SATURO, 2 de junio de 2018 (HealthDay News) — Investigadores informan que los análisis genéticos de sangre están mostrando su potencial como medio para detectar algunos cánceres en etapa temprana.
Por ejemplo, un panel de tres pruebas genéticas diferentes fue capaz de detectar el cáncer de pulmón en etapa temprana alrededor de la mitad de las veces en personas que ya habían sido diagnosticadas con la enfermedad.
Las pruebas también detectaron los cánceres de pulmón en etapa tardía alrededor de 9 de cada 10 veces, dijeron los investigadores.
Los hallazgos se informaron el sábado en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica, en Chicago.
«Se trata de una prueba de principio de que la secuenciación amplia del genoma tiene la capacidad de encontrar el cáncer, y a veces el cáncer curable en fase temprana», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Geoffrey Oxnard. Es profesor asociado de medicina en el Instituto Oncológico Dana-Farber y en la Facultad de Medicina de Harvard, ambos en Boston.
«Eso crea una oportunidad para un mayor desarrollo como ensayo de detección o cribado del cáncer», dijo.
Las tasas de supervivencia del cáncer se disparan cuando los tumores se detectan en sus primeras etapas, dijeron los investigadores en las notas de fondo. Disponer de un análisis de sangre capaz de detectar los cánceres en su fase inicial salvaría innumerables vidas.
Los tumores desprenden regularmente fragmentos de ADN que circulan por el torrente sanguíneo. Estos fragmentos, denominados ADN libre de células, ya se analizan para ayudar a los médicos oncólogos a elegir terapias dirigidas basadas en genes para personas con cáncer de pulmón avanzado, señalan los investigadores.
Oxnard y sus colegas quieren dar un paso más, desarrollando una prueba que utilice el ADN libre de células para detectar los cánceres lo antes posible.
Su esfuerzo global, el estudio Atlas del Genoma Libre de Células Circulantes (CCGA), ha inscrito a más de 12.000 de los 15.000 participantes previstos en Estados Unidos y Canadá.
El informe de la reunión de la ASCO representa algunos de los primeros resultados del estudio más amplio. En él, los investigadores utilizaron pruebas genéticas para analizar la sangre de 127 personas a las que se les había diagnosticado cáncer de pulmón.
Las tres pruebas buscaron tanto mutaciones cancerígenas como cambios en la función genética que pueden indicar la presencia de cáncer, dijeron los investigadores.
Las pruebas detectaron el cáncer de pulmón en fase inicial entre el 38 y el 51 por ciento de las veces, y los cánceres en fase tardía entre el 87 y el 89 por ciento de las veces.