Centro Nacional de Inteligencia sobre Drogas
Evaluación de la amenaza de la metanfetamina
Marzo de 2005
UNCLASSIFIED
Producción
La producción ilegal de metanfetamina tiene lugar en países de todo el mundo; Sin embargo, sólo la metanfetamina producida en Estados Unidos, México y, en menor medida, el sudeste asiático está disponible en cantidades significativas en Estados Unidos. No existen estimaciones concluyentes de la producción mundial de metanfetamina, ni tampoco de las tres principales zonas de origen de la metanfetamina que abastecen los mercados de drogas de Estados Unidos. No obstante, los datos sobre incautaciones de laboratorio sugieren un aumento de la producción nacional de metanfetamina, mientras que los informes de las fuerzas del orden y los limitados datos sobre incautaciones de laboratorio indican un aumento significativo de la producción de metanfetamina en México.
Métodos de producción de metanfetamina
Reducción de efedrina/seudoefedrina
Ácido hidródico/fósforo rojo. Los principales productos químicos son efedrina o pseudoefedrina, ácido hidriódico y fósforo rojo. Este método puede producir cantidades de varias libras de d-metanfetamina de alta calidad.
Iodo/fósforo rojo. Los principales productos químicos son efedrina o pseudoefedrina, yodo y fósforo rojo. El ácido hidriódico necesario en esta variación del método del ácido hidriódico/fósforo rojo se produce por la reacción del yodo en agua con el fósforo rojo. Este método produce d-metanfetamina de alta calidad y suele utilizarse cuando los suministros de ácido hidriódico son limitados.
Ácido yodado/fósforo. Los principales productos químicos son efedrina o pseudoefedrina, yodo y ácido hipofosforoso. El ácido hidriódico necesario en esta variación del método del ácido hidriódico/fósforo rojo se produce por la reacción del yodo en agua con el ácido hipofosforoso. Conocido como el método hipo, este método da lugar a un alto rendimiento de d-metanfetamina y normalmente se utiliza sólo cuando el productor no puede adquirir fósforo rojo, aunque también se puede utilizar cuando el ácido hidriódico está en oferta limitada. El método de yodo/ácido hipofórico es especialmente peligroso, ya que a menudo provoca incendios y explosiones debido al gas fosfina que se produce durante el proceso de producción de la metanfetamina.
Birch. Los principales productos químicos son la efedrina o la pseudoefedrina, el amoníaco anhidro y el metal de sodio o litio. También conocido como el método Nazi, el método Birch suele producir cantidades de onzas de d-metanfetamina de alta calidad y suele ser utilizado por productores independientes.
Fenil-2-propanona
P2P. Los principales productos químicos son fenil-2-propanona, aluminio, metilamina y cloruro mercúrico. Este método produce dl-metanfetamina de menor calidad, ha sido asociado con las bandas de motociclistas ilegales (OMGs), y es comúnmente referido como el método P2P.
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Producción doméstica
La producción doméstica de metanfetamina ocurre en laboratorios clandestinos que varían en capacidad desde unas pocas onzas hasta 50 libras por ciclo de producción. Los laboratorios de baja capacidad son operados en todo Estados Unidos principalmente por usuarios locales independientes de metanfetamina; el número de estos laboratorios parece estar aumentando. Los laboratorios a gran escala que producen cantidades de metanfetamina a granel suelen ser operados por grupos criminales mexicanos en California.
Se promulgaron leyes en Nuevo México que apuntan a la producción de metanfetamina
El 1 de julio de 2004, entraron en vigor dos leyes del Estado de Nuevo México que pretenden reducir la producción de metanfetamina y la exposición de los niños a los peligros de los laboratorios de metanfetamina. La primera, el proyecto de ley de la Cámara de Representantes (HB) 112, permite presentar cargos por abuso de menores contra cualquier persona que exponga a un niño a la producción de una sustancia controlada o que permita que un niño entre o permanezca en cualquier edificio que contenga productos químicos y equipos utilizados para producir una sustancia controlada. Los presuntos infractores serán acusados de un delito grave de tercer grado en la primera infracción y de un delito grave de segundo grado en la segunda o siguientes. Si dicha exposición provoca daños corporales o la muerte del niño, el individuo será acusado de un delito grave de primer grado. La segunda ley, HB 111, proporciona a la Junta de Farmacia la autoridad para añadir sustancias a la lista de precursores de drogas y aumenta las penas por posesión, fabricación o transporte de precursores de drogas sin licencia de un delito menor a un delito grave de cuarto grado en la primera ofensa.
Fuente: Legislatura del Estado de Nuevo México.
Los datos de la NDTS indican la expansión de la producción de metanfetamina. Según los datos de la NDTS de 2004, el 49,6% de los organismos policiales estatales y locales de todo el país describen el nivel de producción de metanfetamina en sus zonas como alto o moderado, un poco más que el 48,8% de 2003. Al mismo tiempo, el porcentaje de organismos que informan de que no se produce metanfetamina en sus zonas disminuyó del 23,2% en 2003 al 21,5% en 2004. Un porcentaje mucho mayor de organismos de las regiones del Pacífico (76,1%), del Sudoeste (75,1%), del Oeste (74,3%) y del Sudeste (67,1%) informan de una producción alta o moderada de metanfetamina en sus zonas que los organismos de las regiones del Medio Oeste (46,4%) o del Nordeste (9,9%).
Los datos del NCLSS también indican una producción generalizada de metanfetamina a nivel nacional. Según el NCLSS, en 2003 se notificaron incautaciones de laboratorios de metanfetamina en 46 estados; se notificaron más incautaciones de laboratorios en la región del Medio Oeste (3.038) que en las regiones del Sureste (2.847), Suroeste (1.874), Pacífico (1.460), Oeste (820) o Noreste (143). Los datos del NCLSS muestran además que ha habido un aumento constante del número de incautaciones de laboratorio notificadas desde 1999 (véase la figura 10) y que las incautaciones notificadas aumentaron en los estados del este, pero disminuyeron en muchos estados del oeste. De 2002 a 2003, el número de incautaciones de laboratorios de metanfetamina notificadas aumentó en las regiones del sudeste (de 1.906 a 2.847), del medio oeste (de 2.540 a 3.038) y del noreste (de 94 a 143), pero disminuyó en las regiones del Pacífico (de 1.738 a 1.460) y del oeste (de 1.078 a 820).
Figura 10. Incautaciones de laboratorios de metanfetamina, número de informes, 1999-2003.
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Fuente: National Clandestine Laboratory Seizure System.
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Las incautaciones reportadas de superlaboratorios de alta capacidad, aquellos capaces de producir 10 o más libras de metanfetamina por ciclo de producción, han disminuido, probablemente contribuyendo a la disminución del total de incautaciones de laboratorios de metanfetamina en los estados occidentales. Los datos del NCLSS muestran que las incautaciones notificadas de superlaboratorios disminuyeron considerablemente, pasando de 246 en 2001 a 144 en 2002 y 133 en 2003. A pesar del descenso de las incautaciones de laboratorios notificadas en el Pacífico, la mayoría de las incautaciones de superlaboratorios siguen produciéndose en esa región, especialmente en California. De las 133 incautaciones de superlaboratorios notificadas en 2003, 128 se produjeron en California.
Los informes de las fuerzas de seguridad y los datos de incautación de laboratorios indican que la mayoría de los superlaboratorios de California están controlados por grupos delictivos con sede en California y México y se encuentran en el sur y el centro de California. Según los informes de la HIDTA de Los Ángeles, cuatro condados del sur de California (Los Ángeles, Orange, Riverside y San Bernardino) representaron el 55,8% (475 de 851) de las incautaciones de laboratorios de metanfetamina notificadas en California en 2003, incluido el 43,0% (55 de 128) de las incautaciones de superlaboratorios notificadas. La HIDTA del Valle Central informa de que nueve condados del centro de California (Fresno, Kern, Kings, Madera, Merced, Sacramento, San Joaquín, Stanislaus y Tulare) representaron el 20,5% (175 de 851) de las incautaciones de laboratorios de metanfetamina notificadas en California, incluido el 43% (55 de 128) de los superlaboratorios notificados.0 por ciento (55 de 128) de las incautaciones de superlaboratorios reportadas.
Los informes del HIDTA indican que los grupos criminales mexicanos, algunos con base en el área de Los Ángeles, a menudo viajan a áreas rurales o remotas del sur y centro de California para producir metanfetamina, regresando posteriormente al área de Los Ángeles para distribuir la droga. Muchos de los grupos mantienen estrechos lazos familiares y sociales con individuos de Culiacán y Michoacán, México, para reclutar a trabajadores de laboratorio que vienen a California durante unos meses para producir metanfetamina y luego regresan a México.
Superlaboratorio de metanfetamina incautado
El 7 de febrero de 2004, agentes de la Agencia de Control de Drogas de Stanislaus, del Equipo Multijurisdiccional de Aplicación de la Ley de Metanfetamina de California y del HIDTA del Valle Central arrestaron a cinco ciudadanos mexicanos e incautaron un laboratorio de metanfetamina operativo ubicado en una residencia en Modesto. Las autoridades habían recibido información de que varios hombres que se alojaban en la residencia habían adquirido grandes cantidades de productos químicos utilizados para fabricar metanfetamina. Los agentes observaron la residencia durante aproximadamente una semana y, tras observar que varios hombres llevaban a la residencia suministros utilizados habitualmente para producir metanfetamina, obtuvieron una orden de registro. Poco después de obtener la orden, los agentes observaron a un sospechoso cargando bolsas de basura en el asiento trasero de su coche antes de salir de la residencia. Siguieron al sospechoso hasta que se alejó de la residencia, cuando los agentes detuvieron su vehículo. En el registro del vehículo se encontraron dos bolsas de basura que contenían 80 libras de efedrina. El conductor fue detenido y acusado de fabricación de metanfetamina y de posesión de una sustancia controlada para su venta. Tras su detención, los agentes se prepararon para notificar la orden de registro de la residencia. Justo antes de entrar en la residencia, se observó a cuatro sospechosos huyendo. Tres sospechosos fueron capturados, detenidos y acusados de fabricación de metanfetamina, conspiración criminal y resistencia a la autoridad. El cuarto sospechoso fue encontrado en un remolque situado en la propiedad; fue detenido y acusado de fabricación de metanfetamina, conspiración criminal, agresión a un agente de policía y resistencia a la autoridad. En el interior de la residencia los agentes encontraron pruebas de fabricación de metanfetamina en todas las habitaciones. Se incautaron de más de 300 galones de alcohol, 96 libras de fósforo rojo, 80 libras de efedrina y varias armas. Este laboratorio fue el mayor incautado en el condado de Stanislaus.
Fuente: Departamento del Sheriff del Condado de Stanislaus.
Los laboratorios de baja capacidad, aquellos capaces de producir menos de 1 libra por ciclo de producción, representan una proporción aún mayor de los laboratorios incautados, ya que el número de incautaciones de superlaboratorios ha disminuido en los últimos años. Por ejemplo, los laboratorios de baja capacidad representaron el 83,4% (7.667 de 9.192) de todos los laboratorios incautados en 2002 y el 91,3% (9.297 de 10.182) en 2003.
Los informes de las fuerzas de seguridad indican que la mayor parte de la producción de metanfetamina en los estados centrales y orientales tiene lugar en laboratorios de baja capacidad operados por productores independientes que utilizan los métodos Birch o de fósforo rojo. Los datos del NCLSS de 2003 muestran que de los 6.028 laboratorios de metanfetamina incautados en las regiones del Medio Oeste, Noreste y Sureste, el 94% eran pequeños laboratorios móviles capaces de producir menos de 9 onzas de metanfetamina por ciclo de producción. Todas las oficinas de la HIDTA de las regiones del Medio Oeste, el Noreste y el Sureste, a excepción de la HIDTA de Puerto Rico/Islas Vírgenes de EE.UU., informan de que la mayor parte de la producción local de metanfetamina corre a cargo de productores locales independientes que utilizan los métodos de Birch o de fósforo rojo. Sólo la HIDTA de Filadelfia/Camden informó de que los OMG de su zona también producen metanfetamina mediante el método P2P.
Por encima del contenido
Producción extranjera
Los datos de informes e incautaciones de las fuerzas de seguridad muestran que la metanfetamina producida en México y el sudeste asiático, así como en Canadá, está disponible en diversos grados en los mercados de drogas de Estados Unidos.Sin embargo, sólo la metanfetamina mexicana se introduce de contrabando en Estados Unidos en cantidades adecuadas para su distribución a nivel nacional.
México. México es la principal fuente de metanfetamina producida en el extranjero disponible en Estados Unidos. No existen estimaciones concluyentes sobre la cantidad de metanfetamina producida en México; sin embargo, un grupo de trabajo interinstitucional estimó que la cantidad de metanfetamina producida en México incautada en Estados Unidos fue de 0,97 toneladas métricas en 2001 y de 1,1 toneladas métricas en 2002, el año más reciente del que se dispone de datos. Los informes de las fuerzas de seguridad indican que la producción de metanfetamina en México es considerable, y existe un amplio consenso entre los organismos encargados de la aplicación de la ley en el sentido de que la producción en México ha aumentado considerablemente desde 2002, si bien se dispone de pocos datos que confirmen esta afirmación, aparte de un aparente aumento de las incautaciones de metanfetamina en los puntos de entrada terrestres o entre ellos a lo largo de la frontera sudoccidental (véase la sección sobre transporte). Según la DEA, la mayor parte de la producción de metanfetamina en México tiene lugar en los estados sudoccidentales de Colima, Michoacán, Jalisco y Guerrero y en los estados norteños de Baja California y Sonora. El método de ácido hidriódico/fósforo rojo es el principal método de producción en México; sin embargo, el método P2P también se utiliza habitualmente.
Sudeste de Asia. Los grupos delictivos del sudeste asiático producen grandes cantidades de metanfetamina helada en laboratorios situados principalmente en China y, en menor medida, en Filipinas, Taiwán y Corea del Sur. Según la DEA, los grupos delictivos chinos fabrican cantidades de varios kilogramos de hielo por ciclo de producción en laboratorios móviles situados en las provincias orientales y sudorientales de China. La mayor parte del hielo producido en China se destina a la distribución nacional; el hielo producido en China también abastece los mercados de la droga en otros países asiáticos y en Estados Unidos, especialmente en Filipinas, Hawai y Guam.
Los grupos delictivos birmanos son los principales productores de tabletas de metanfetamina en el sudeste asiático. Los informes de inteligencia indican que los grupos criminales birmanos producen varios cientos de millones de tabletas de metanfetamina al año para su distribución en los mercados de drogas de Tailandia, China e India. Según la DEA, algunos envíos de pastillas de metanfetamina procedentes de Birmania han sido recibidos por individuos de etnia hmong y laosiana principalmente en la zona de Sacramento. Sin embargo, no existen datos fiables sobre las incautaciones de pastillas de metanfetamina producidas en Birmania que se dirigen a los Estados Unidos ni estimaciones fiables sobre la cantidad de pastillas de metanfetamina producidas en Birmania disponibles en los Estados Unidos. También se ha informado de la producción de tabletas de metanfetamina en Malasia y Fiyi; sin embargo, no existen estimaciones sobre la cantidad de tabletas de metanfetamina producidas en esos países ni hay informes específicos de tabletas de metanfetamina producidas en Malasia o Fiyi disponibles en Estados Unidos.
Canadá. La cantidad de metanfetamina producida en Canadá es relativamente baja en comparación con la de Estados Unidos; sin embargo, los niveles de producción en Canadá pueden estar aumentando. Según la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), la cantidad de metanfetamina producida en Canadá principalmente por OMGs con sede en Canadá, grupos criminales asiáticos y traficantes independientes está aumentando, como lo demuestra el aumento del número de incautaciones de laboratorios de metanfetamina notificadas en Canadá de 13 en 2001, a 25 en 2002 y 39 en 2003. Los informes de la RCMP también indican que la cantidad de metanfetamina producida en Canadá e incautada de camino a Estados Unidos ha aumentado desde 1998; sin embargo, no hay datos cuantificables que respalden esta afirmación. De hecho, los datos del EPIC muestran que la cantidad de metanfetamina incautada en los puntos de entrada o entre ellos a lo largo de la frontera norte es baja y disminuyó de 3,3 kilogramos en 2002 a 0,2 kilogramos en 2003.
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Precursores químicos
La mayoría de los operadores de laboratorios de metanfetamina de alta capacidad en Estados Unidos y México producen la droga utilizando efedrina o pseudoefedrina, precursores químicos producidos en China, la República Checa, Alemania, Hong Kong, India, Suiza, Tailandia y los Emiratos Árabes Unidos. La efedrina y la pseudoefedrina se envían desde estos países productores a todo el mundo a Estados Unidos, Canadá y México para su uso legítimo. Sin embargo, parte de la efedrina y la seudoefedrina es desviada de su finalidad legítima por grupos delictivos para su uso en la producción ilícita de metanfetamina, especialmente en California y México.
Desde finales de la década de 1990, la mayoría de los operadores de superlaboratorios nacionales han producido metanfetamina utilizando cantidades a granel de tabletas de efedrina o seudoefedrina desviadas de Canadá. Los grupos delictivos de Oriente Medio (armenios, jordanos, libaneses, sirios y yemeníes) y otros individuos con base en Canadá y Estados Unidos compran pastillas de pseudoefedrina a granel -a menudo por millones- a distribuidores mayoristas legítimos de productos químicos en Canadá y pasan las pastillas de contrabando a través de la frontera norte en vehículos privados y comerciales a través de o entre puntos de entrada terrestres como Detroit y Port Huron en Michigan. Las pastillas suelen transportarse a lugares de escondite en Estados Unidos antes de ser distribuidas a los productores de metanfetamina para su uso en laboratorios de gran capacidad, especialmente los situados en el centro y el sur de California. Los grupos de desvío de pseudoefedrina también transportan cargamentos más pequeños de efedrina y pseudoefedrina desviada desde Canadá a los productores de metanfetamina en Estados Unidos a través de servicios de correo y, en menor medida, a través de mensajeros en vuelos comerciales.
Los informes recientes de las fuerzas de seguridad indican que hay más superlaboratorios nacionales que producen metanfetamina utilizando efedrina o pseudoefedrina desviada desde Asia. Según la DEA, la reciente legislación canadiense destinada a reducir el desvío de efedrina y pseudoefedrina parece haber llevado a muchos operadores de laboratorios de metanfetamina en los Estados Unidos -sobre todo a los operadores de laboratorios de gran capacidad- a empezar a utilizar cantidades a granel de efedrina y pseudoefedrina obtenidas de fuentes en Asia, pero que suelen introducirse de contrabando en los Estados Unidos a través de México. Además, varias operaciones de las fuerzas del orden han logrado reducir la disponibilidad de tabletas de seudoefedrina introducidas de contrabando en Estados Unidos desde Canadá. De hecho, los informes de las fuerzas de seguridad indican que han aumentado las incautaciones de productos de pseudoefedrina producidos en Asia en los superlaboratorios de metanfetamina de California. Por ejemplo, el Centro Regional de Información Criminal del Condado de Los Ángeles informa de que se han incautado productos de seudoefedrina fabricados en Hong Kong en varios laboratorios clandestinos de metanfetamina en California desde 2002. Además, en febrero de 2004 la Agencia Antidroga de Stanislaus descubrió un laboratorio de metanfetamina con tres grandes bolsas de basura que contenían frascos vacíos de 1.000 tabletas de pseudoefedrina producida en Asia. Tales incautaciones eran antes muy poco frecuentes.
Los productos de pseudoefedrina asiáticos también se utilizan en los laboratorios de metanfetamina de México. Los informes de las fuerzas de seguridad indican que cada año se transportan a México cantidades de efedrina y pseudoefedrina de varias toneladas y que algunas son distribuidas ilegalmente a los productores de metanfetamina por grupos delictivos. Por ejemplo, los informes de las fuerzas del orden indican que entre abril de 2002 y julio de 2004 se transportaron cerca de 80 cargamentos indocumentados de pseudoefedrina y efedrina desde Hong Kong a México a través de Estados Unidos, Panamá o Europa para su posterior distribución a los productores de metanfetamina en el suroeste de México.
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