Puck (alias Robin Goodfellow)
Puck es el travieso duendecillo que sirve a Oberón, el rey de las hadas.
En el folclore isabelino, Puck (también conocido como Robin Goodfellow) es un duendecillo de la casa que, dependiendo de su estado de ánimo, hace bromas molestas a la gente o les ayuda en sus tareas. Esto explica por qué el Puck de Shakespeare se jacta de todas las veces que ha sido una molestia para los aldeanos locales saboteando las cubas de cerveza y arruinando los lotes de mantequilla que las amas de casa pasaron toda la mañana batiendo.
El corazón y el alma de la obra
A Puck le gustan las bromas pesadas más que nada. Después de transformar la cabeza de Bottom en la de un «culo», declara alegremente «Mi señora con un monstruo está enamorada» (3.2.6). Por su espíritu divertido y su disposición a gastar bromas a todo el mundo, a menudo se le considera el corazón y el alma de la obra. Sus payasadas y su sentido del humor dotan a El sueño de una noche de verano de un espíritu juguetón y alocado que crea gran parte de la atmósfera divertida de la obra. No es de extrañar que la crítica literaria Marjorie Garber describa a Puck como el «principal actor y agente» de un «mundo de encanto, magia, música y travesuras».
Si Puck crea la atmósfera divertida y alborotada de la obra, también es el personaje que hace que las cosas sucedan en la obra. Recorre a toda velocidad el mundo (nada menos que en cuarenta minutos) para ir a buscar el mágico zumo del amor de Oberón (2.1), y cuando accidentalmente lo exprime en los ojos de Lisandro (2.2), pone en marcha todos los cómicos malentendidos que surgen de la persecución de los jóvenes amantes por el bosque.
Después de poner el mundo de los jóvenes amantes patas arriba, Puck es también la figura que ayuda a restablecer el orden y pone las cosas en su sitio. Al dar a los jóvenes amantes el antídoto (vale, no a Demetrio) para el jugo del amor (3.2), Puck elimina los obstáculos a los que se han enfrentado y asegura el final feliz de la obra. Según el estudioso Stephen Greenblatt, esto alinea a Puck con las comedias latinas de Terencio y Plauto, que presentan una figura de «esclavo astuto». Greenblatt nos dice que este «personaje de cepa a veces parece disfrutar y contribuir a los enredos de la trama, pero se las arregla para eliminar los obstáculos que se interponen en el camino de los jóvenes amantes.»
Puck y la transformación
También queremos decir que Puck encarna el tema de la obra «Transformación». Es famoso por transformar la cabeza de Bottom en la de un burro, y también es aficionado a cambiar de forma. En un momento dado, se jacta de que a menudo finge ser un taburete y luego desaparece para que las viejas caigan sobre su «trasero» (2.1). También aterroriza a los Mecánicos en el bosque después de convertir a su amigo en un híbrido de humano y burro:
A veces seré un caballo, a veces un sabueso,
Un cerdo, un oso sin cabeza, a veces un fuego,
Y relincharé, y ladraré, y gruñiré, y rugiré, y arderé,
Como caballo, sabueso, cerdo, oso, fuego, a cada paso. (3.1.110-113)
La habilidad de Puck para transformarse no se limita a cambiar de forma. También puede cambiar su voz, como cuando guía a Lisandro y Demetrio por el bosque imitando sus voces y llamando a cada uno de ellos.
Puck y el maestro de juergas
En cierto modo, Puck es paralelo a la posición de Filóstrato como «maestro de juergas» de Teseo. (En la Inglaterra isabelina, el maestro de juergas era un tipo importante a cargo de todo el entretenimiento en la corte, básicamente un organizador de fiestas reales. Con el tiempo, el cargo implicaba determinar qué obras podían representarse en los escenarios públicos). Piénsalo. El trabajo de Filóstrato es asegurarse de que Teseo y su corte estén entretenidos. Por eso Teseo le ordena que «incite a la juventud ateniense a la alegría» (1.1.13). Más tarde, Teseo recurre a Filostrato para sus opciones de entretenimiento:
Di, ¿qué resumen tienes para esta noche,
qué mascarada, qué música? ¿Cómo vamos a distraer
El tiempo perezoso si no es con alguna delicia? (5.1.43-45)
Aunque Puck no vaya por ahí organizando obras de teatro y planeando fiestas como Filóstrato, su función principal como hombre de confianza de Oberón es entretener al Rey Hada. Como dice Puck, su deber es «bromear con Oberón y hacerle sonreír» (2.1.46).
Al poner en marcha los acontecimientos que llevan a los amantes al caos, Puck también se asegura de que nosotros, el público, nos divirtamos también. De este modo, Puck es también una especie de figura de «señor del desgobierno» (uno que fue designado para reinar sobre las fiestas de carnaval, que incluían beber, comer y estridentes producciones teatrales). Por tanto, es apropiado que Puck cierre la obra con el Epílogo. También es el único personaje con credibilidad para decir al público que sabe que la obra es irreal, como un «sueño», y promete que, si no nos ha gustado la obra, pronto nos compensará con otra.