Por qué «Every Breath You Take» es la canción más malinterpretada.

«Every Breath You Take», fue escrita por Sting tras separarse de su primera esposa, Frances Tomelty. Independientemente de que se malinterprete, se puede entender que la canción contiene la ilustre combinación de varias técnicas ampliamente utilizadas de la tecnología de vigilancia. Esta nueva forma «más suave» de control social tiende deliberadamente a ser sutil, invisible, dispersa e involuntaria. Más allá de las cuestiones tácticas y estratégicas, en cualquier investigación, se da prioridad a la justicia como objetivo principal de todos los esfuerzos de la policía de vigilancia. La consideración de un cambio sutil y profundo en la naturaleza del control social estadounidense, o en general en el ámbito del control social en las democracias occidentales, se ha vuelto técnica y especializada en muchos sentidos.

Gary T. Marx, sociólogo y profesor emérito del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), es probablemente quien descubrió y proporcionó una perspicaz interpretación de «Every Breath You Take» (Cada aliento que tomas) que está relacionada con la vigilancia, en su libro Undercover: Police Surveillance in America. Lleva años trabajando en temas de vigilancia, ilustrando cómo y por qué la vigilancia no es ni buena ni mala, sino que el contexto y el comportamiento la convierten en tal. Ha tratado de formar un mapa conceptual de las nuevas formas de recoger, analizar, comunicar y utilizar la información personal.

El privilegio de actores institucionales como la policía contribuyó de forma importante a la transmutación de la tecnología de vigilancia y a la ampliación de su alcance en el control social, fomentó el desarrollo de marcos analíticos que intentaron dar cuenta de las condiciones políticas que alimentan la implantación de la vídeovigilancia, así como de las motivaciones e intenciones de quienes están detrás de las cámaras. De hecho, existe una anomalía sobre la naturaleza cambiante de la vigilancia, que las diferentes formas de vigilancia podrían situarse a lo largo de un espectro que va desde el «cuidado» hasta el «control», desde la vigilancia con fines de protección hasta el escrutinio del comportamiento con el fin de imponer disciplina, respectivamente. Esta fue una cuestión importante que instó a los estudiosos a evitar las críticas simplistas de la vigilancia como algo inherentemente negativo, sino que las evaluaciones de la vigilancia tendrían que hacerse caso por caso, admitiendo la realidad de la complejidad de la vigilancia y que a menudo opera simultáneamente en estos dos registros (cuidado y control).

La tecnología de la vigilancia ciertamente redujo el distanciamiento tanto social como geográfico entre los observadores y los observados. La miniaturización y el control remoto aumentan la dificultad de ser descubierto. Los dispositivos de vigilancia pueden hacerse pasar por otra cosa, que puede ser ordinaria, presuntamente inofensiva y menos detectable (espejos unidireccionales, cámaras ocultas en un extintor, agentes encubiertos), o pueden ser prácticamente invisibles (fisgoneo electrónico en la transmisión por microondas o en los archivos informáticos. Este conjunto de técnicas de implementación de dispositivos de vigilancia contrasta con las escuchas telefónicas tradicionales, en las que los cambios en las corrientes eléctricas son pistas de la presencia de la escucha, pero incluso cuando se utiliza un cable, pueden ser irreconocibles.

Examinar la popularidad si la vigilancia en la cultura popular, «Every Breath You Take» de la Policía, es sin duda parte de la tendencia ampliamente extensa de estudiar la vigilancia en la cultura popular. En cualquier caso, hay muchas vías posibles para estudiar la vigilancia como parte de la práctica cultural. La creación y el estudio de las intervenciones artísticas son absolutamente fructíferos, ya que aportan recursos imaginativos que canalizarían las preocupaciones latentes y los acontecimientos anticipados en un futuro próximo que los científicos ordinarios tendrían dificultades para prever sin desviarse de la disciplina. La demostración de la vigilancia en lo popular proporciona una fascinante acumulación de ideas, que pueden ser tremendas fuentes de inspiración para que comprendamos el enigma de la vigilancia. Las obras artísticas o las actuaciones pueden ayudar a los individuos a visualizar la descripción de cómo representan la simulación de la vigilancia masiva en la realidad del mundo real. Los productos culturales ilustran una manifestación física, consciente o inconsciente, que inscribe a otros como testigos o actores, también pueden servir como agentes vitales en el proceso de cambio social. Dada la inquietante y desgarradora imagen de un estado de vigilancia masiva en la obra de George Orwell Diecinueve ochenta y cuatro, la vigilancia se ha convertido en una conversación suelta, una plataforma central que atrae a las mentes creativas de artistas, escritores de ficción y cineastas para diseñar el espectro de la vigilancia en una variedad de opciones. Suena poco ortodoxo e iconoclasta afirmar que nos encanta que nos vigilen; por decirlo de forma radical, los usos de la vigilancia en el arte, la performance y la cultura popular indican el ostentoso mundo en el que tenemos mucho que ganar con la experiencia de ser vigilados.

Al tener un tratamiento serio de las obras artísticas, la cultura popular, en general, presenta abundante material para las exploraciones de la vigilancia en las sociedades. El libro de John McGrath Loving Big Brother: Performance, Privacy and Surveillance Space, podría ser otro caso ejemplar de estudio del tema de la vigilancia en la cultura popular, que interroga sobre cómo la gente utiliza y entiende los sistemas de vigilancia y cómo los programas de televisión y las películas contribuyen a los imaginarios culturales. El campo está abordando rápidamente las prácticas culturales en este sentido y trabajando para teorizarlas en conexión con economías políticas más amplias. Algunos de los trabajos que se están realizando en esta dirección incluyen la investigación sobre los medios interactivos en general, las redes sociales, los juegos, los teléfonos móviles y la televisión.

Está claro que cada individuo es un actor creativo, participa en la producción de creatividad, recurre constantemente al conocimiento cultural y lo reproduce. De hecho, el grueso de la vida cotidiana está impregnado de una serie de acontecimientos no planificados e inesperados, sin que nos demos cuenta de que la vida cotidiana se ve constantemente comprometida por la ocurrencia de estos acontecimientos no invitados en los microniveles de la interacción humana, por debajo del nivel de conciencia o intencionalidad. A medida que la sociedad se va convirtiendo en un expediente, en un autocontrol y en una ingeniería, los sistemas tecnológicos son claramente parte integrante de la práctica cultural y componentes importantes del mito y el ritual modernos. En similitud con otras tecnologías, los sistemas de vigilancia llegan a ser componentes negociados de la cultura y acumulan significado al aprovechar las inmensas reservas simbólicas de la cultura, que pueden incluir los medios de comunicación, el arte y otras cosas.

Dado por la disponibilidad y expansión de las redes sociales, el sistema automatizado de reconocimiento de rostros invita a los usuarios de Facebook, iPhoto, Picasa y muchas otras aplicaciones a identificar a las personas dentro de las bibliotecas de fotos digitales mediante el entrenamiento de estos programas para vincular los nombres con los rostros, según la lista de sus contactos o listas de amigos. Este ejemplo puede servir como mecanismo para enrolar a los usuarios en su propia explotación, ya que se prestan voluntaria o inconscientemente a generar estos datos privados en beneficio de la industria y las organizaciones gubernamentales.

Podría ser oscuro partir de una posición que presuma que las personas son incautas y que simplemente no entienden las situaciones con tanta claridad como los científicos intelectuales. Al examinar los discursos de los medios de comunicación y la investigación del papel de la vigilancia en el conocimiento y el debate públicos, los medios de comunicación han sido reconocidos durante mucho tiempo por desencadenar el pánico moral y hacer circular información engañosa sobre la amenaza pública, que ha sido bien documentada y discutida con frecuencia en relación con el terrorismo y la seguridad nacional. En el examen de la vigilancia en los medios de comunicación, la ampliación de las categorías conceptuales para tomar en serio el motor discursivo impulsa las prácticas de creación de significado sobre la vigilancia. Lo que ha faltado en la interpretación y demostración de la vigilancia en los medios de comunicación es la dimensión enunciativa. La ausencia de enunciación puede entenderse justamente como el resultado consecuente del maltrato y la marginación de la vigilancia. En cuanto a la importancia de los elementos lingüísticos, la dimensión enunciativa de la vigilancia debe captarse siempre en contextos locales, lo que motiva a los estudiosos a enfrentarse a las diferencias culturales, geográficas y de otro tipo, y debe sospechar y cuestionar la gran generalización del papel de la vigilancia. Tal vez considerar la posibilidad de tener una sociedad de vigilancia masiva, nos obliga a verla como algo singular o monolítico.

La perspectiva de la vigilancia en la cultura popular abre un camino a la construcción e interrelación simbólica que da forma al significado cotidiano, por otra parte, y el camino opera como una poderosa verdad construye ideología y política. La interacción con películas, novelas, fotografías, obras de teatro, instalaciones de algún tipo y, de hecho, canciones con temática de vigilancia, indica que algunos artistas han hecho incursiones explícitas en los estudios de vigilancia. Esta tendencia desarrolla la noción de espacio de vigilancia, en el que en algún lugar entre lo público y lo privado, es un lugar para que empecemos a entender la complejidad de la vigilancia.