FRISCO – Greg Zuerlein llegó a su sótano profesional en 2019.
«El año pasado fue terrible», dijo sobre su última temporada con los Rams de Los Ángeles. «No hay excusas ahí».
Greg Zuerlein se acerca al ático profesional en 2020 – al menos según el coordinador de equipos especiales de los Dallas Cowboys, John Fassel.
«Espero que Greg sea uno de los mejores -si no el mejor- pateador de la liga en los próximos dos años para nosotros los Cowboys», dijo Fassel.
La proyección no es descabellada si se considera el cuerpo de trabajo de Zuerlein. Fassel entrenó a Zuerlein a lo largo de su carrera en la NFL, que se remonta a 2012, cuando «Greg the Leg» fue reclutado por los Rams. Durante un lapso de siete años, Fassel se convirtió en una «estrella» en su trabajo y Zuerlein se convirtió en un All-Pro en el suyo.
Pero el número de goles de campo de Zuerlein en el 2019 bajó al 73 por ciento… y fue liberado para unirse a Fassel, cuyo contrato también terminaba en Los Ángeles, lo que le permitió engancharse con los Cowboys del nuevo entrenador Mike McCarthy.
¿Entonces cuál fue el problema de Zuerlein en Los Ángeles? Fassel dijo que un tirón en la ingle limitó al pateador, pero debido a las realidades del último año contractual, Zuerlein presionó para actuar.
«Así que, durante un tramo de seis a ocho semanas», dijo Fassel, «ni siquiera lo pateamos durante el curso de la semana de juego».
Pero, dijo Zuerlein: «No hay excusa para no hacer patadas. Poner cualquier excusa no es aceptable»
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El tándem Zuerlein/Fassel tiene su primera oportunidad de hacer patadas y justificar predicciones en la semana 1 de la temporada de la NFL, con su viaje de regreso a L.A. para jugar contra los Rams en el nuevo SoFi Stadium.
«Va a ser una experiencia bastante dulce», dijo Zuerlein. «Es genial jugar contra tu antiguo equipo en un nuevo estadio. Habrá un poco de emociones sólo por ver a los chicos. (Pero) al final del día, estoy muy feliz donde estoy».