Fuente: Military Sealift Command – Un buque de carga pesada descargando un remolcador portuario en la Base Naval de Yokosuka Japón
Cuando se trata de trasladar grandes piezas o cantidades de carga de un lado a otro del país, o a través de los océanos, mucha gente conoce los métodos más comunes. Pero a veces una pieza de carga es demasiado grande para un avión (¡o demasiado cara!), demasiado grande para un contenedor intermodal ISO, o simplemente no es adecuada para el envío por cualquiera de estos métodos por alguna otra razón, como la ubicación de la puerta de destino final.
En estos casos, los cargadores a menudo recurren al envío a granel. Dependiendo de ciertas circunstancias, el transporte marítimo a granel también puede denominarse carga de proyecto, transporte marítimo de carga pesada, transporte marítimo de carga OOG (out of gauge).
Entendiendo la terminología
El término transporte marítimo a granel proviene de la antigua frase «breaking bulk», que se refiere a la descarga de sólo una parte de la carga en un barco o al inicio del proceso de descarga. Esto hace referencia al hecho de que los artículos a granel se cargan individualmente o en pequeñas cantidades, como en barriles o cajas. Con el transporte de carga fraccionada, a veces las entregas pueden dividirse entre múltiples destinos.
Los artículos de longitud o tamaño extremo que se amarran directamente en la cubierta de un barco, un buque RoRo (buque de carga rodada) o un contenedor de estante plano también entran en la categoría de carga fraccionada estándar que a veces se denomina transporte de carga OOG.
El término «carga de proyecto» se refiere a una combinación de carga fraccionada, carga aérea, contenedores y transporte nacional por camión o al proceso de armar un envío de carga fraccionada de la A a la Z. Algunos de estos envíos pueden ser fletamentos aéreos completos o fletamentos marítimos de buques enteros, e incluyen remolques especializados que requieren permisos, servicios de embalaje y empaquetado, servicios de documentación y despacho de aduanas. En el envío de cargas de proyecto, hay muchas partes involucradas desde el principio hasta el final. El envío de cargas de proyecto puede planificarse con años de antelación, por lo que se denominan «Proyectos» en el sector del transporte internacional de mercancías. Cada una de las partes involucradas tiene que cumplir con plazos estrictos por una serie de razones, pero la mayoría de las veces porque el siguiente paso de una empresa importante sólo puede proceder una vez que un determinado componente ha llegado.
El término transporte de carga pesada es una referencia al hecho de que muchos buques de carga fraccionada están equipados con grúas de carga pesada diseñadas específicamente para que puedan descargar la carga que llevan sin necesidad de utilizar una grúa móvil o en tierra. Esto ahorra dinero al cargador, ya que no tiene que contratar equipos especializados adicionales para ayudar en el proceso de carga o descarga o esperar hasta que la grúa en tierra de un puerto esté disponible para su uso.
Fuente: American Export Lines – Turbina embalada cargada como Breakbulk a bordo de un buque portacontenedores
Fuente: Flickr – Vigas de madera siendo preparadas para cargar en un barco
Fuente: Flickr – Lingotes de aluminio siendo descargados en la Terminal Marítima de Talleyrand
¿Cuál es la diferencia entre el transporte marítimo a granel y a granel?
Hay muchos que pueden confundirse entre todos los diferentes términos cuando se trata de transporte marítimo porque estos términos a menudo se refieren a cosas que son muy similares. El envío a granel y el envío a granel se refieren al envío de grandes cantidades de artículos sin utilizar contenedores de envío ISO intermodales.
El término envío a granel se refiere a la carga que se carga directamente en el buque de transporte en forma suelta. En otras palabras, no se colocan en ningún tipo de contenedor estandarizado antes de ser cargados en un vehículo de transporte. Con el transporte a granel de líquidos, artículos como el aceite crudo o vegetal, el vino, el agua dulce y otros líquidos se transportan por todo el mundo en buques cisterna especialmente diseñados.
Con el transporte a granel en seco, artículos que incluyen azúcar, sal, arena, cemento, grano y otros se transportan directamente en la bodega de un barco, tren u otros vehículos de transporte. El transporte a granel también se refiere al transporte a granel, sin embargo, los artículos a granel se cargan y transportan individualmente, a menudo en un patín, un palé o en una caja.
Fuente: Flickr – Equipo de minería cargado para su envío al centro-sur-este de Estados Unidos
La historia del transporte marítimo a granel
En los primeros tiempos del transporte marítimo, cualquier carga transportada a través del océano solía ser a granel. En los tiempos en que las mercancías empezaban a ser transportadas por todo el mundo, se cargaban y descargaban de una en una. En los barcos, la tripulación solía ayudar en este proceso, mientras que en los camiones o trenes había equipos que esperaban en el punto de recepción para realizar la descarga.
En los barcos, la bodega se dividía en secciones y las mercancías se colocaban en zonas designadas. En el mismo barco se embarcaban creaciones, palés, barriles de vino y aceite, y sacos de grano, pero se mantenían separados. También había un sistema específico para la carga de las mercancías. Ciertos artículos estaban siempre cerca del centro, y otros no podían ser embalados uno al lado del otro.
Sin embargo, a finales de la década de 1960 se habían diseñado métodos más eficientes y contenedores de transporte seguros. Rápidamente se convirtieron en el método preferido de envío. Hoy en día, el transporte a granel se reserva para cualquier carga que sea demasiado pesada o grande para caber en un contenedor estándar.
Fuente: Wikimedia Commons – Estibadores preparando la carga a granel para su carga, 1912
Beneficios del transporte a granel
Fuente: Wikimedia Commons – Maquinaria sobredimensionada cargada en una plataforma plana para su transporte por ferrocarril
Hay muchas razones por las que la gente prefiere el transporte marítimo a granel frente a otras muchas opciones disponibles, y aquí están algunas de las principales:
- La más obvia es que no es necesario dividir la carga sobredimensionada en envíos más pequeños. La alternativa es que el artículo se desmonte, se empaquete, se envíe (a menudo con varios barcos o vehículos), se descargue, se entregue y se vuelva a montar en el destino final.
- Otra ventaja es que la mayoría de los puertos de todo el mundo están equipados para hacer frente al transporte marítimo a granel, mientras que todavía hay muchos que no se han modernizado lo suficiente como para cargar y descargar contenedores.
- Las empresas que fabrican maquinaria de gran tamaño, como turbinas, transformadores, equipos de construcción, materiales de fabricación fuera de calibre, palas de turbina, generadores, hélices de barcos, así como vehículos de gran tamaño, barcos, grúas y otros, pueden enviar sus mercancías a cualquier parte del mundo sin necesidad de contar con técnicos en el destino final que los vuelvan a montar.
- El papeleo que conlleva el transporte marítimo a granel también es más sencillo. Como los contenedores pueden transportar una gran variedad de mercancías, hay varios conocimientos de embarque para cada uno de ellos. Sin embargo, con el transporte a granel, todo el envío sólo necesita un conocimiento de embarque.
Desventajas del transporte a granel
No hay muchos contras en el transporte a granel, sin embargo, uno notable es el hecho de que suele ser más caro. Dado que las cargas grandes suelen ocupar más espacio que los artículos en contenedores ordenados, idénticos y apilables, su envío es más caro. Los artículos a granel también pueden tener requisitos especiales de estiba y amarre que requieren estudios de viabilidad y a veces meses de preparación debido a su tamaño y forma poco manejables. Además, hay gastos de terminal que pueden variar considerablemente debido a los plazos de entrega y a la disponibilidad de estibadores (operadores de la terminal) para descargar y descargar su carga en el suelo de la terminal.
Los buques y otras embarcaciones utilizadas para el transporte de carga fraccionada suelen estar equipados con grúas especiales y otros equipos especiales diseñados para acomodar este tipo de cargas. Intentar enviar artículos pesados o sobredimensionados no es tan fácil como lo es con la carga estandarizada, pero hay empresas como la nuestra que son más que capaces y siempre están dispuestas a ayudar con el manejo de cada paso de su proyecto de envío.
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