas
Estas características únicas se derivan de la combinación de tener moléculas de polímero rígidas con una fuerte orientación cristalina, así como una estrecha interacción entre las cadenas de polímero debido a los enlaces de hidrógeno.
Proceso de producción
Los hilos de filamento Twaron® se preparan mediante hilado en húmedo con chorro seco de una solución cristalina líquida del polímero PPTA en ácido sulfúrico concentrado. Tras la extrusión a través de los orificios de hilatura, los filamentos líquidos pasan por un espacio de aire y entran en un baño de coagulación que contiene agua. Posteriormente, los filamentos se lavan, se neutralizan, se secan y se enrollan en bobinas.
En la solución de hilatura, las rígidas moléculas de aramida forman dominios cristalinos líquidos en los que las moléculas de polímero están bien alineadas. Durante el propio proceso de hilatura, el estiramiento elongado de estos dominios en la cámara de aire induce a los dominios y a la orientación de las moléculas de polímero a alinearse con la dirección del flujo.
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