La aberración cromática, también conocida como «franja de color» o «franja púrpura», es un problema óptico común que se produce cuando una lente es incapaz de llevar todas las longitudes de onda de color al mismo plano focal, y/o cuando las longitudes de onda de color se enfocan en diferentes posiciones en el plano focal. La aberración cromática está causada por la dispersión de la lente, ya que los diferentes colores de la luz viajan a diferentes velocidades al pasar por una lente. Como resultado, la imagen puede parecer borrosa o pueden aparecer notables bordes de color (rojo, verde, azul, amarillo, púrpura, magenta) alrededor de los objetos, especialmente en situaciones de alto contraste.
Una lente perfecta enfocaría todas las longitudes de onda en un único punto focal, donde se encuentra el mejor enfoque con el «círculo de menor confusión», como se muestra a continuación:
En realidad, el índice de refracción para cada longitud de onda es diferente en las lentes, lo que provoca dos tipos de Aberración Cromática – Aberración Cromática Longitudinal y Aberración Cromática Lateral.
Aberración Cromática Longitudinal
La Aberración Cromática Longitudinal, también conocida como «LoCA» o «bokeh fringing», se produce cuando las diferentes longitudes de onda de color no convergen en el mismo punto después de pasar por una lente, como se ilustra a continuación:
Los objetivos con problemas de Aberración Cromática Longitudinal pueden mostrar flecos alrededor de los objetos en toda la imagen, incluso en el centro. El rojo, el verde, el azul o una combinación de estos colores pueden aparecer alrededor de los objetos. La Aberración Cromática Longitudinal puede reducirse drásticamente reduciendo la apertura del objetivo. Los objetivos de apertura rápida suelen ser mucho más propensos a la Aberración Cromática Longitudinal que los objetivos más lentos.
Aquí hay un ejemplo de Aberración Cromática Longitudinal que es visible a diferentes distancias:
Nótese el color verde en la parte superior de la imagen, transformándose en neutro en el centro, para luego convertirse en morado en la parte inferior de la imagen que está más cerca de la cámara. Este tipo de aberración cromática longitudinal está presente incluso en objetivos caros de alta gama como el Nikon 35mm f/1.4G. Este tipo de LoCA / bokeh fringing se puede reducir significativamente en el post-procesamiento. Por ejemplo, Lightroom 4.1 cuenta con la herramienta «De-Fringe», que permite seleccionar un cuentagotas en el módulo «Correcciones de la lente» y elegir el color de la franja que hay que corregir. Con dicha herramienta, uno puede eliminar por completo este tipo de flecos o reducirlos significativamente.
Aquí hay otro ejemplo de aberración cromática longitudinal con flecos verdes y morados, visibles a ambos lados de los troncos y ramas de los árboles:
El recorte inferior se corrigió en el submódulo «Correcciones de lente» de Lightroom con un solo clic. Lo mismo se puede hacer en Photoshop, pero implica más pasos (si no se utiliza la herramienta Camera RAW).
Aberración Cromática Lateral
La Aberración Cromática Lateral, también conocida como «aberración cromática transversal», se produce cuando diferentes longitudes de onda de color que vienen en un ángulo se enfocan en diferentes posiciones a lo largo del mismo plano focal, como se ilustra a continuación:
A diferencia de la LoCA, la Aberración Cromática Lateral nunca aparece en el centro y sólo es visible hacia las esquinas de la imagen en áreas de alto contraste. Las franjas azules y púrpuras suelen ser comunes en algunos objetivos ojo de pez, gran angular y de baja calidad. A diferencia de la Aberración Cromática Longitudinal, la Aberración Cromática Lateral no puede eliminarse reduciendo el objetivo, pero puede eliminarse o reducirse en el software de postprocesamiento.
Aquí se muestra un recorte de esquina del objetivo Nikon 35mm f/1.8G que tiene una cantidad bastante severa de CA lateral en las esquinas:
Desgraciadamente, muchos objetivos tienen aberraciones cromáticas longitudinales y laterales presentes al mismo tiempo. La única manera de reducir estas aberraciones es reducir el objetivo (para reducir el LoCA) y luego arreglar el CA lateral en el software de post-procesamiento como Lightroom y Photoshop.
Aunque muchos fabricantes de objetivos modernos emplean técnicas específicas para reducir las aberraciones cromáticas utilizando diseños ópticos acromáticos/apocromáticos y elementos especiales de dispersión extra-baja, la aberración cromática sigue siendo un problema en la mayoría de los objetivos de primera y de zoom con el que tenemos que aprender a lidiar. La buena noticia es que muchas DSLR modernas incorporan técnicas especiales de posprocesamiento en la cámara para reducir e incluso eliminar las aberraciones cromáticas de los objetivos y muchos paquetes de software también son capaces de tratar las aberraciones cromáticas.
Si te interesa leer más, a continuación tienes la lista de artículos sobre otros tipos de aberraciones y problemas que hemos publicado anteriormente en Photography Life:
- Aberración esférica
- Curvatura de campo
- Coma
- Distorsión
- Vignetting
- Ghosting / Flare
- Difracción
- Desplazamiento del enfoque